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後悔と悲しみが渦巻く中にて　ギン

俺と兵士長は、怪しげなスライムを次々と薙ぎ払っていく過程で、沼がある方面からスライムが押し寄せている事に気づき、早速この沼の調査に入った。

だがその最中、突然兵士長の姿が見えなくなった・・・と思った直後、俺も意識がなくなってしまう。

そして、意識がようやく戻り始めた頃、微かに聞こえてきたのは、『彼女の唄聲（うたごえ）』だった。

だが、〈ノリト〉を唱えるいつものコンとは違い、例え用のない私情が混ざっていた。悲しみと苦しみが混ざり合った、痛々しい叫び声。

そして、ようやく俺の体が動き出した頃、目に映ったのは、天に向かって許しを請うコンが、『彼（ウルシ）の足』を抱いている姿であった。

彼女にしっかりと握りしめられている足からは、まだ真っ赤な血液がポタポタと出ている。

コンは自分の体が泥や血で汚れようと、全く気にしていなかった。

もう自分から離れないように・・・と、嗚咽まじりの泣き声で愛を叫んでいる。

もう俺達に寄り添ってくれる、何度も励ましてくれたウルシが、そんな姿に成り果てようとも、それでも愛を貫こうしている、俺にはそう見えた。

俺だって、ウルシがこんな姿に成り果てたとしても、愛する弟である事に変わりはない。だが、このままではいけない事は、俺でも分かっている。

でも、それでもコンの側に近寄る事すらできない。体はもう動く筈なのに、心が全力で拒否している。

体は動くけど、感情はまだ正常ではない。それはこの光景を見れば、普通はそうなる。

もはや、自分の感情や倫理が、どんどん狂っている感覚に陥っていた。だがそれでも、その感情事態を否定する事はできない。

むしろ、今の状態が正常じゃないか・・・と、思えてしまう程に。

そんな狂いかけた俺を引き戻してくれたのは、兵士長だった。兵士長は、俺の肩を軽く叩くと、次にコンの元へ行き、背中を抱き締めた。

すると、コンもようやく正気を取り戻しかけたのか、一瞬で静かになる。・・・いや、兵士長が静かに泣く声だけが、辺りに響いていた。

・・・ウルシ、お前は幸せ者だぞ。最後がどうであれ、こんなに名残惜しく思われる死なんて、名誉に等しい。

それくらい、お前は愛されていたんだよ。俺も含め、この事件はこれからの長い期間、人々の記憶に残り続ける。

それは、とんでもなく凄い話だ。正直、ちょっと羨ましいぞ。

「・・・コン、もう帰ろう・・・な？」

「・・・ごめんなさい・・・ごめんなさい・・・」

兵士長は、謝り続けるコンに、ただひたすら頷き続けた。まるで、「君は悪くない」と暗示をかけている様にも見える。

実際そうなんだよ、コンは何も悪くない。悪いのは・・・・・

むしろお兄ちゃんである　俺の方だ

妹であるコンと同じく　兄であるギンの心に残ったのは

『罪悪感』と『無力感』

それが　彼女に全てを任せてしまった『責任』となり

ギンに重くのしかかった