30/35

30・領主とタカムラくん

　旧皇帝が自主流刑になっていた離れ小島に行き、領主は紫色の魔水でだいたい領主の2倍ぐらい大きくなった旧皇帝と話をした。

　魔水を飲んでると、世界がどんどん小さくなるるのよ、と旧皇帝は言うけど、それは単に接種している者が大きくなるだけである。

　宇宙は膨張してる、という理論は知ってるか、というのが旧皇帝の説ではある。

　つまり、膨張してる宇宙では、みんな膨張してる、つまり大きくなってるから、膨張しているかどうかはわからない。

　みんなが自動車で逆走していたら、逆走が正しくなるという理論みたいなものか、と領主は思った。

　あ、そうそう、本土に帰るときにはタカムラくんを連れていってくれないかな、と旧皇帝は言った。

　タカムラですか、と領主が聞き返したのに対し、違うよ、タカムラくん、と旧皇帝は訂正した。

　生意気なもんだから戦時中に島流しにしたんだけど、もうとっくに現皇帝から帰って来てほしいという依頼があってさ。

　この大きさじゃ、そのまま帝都に返せないでしょ、あんたの領地で面倒みてよ、ここの水飲むのやめたら多分元に戻ると思うんだよね、と旧皇帝は楽観的に言った。

　タカムラくんは、領主の4倍ぐらいの大きさだった。