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３

「すみません！」

　嶋は中に聞こえるように大声を出す。「部長さんはいらっしゃいますか？」

　大声で呼ぶと、玄関の方へ一人の男がやって来た。先程の黒髪マッシュの男だった。

「はい？　って、まだいたの？」

　彼は眉間に皺を寄せる。

「あなたが部長さんですか？」と、嶋が彼に訊ねる。

「うん。部長の伴(ばん)だけど」

「すみません、名乗り遅れましたミステリー研部長の嶋です。あの……一つお願いがあって」

「お願い？」

「はい。船が来る間、我々をここへ泊めて頂けないでしょうか？」

　嶋が困った顔でそう話すと、「は？」と、伴は呆れた顔をした。

「なんで？」

「実は、泊まる場所が本当は利尻だったのですが、もう船もないみたいで……。色々とこの辺りの宿泊施設も探したのですけど、どこも満室みたいで……」

「はあ……」

「無理を承知でお願いできませんか？　もちろん、皆さんの邪魔はしませんので……」

　嶋がそう話すと、伴が口を開いた。

「分かった。一旦、皆にも確認するからちょっと待ってて」

　伴はそう言って、奥の部屋へ行く。奥から「皆に話がある」という声が聞こえた。彼は皆に事情を説明する。しばらくして、伴が玄関へ戻って来た。

「皆、いいって」

　それから、伴は笑顔でそう言った。

「ありがとうございます」

　嶋がお礼を言う。

「やったー」

「良かった！」

　などと皆がめいめいに言って喜んでいる。

「さあ、どうぞ」

　そう言って、伴が五人をリビングまで案内する。

「お邪魔します」と言って、嶋たちはリビングへ入った。そこには演劇サークルのメンバーである大学生の男女が四人いた。

「こちらがミステリー研究会の皆さんだ」と、伴がメンバーたちに紹介する。

「突然のお邪魔で申し訳ないです。僕はミステリー研部長の嶋篤史です」と、嶋が自己紹介する。それから、加賀谷、中森、桜庭、湯川の四人も順番に自己紹介した。

　その後、演劇サークルのメンバーが自己紹介する。

「伴純也(ばんじゅんや)。演劇サークルの部長です」と、伴が名乗る。

「僕は小山内充(おさないみつる)と言います。副部長で、カメラマンでもあります」

　それから、黒髪短髪で黄色のニットに黒のズボンを穿いた男が、自分のカメラを見せながら言う。

「オレは大門亮太朗(だいもんりょうたろう)っす。俳優やってます」と、最初に玄関で出くわした茶髪のツーブロの男が話す。

「箕輪環奈(みのわかんな)でーす。演劇サークルの脚本を担当してまーす。よろしくね」と、彼女ははにかんで言った。茶髪のポニーテールで赤色のカーディガンを羽織り、黒のロングスカートを履いている。

「鷲尾由姫(わしおゆき)です。私も俳優です。よろしくおねがいします」と、黒髪ショートで青のセーターに白のズボンを穿いた女子が言ってぺこりと頭を下げた。

「よろしくお願いします」と、嶋が言った。

「とりあえず、自己紹介は終わったわけだけど、さてどうしよう？」

　それから、伴がそう言う。

「どうしようって、伴。僕たちは映画を撮るんでしょ？」

　小山内が伴にそう言った。

「ああ、もちろんそのつもりだが、ミステリー研の皆さんは何します？」

　それから、伴が嶋たちに訊いた。

「僕らは……」

　嶋はそう言いかけて黙る。まさかこのような展開になるとは思っていなかったので、特に何をするとか考えていなかった。まあ、合宿の目的は他にあるのだが……。

「とりあえず、俺たちが使っていい部屋があれば、そこを借りたいのですが……」

　そう言ったのは、湯川だった。皆が彼を見る。

「そうだな……。そこのダイニングはどうだい？」

　それから、伴はリビングの隣にある部屋を指して言う。

「ああ、そこでいいです。いいよね、部長？」

　そう言って、湯川が嶋に訊ねる。

「あ、うん。そうだね」と、嶋は頷く。ダイニングに座ってなら作業はできそうだなと彼は思った。

「よし！　それじゃあ、ミステリー研の皆さんはダイニングで。我々はこっちのリビングで撮影をしよう！」

　伴はまとめるように言った。皆が頷いた。