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第１２話『借金はまだあります』

　ギルドに帰った俺とエルミアちゃん。

　依頼達成を報告すたるために、受付嬢のいるカウンターへ向かう。

　ちょうど俺の担当をしてくれているセラさんもいたので、ドヤ顔で話しかける。

「どうだね。　見事に達成してきたぞ」

　達成の報告と、手に入れた宝箱の中身を机の上にドカッとのせる。

「お疲れ様でした。　思ったより早いお帰りでしたね。　もう少しかかると思っていたのですが。　でも、無事でなによりです。　あと、その顔やめてくださいムカつきます」

　女性の『本気』のやめてくださいは、かなりメンタルを抉られる。

　すぐに謝った。

「そちらの獣人の女性の方は・・・・・・」

「あ、はい。　エルミアといいます。　あの、アルバスって人のパーティの」

　はぐれた冒険者の名前だろう。

　長くこのギルドにいるが、聞いた事がない名前だな。

　セラさんは、調べ物のようにペラペラと資料をめくり。

「あぁ、最近このギルドに入ったあの大柄の方ですね。　その方は？」

　それを聞いて、俺が説明する。

「ダンジョン内ではぐれちまったみたいでな。　それで――」

　キングドロカラスも一緒に倒した事まで俺が話すと、エルミアちゃんがこそっと耳打ちをした。

「ライゼスさん、それ言っちゃうと報酬が・・・・・・」

「あ」

　２人で倒した事になってしまうと、報酬金が・・・・・・。

「聞きましたよ～。　なにが「あ」なんですかぁ？」

「あ～いや、え～っと」

　今更引っ込みが付かない。

　ここで、俺だけの手柄にするなんて、周りの冒険者にも示しが付かない。

　実際に最低な行為である事も否定できない。

「えっと・・・・・・このエルミアちゃんに手伝ってもらいました」

「はい、わかりました。　では、報酬金は半分コでいいですね。　ちなみにライゼスさんの報酬金は、全額こちらで借金の返済に当てますので」

　わかってますよ。　そんな事。

「あ、ちなみに報酬金はいくらなんだよ。　それで全額払えるんだろうな！　結構強かったんだぞ」

　キングドロカラスの脳味噌こそ単純で、簡単なフェイクにひっかかる程だったが、一撃の攻撃力は経験を積んだ冒険者の俺でさえ焦るほどだった。

　エルミアちゃんの力を借りなくては、もっと苦労していた。

「報酬金は、ギルドの職員の話し合いの結果１０万ゴールドでした。　その半分なので、５万ゴールドですね」

　まだ３分の２も残っている・・・・・・だと。

「はい、残り半分はエルミアさんのですね。　ちなみに、この人に渡してはいけませんよ」

「そ、そそそそそんなゲスな事しねぇよ！」

　セラさんが、あまりにも俺の図星を付くので、多少声が裏返ってしまった。　でも、ちゃんと否定はした。　

　報酬を独り占めなど・・・・・・しない。

　エルミアちゃんは、どうしようか俺とセラさんの顔を交互に見て慌てふためいている。

「だ、大丈夫だ。　エルミアちゃん。　俺達には、宝箱で手に入れたお金が山があるじゃないか！」

「そうですね！　これだけあれば、きっと――！」

「これ、全部偽物ですよ。　かなり似せていますが、噛むと簡単に歯形が付くので金貨じゃないですね」

「そ・・・・・・そんな」

　宝石といい、金貨といい、なんでダンジョンで手にれた物は偽物ばっかなんだよ！

　他の冒険者からそんな話あんまり聞かないぞ！　

「単に運が悪いんですよ。　ライゼスさんは」

　セラさんの辛辣な一言に、俺は膝からガクリと床に崩れ落ちる。

　ふと、宝箱に一緒に入っていた短剣の事を思い出す。

　だが、お金の事ならともかく武器の事に関してセラさんは全く無知。

「鑑定屋にいってくるっ」

　木製だが。万が一にも高値で売れるかも知れない。

「私もいきます。　気になりますし」

　エルミアちゃんは、俺の後ろについてくる。

「では、また依頼を受けるようでしたら声をかけてくださいね～。　良いのがあったら残しておいてあげますよ」

「セラさんは、優しいのかそうじゃないのか分からん」

「優しいに決まってます。　こんなどうしようもない男を見限らず担当してるんですから」

　それっ！　それだよ。　その言葉のトゲが俺の心に傷を残すんです。

　でも、セラさんの言う事は１つも間違っていないんだよなぁ。