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誰ですか？

更新遅れ気味です。ごめんなさい

「………助けて！！！みーちゃん！」

私が電話をかけた相手。

それは、何を隠そう私の唯一無二の親友にして、私にゲームを教えてくれた幼稚園時代の学友でした。

『……はぁ？……おい、おいおい。お前、誰だよ？』

しかし相手方は困惑している様子。

ま、まさか、忘れられてる！？

「私ですよ！　私！　九条芹奈ですよ！？」

『セリナ？……せりな……！　ま、まさか？！』

はぁ、よかった。さすがに覚えていてくれたようです。

『粗品瀬里奈さん！？』

誰ですかその人は。私知りませんよ。

『……じゃ、なくてティーちゃん！？　本当に！？』

「そう、私ですよ！　貴方の唯一の友人、芹奈・ティウスです！　どうせ、友達一人作れていないんでしょう？！」

——カツン。

『ひ、ひどい言い草だなあ！　……それに残念でした。もう唯一じゃないんだから。』

「嘘です！　ありえません！　幻覚です！　例の体質に関わらずコミュ力の低い貴方が？

……はっ！　ま、まさか悪い人に騙されて！？　みーちゃん、大丈夫ですか！？」

『そこまで！？　騙されてないよ！　趣味も合う人だし！　……まぁ、ちょっとだけ変わった人だけども……』

ほら！やっぱり変な人と絡んでるんですね！

……こうなったら私がみーちゃんを助けてあげないと……

「まあいいです！取り敢えず今すぐ来てください！場所はマップで転送しました。

貴方、人助け好きだったでしょう？」

『……別に、嫌いでは無いけどさ……』

——カツン

『でも、人助けって。急になんなのさ。』

「ええ、貴方の力が必要なんです。」

『もしかして喧嘩？……あんまし好きじゃないんだけどなぁ。いかなきゃ駄目？』

「はい！　それはもう。本当に命の危険を感じました！　だから——」

……ん？

……命の危険？

どうしてそんなことを言ったのでしょう。

あれ？　そういえば——

「……はぁ。呆れたぞ。こんな状況で大声で話すとは、ずいぶん余裕なんだな。」

「……え？」

『へ？』

あ、ああっ——！！

そ、そうです。かくれんぼしていたこと、すっかり忘れていました。　

……ど、どうにかして取り繕わねば。

「……いえ、それほどでも？　えぇ、そうですとも。ぜ、全然余裕ですが何か？」

……うん。龍司様なら余裕綽々様ですが？

「……そうか。余裕か。この状況さえ狙って作れたなら、大した女だ。

あぁ———誰か知らないが、助けを呼んでも無駄だ。

この工場はもぬけの殻。周囲に人はいないし、入り口にも人、それも腕の立つ部下を置いた。誰も助けには来れない。」

腕の立つ部下、ですか。　

……最悪です。

主に、みーちゃんと戦う羽目になるその部下さんが、ですが。

「……そちらこそ、大した自信ですね。もしかしたら、母様がここに私兵を連れてくるかもしれませんよ？」

「……ふん。ハッタリだな。だって今。俺がここにいることを、奴らは知らないんだろう？

それに、だ。あのイカれ女の本性は知っている。……はぁ。あそこまで露骨にアプローチされたら、どんな人間でも気づくさ。」

やはりこの男、鋭い。

さすがに、運動も、勉強もできるのはズルじゃないですか？

……私、勉強は苦手なんですけど。

「だとして、だ。

……なぁ。俺の両親を殺したのは誰だ？　」

「……お前の父親か？……あの女の線もあるな。

……なぁ、誰なんだよ。

俺の母さんを殺したのは、誰なんだ！？　教えてくれよ！？」

「………。」

「——それとも、オマエか？」

貴方の両親を殺したのは、私と父様です。

そんなこと、言えるわけがありません。

「……。そうか。悪い。とは言わない。俺についてきてもらう。

……安心しろ。犯人がわかるまで殺しはしないさ。」

実力行使に出るつもりでしょうか。

わかっていましたが、かなり危ないです。

武器があるなら、だいぶ分が悪い。

……そして、今の彼なら、そのまま私を殺しかねない。

「…まさか、大人しく従うとでも？　私、これでもそれなりに戦えるんですよ。」

でも、龍司様ほどではないですが、私だって戦えます。

逃げてばかりじゃなくて、少しはいいところを見せてあげましょう。

「……だろう、な。」

……肩の力を抜き、集中——精神の乱れをなくします。

体は自然体に。昔、教わった構えを思い出します。

それは、龍司様の徒手空拳(ステゴロ)のベースの一つ。

あらゆる状況で生存を優先する戦術(コンバットアーツ)。

それが、私の武器。イスラム式歩兵術(クラヴ・マガ)です。

「……武術か。それも見たことの無い構え方。確かに、非常に厄介だな。」

「……。」

そうですか。しかし、今になってお喋りする余裕などありません。

さて、どうするべきか。

奥義(金的)を打とうにも間合いが足りません。

どうにかして接近せねば。

そして、彼も構えを取ります。

右手を、ゆっくりと胸に持っていき——

「——非常に厄介だ。……が、意味などない。」

「なっ！？　それは！？」

次の瞬間。

彼が取り出した、黒鉄の塊。

古今東西、数多くの命を奪ってきた武器。

自由の象徴であり、死の象徴。

「……セミオート手銃(ハンドガン)、Pierce(撃ち抜く)7。

オレの、愛銃だ。」

……本気で言っているんですか？　ここは日本ですよ？

「……だが、ここ(裏)ではそう珍しいものではない。そうだろう？」

……心を読まないでください。

洞察力は私の特権ですよ？

……分が悪い。

さすがに銃弾を避けるような身体能力も、反射神経もありません。

逃げるにしても完全にジリ貧です。

あれで負傷してるんですよ。

——信じられます？

……せめて、あそこにあるパイプを……

——タァーン！！！

「あっ！！」

狙っていたパイプが大きく弾け、遠くへ転がっていきます。

「——動くな。まだ殺すつもりはなかったが、もし抵抗するなら殺すぞ。」

「……なら、何が目的だと言うんです。」

まぁ、大体想像はつきますが。

「目的？　……分かっているくせに。オレの目的は、母さんの敵を討つことだ。

母さんたちを殺したやつ。指示した奴。

出来不ことなら、皆殺しにしたい。

そのために、お前には少し、痛い目に遭ってもら……

「——それはさせない。」　　

「くっ？！」

——ダンッ！！！！

彼の横を鋭く横切る、小柄の黒い影。

しかし、葛木さんが横に大きく弾けることで避けられてしまいました。

……否。よく見ると、完全に避けきれてはいません。

彼は、掠った右肩を軽く擦ります。

服の方の部分がそこだけ切り取られたように、黒いインナーが見えていました。

「ちぃッ、いつの間に！？」

そして、私と彼の間に。彼に一撃を与えた———は、私を庇うように立ちます。

「……つったく。はぁ……。危ないから、お前は離れとけ。」

顔は見えません。

声も面影を残しつつ、大きく変わっています。

……あぁ。

でも。

お世辞にも逞しいとも、強そうとも言えない小柄。

茶味の掛かった、明るい黒髪。

何処からそんな力が出るのか不思議なくらいの、細い腕。

……その、姿は。

貴方は。

貴方は、いつ見ても、変わらないのですね。

「———みーちゃん。」

いつの間に私の小説はアクションになったのかな？

戦闘シーンは初めて描くので期待せず待っててください。明日16時くらいに投稿します。