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第７話『借金を一緒に返してください』

　だが、正直に言うとキツい。

　最初の攻撃を食らって分かったんだが、泥の厄介さも相まってキングドロカラスの相手を１人でするのは無理かもしれないと思っていた。

　でもぉ、報酬金が減るのも困る。　

「しゃ、借金ですか？」

「そうだ。　借金だ。　飲んだ酒代と荒れた酒場の修繕費。　ぶっちゃけ崖っぷちなんだ」

　自分で言っていて情けなくなる。

　もっとぶっちゃけてしまうと、。そもそも仲間を募集するのも恥ずかしかったのだ。

　あれだけ大口を叩いておいて、返済を手伝ってくださいなんて口が裂けても頼めまい。

「いいですよ。　手伝いますよ、その借金の返済」

「な、なんだと？」

「報酬金なんていりません。　そもそも助けてもらった身ですから。　正直、難しいですよね？

　あのモンスター倒すの。　私、獣人なんで人間よりそうゆう感知能力高いですから分かります。　あれは、フロアボス級かそれよりちょこっと強いです」

　獣人は本能とも言える『第６感』で、相手の力量を察知できると聞いた事がある。

　エルミアもその例外ではないらしい。

「いや、だが・・・・・・そんな」

　無償でこの強敵を手伝ってくれるというエルミア。

　ピンチの俺には都合の良い話じゃないか。

　だけど、そんな・・・・・・今更やっぱり手伝ってなんてすがるような――。

　そんな――。

「それとも、やっぱりいらないですか？　少しはラクになると思うんですけど」

「お願いします手伝ってください。　エルミアちゃんの力を貸してください」

　俺はすがった。

　懇願の極地と言えるほどの綺麗な土下座をした。

　泥にまみれた額を泥だらけの地面に貼り付け、それは見事な土下座。

　まさにドロ下座だった。

「いいですって。　そんな大袈裟ですよ。　ほら、これで顔を拭いてください。　私がさっき少し使ったのでよければですけど」

　そう言ってエルミアがタオルを渡す。

　それを受け取り、顔にへばり付いた泥を拭う。

　あ、良い匂いする。　

　タオルの泥で汚れていない部分は、まだほんわかした優しい香りが残っていた。

　おおっと、そんな事で癒やされている場合ではない。

「タオルありがとう。　って事で、借金を一緒に返してください。　くるぞ！」

「はい！」

「ゴォォッガァァ！」

　なんとも情けない始まりだったが、エルミアと共闘して対象を討伐する事になった。