賢者の力を手に入れた少女の新生活

賢者の帽子

不思議な帽子

「何だろう、この帽子？」

　物置の床下にあった一つの箱。

　その中に入っていた帽子を、私は手に持ってみた。

「物置にこんな隠し収納があるなんて聞いたこと無いから、随分長い間放置されてたと思うけど……それにしては埃一つ無い程綺麗ね」

「うん。あと、ここに付いてるのって、宝石かな？」

　空良が帽子に付いている黒い石を指差す。

　確かに宝石の様にも見えるけど、なんか黒ずんでると言うか……輝きが無いから正直この石は綺麗とは言えないね。

「でも何でこんな所にあったんだろう？　この帽子」

「さぁ？」

「……」

　こんな所に隠されてたのはすっごい気になるけど、それとは別に一つの好奇心が芽生えた。

「ちょっと被ってみようかな」

「え？　大丈夫？」

「大丈夫でしょ、被るだけなら」

　多分、この宝石が付いてる方が前だよね。

　宝石が付いてる方を前にして、帽子を被ってみた。

　……。

「被り心地は悪くないね」

「隠されてるから……実は曰く付きだったりして」

「ちょっと！　それ先に言ってくれない！？」

　被る前に言うことじゃ無いそれ！？

　もう、空良のせいで怖くなってきた。

　外そうと帽子に手を掛けようとした時だった。

　帽子に付いてる宝石が、急に光を放った。

「うわっ！？」

「何！？　眩しい！」

　宝石から放たれた光に私達は目を手で覆い隠すと、次第に光が弱くなって消えた。

「ビックリした～！？　何、今の光？」

「ホントに曰く付きだったりして」

「え～！？」

　なんか怖くなってきた。

　気のせいか、何か体もムズムズしてきた気がする。

「あれ？」

「どうしたの？」

「宝石が、さっきまで黒かったのに、白く光ってる」

「え？」

　帽子を取って宝石を見て見ると、空良の言う通り、黒かった宝石が白く光ってる。

　……と思ったら、すぐに黒くなった。

「黒くなっちゃった」

「何だったんだろう？」

「どうしたの？　騒いでるみたいだけど」

「先生。実は……」

　覗いてきた先生に、私達はこの帽子の事を話した。

「こんな隠し収納があるなんて聞いたこと無いわね。この建物、元々空き家だったから……多分、前の家主の物のじゃないかしら？」

「じゃあ、ここに入れておいたままの方が良いですね」

「そうね。さぁ、もう夕飯の時間よ」

「「はーい」」

　帽子を箱に入れて隠し収納の中に入れたけど、このタイルはどうやって閉まるんだろう？

　なんて考えてたら、タイルが勝手に閉まったから結果オーライ。

　探してたフックを持って、私達は物置を後にした。

――――――――――――――――――――

「んん……」

　スマホのアラームで目を覚ました私は、体を起こして腕を伸ばした。

　昨日は入学式があったり、変な帽子を見つけたりで色々あったから、よく眠れた気がする。

　アラームを止めようとスマホに手を伸ばすと、手が止まった。

「えっ！？」

　私の目の前に信じられない事が起きた。

　何故か昨日、隠し収納に仕舞ったはずのあの帽子が、今私の目の前にある。

「昨日ちゃんと仕舞ったはずなのに」

　寝ぼけて持ち出したわけが無いし……。

　とりあえず私は、さっきから鳴り続いてるアラームを止めて、物置の隠し収納を開けて箱の中を確認してみるけど、やっぱり帽子は入ってない。

　もう一度帽子を入れて箱を閉じて、隠し収納に入れるとタイルが閉じた。

「うん。今度こそちゃんと仕舞った」

　昨日空良が曰く付きなんて言うからちょっと怖かったけど、きっと気のせいだよ。

　うん、気のせい。

　その後朝食を食べて、学校へ行く支度をしたら、空良と一緒に登校した。流石に怖いから、今朝のアレは言わないでおこう。

　学校に着いて教室に入ると、自分の席に座った。

「明里。今日の新入生歓迎会って何時からだっけ？」

「えっと～確か……」

　昨日配られたプリントに書いてあったはず。

　鞄に入ってるはずのプリント探そうと鞄を開けたら……。

「え？」

「どうしたの、明里？」

　隣の席の空良が鞄の中を覗き込んできた。

　鞄の中には、今朝ちゃんと仕舞ったはずの、あの帽子が入ってた。

「あれ？　その帽子持ってきちゃったの？」

「違うよ！」

　誤魔化すの難しいなぁと思った私は、昼休みに外のベンチで昼食を食べてる時に、今朝の事を空良に話した。

「本当にその帽子、曰く付きだったりして」

「う～ん。昨日は空良の冗談だと思って本気にしてなかったけど……何か本当にそう思えてきた」

　今も一応あの帽子を持って来たけど、本当に何なんだろう？

「……帽子の宝石、昨日光ったのに、また黒くなってるね」

「あ～、うん」

　昨日私が被った時に光った宝石は、外したら輝きが無くなって黒くなった。

　あれから一度も光ってない。

「明里が被ったら光ったんだよね。ちょっともう一回被ってみてよ」

「え～」

　正直今すっごい怖いけど……一回被ったから大丈夫かな？

　周りに誰もいないことを確認して、ちょっと緊張しながら帽子を被ってみた。

　……なんか昨日みたいな光が起きないんだけど。

「あ、宝石光った」

「え？」

　帽子を外して宝石を見ると、確かに昨日の様な光は発さなかったけど、宝石は白く輝いてる。

　……と思ったら、またすぐ黒くなった。

「もしかしてコレ、誰かが被ると光るんじゃない？　ちょっと貸して」

　帽子を手に持った空良は帽子を被る。

「どお？」

「……ううん。光らない」

　帽子の宝石は一向に変わらず黒いまま。

「もしかしたら、明里が被らないと光らないのかも？」

「え？　何で？」

「とり憑かれたじゃない？　ほら、昔の怪談であったじゃん。女の子の人形を捨てたら何処に行っても現れるってやつ」

「え！？　そういうホラーの類なの、コレ！？」

　なんか本気で怖くなってきた。

　でも捨てるのも怖いし……どうしよう。