おっさん冒険者、借金返済を美少女に手伝ってもらいます。

『第３章』

第５８話『飲み仲間が先に戦ってました』

　北門へ辿り着くと、慌ただしい人の行き交いになっていた。

　検問を終わっていない馬車も、オークのせいで一時的に街へ非難させてしまっている。

　だが、それ以上先に行かせるわけにもいかないため、たくさんの外からの人間が北門周辺でごった返しているのだ。

「おおっと。　これは、なかなか穏やかじゃなさそうだな」

「オークは、街の外にいるんでしたよね。　さすがに、そんな所でこの人達を待たすわけにもいかないですから・・・・・・」

　門は閉まっていて、俺達のいる街の中からでは、外の状況が分からない。

　街の管理を任されている役所の人間が、複数人で対応しているが、まだまだ事態の収束には時間がかかりそうだ。

「あ。　ライゼスさん！　なんでこんな所に？」

　そんな中、声をかけてきたのは、ギルドで俺の担当受付嬢をしてくれているセラさんだった。

「この騒動を耳にしてな。　ちょっと様子を見に来たんだが・・・・・・」

　実際は。新しく新調したバスターソードの腕試しができると思っての事なのだが。

　この忙しそうな雰囲気の中、そんなのんきな発言ができそうもない。

「私も、検問や誘導の人手不足に、かり出されてしまいまして」

「どうりで、ギルドに帰ってもいないわけだ」

「すみません。　配達の依頼は完了したみたいですね。　申し訳ないですけど、その報酬の対応、もう少し待ってもらえますか」

「この様子を見せられちゃあ、嫌だとは言えんだろ」

　俺もそこまで鬼じゃない。

　まぁ、ご機嫌だからっていう理由も少なくともあるには・・・・・・ある。

「ありがとうございます。　今、ギルドでオーク討伐の依頼を張り出していると思うのですが・・・・・・」

「その依頼は、俺達が請け負った感じになってるぞ」

　今頃、カノンがギルドに行って、受注手続きをしている頃だろう。

　そうセラさんに伝えると、

「カノンさんがやってくれているなら、安心ですね」

「俺だと、違うみたいなニュアンスに聞こえるのは気のせいか？」

「あはは。　気のせいですよぉ。　深読みしないでください。　本音が漏れちゃいますよ、も～」

　それ、もう本性出まくってるからね？

　今の最後の一言めちゃくちゃ余計だった。

「でしたら、正式な依頼という事で。　街の外で暴れているオークの討伐を、よろしくお願いします」

　ぺこりとお辞儀をする。　ギルドカウンターでの対応と同じで、こんな時でも律儀な人だ。

　普段から、仕事に真摯であるのが分かる。

「あいよぉ。　でも、ちゃんと報酬金は弾んでくれよ？」

「それは、それです。　特別待遇はしませんよぉ。　だって、ライゼスさんに１度でも甘い顔をすると、調子に乗っちゃいますから」

「・・・・・・どれだけやらかしてるんですか？」

　ほらぁ、エルミアちゃんにも、軽く引かれてるじゃん。

「まぁ、いいや。　それで？　オークの数はそれくらいなんだ？」

　頭を切り替えて、本題の討伐対象の数だ。

「今、その場に居合わせた他の冒険者の方も、戦ってらっしゃるんですけど・・・・・・」

　なんだ。　もう先に退治してくれている人間がいるのか。

　だったら、俺が出る幕はそんなにないかもしれないな。

「オークの群れっていっても、１０匹もいないだろ。　あいつら、集団行動するようなイメージないし」

「それが、３０匹は軽く超えていると、さっき報告を受けまして」

「３０だと！？」

　なんでそんなに。

　オークは、低知能でこそあるが、怪力が自慢の厄介なモンスター。

　しかも大食らいときた。

「なにか、オークの好きなものでも積んでたんでしょうか？」

　エルミアちゃんの疑問がもっともだ。

「あいつらの好物ってなんだ。　なんでもかんでも、考えなしに食べるような奴らだぞ？」

　昔、俺がオークと交戦した際に、誤って雑嚢を落としてしまった事がある。

　その中には、確かにパンは入っていたのだが、その他はナイフやその他冒険者用のツールしかないはずだったのだ。

　なのに、その時のオークはそれも含めて、ガツガツと平らげていたのを覚えている。

　ナイフで口を切っても、なお、暴食していたのには、さすがの俺も顔を引き攣らせた。

「襲われた荷馬車には、ギルドへの食料などが積まれているはずなんですが、どうやらその中にモンスターを引きつける効果のある果物があったようでして」

「なんでそんなもん・・・・・・」

「ギルド経由で、加工してアイテムする事もありますから、多分それ関連でだと思います」

　囮作戦の時なんかには、モンスターの注意を引きつけるためのアイテムがある。

　それの原料なんだろう。

「わかった。　とりあえず、俺達は急いで現場に向かう。　門が閉まってるけど、どうしたらいい？」

「はい。　今は、門の上からロープで下りるようにと」

「なかなか雑な参戦になりそうだな。　おっけー、行ってくる」

「行って参ります！」

「お気をつけて！」

　セラさんを背に、俺とエルミアチちゃんは門の内側から階段を上る。

　そして、見下ろした先には・・・・・・。

「うわぁ～・・・・・・」

「初めて見ましたけど、ちょっとグロいですね」

　躍起になって、件の果物を取り合っているオークの集団。　その数、３０匹どころではない。

　先に戦っているという冒険者が、その一部とやり合っているのが見える。

「アイツは・・・・・・」

「お知り合いですか？」

　知ってるもなにも、俺の飲み仲間の中でも、１番親しくしている人物だ。

「俺の酒飲み仲間だ。　良い奴だぞ」

「なら、急いで助けないと！」

　ロープの先についた鉤をしっかりと壁の間に食い込ませる。

「さて、豚共！　ライゼスさんの登場だぁ！」