伝わらない事
変異種とゾンビの大きな違いは、同じ種以外とは一緒に行動しない事だ。
現にヒグマと犬は同時に現れない。
ゾンビは同じく餌になっちゃうけど。
人間側から見ると、助かる性質でもある。
ゾンビ犬と戦ってる時に、変異ヒグマが現れたら逃げる事も出来ないしな。
考えるだけで恐ろしいよ。そんな状況は。
なんて考え事をしつつ、俺は委員長とりょうたが戦っているのを見ている。
りょうたは身体が小さいので、ゾンビ犬に腕力でも負けている。
だから接近戦は避ける必要がある。
普通ならそう考えるだろう?
でも俺の考え方は違う。あえて接近戦をさせているんだよ。
非力でも戦い方を考えれば良い。
力がないなら相手をよく観察し、相手の動きに合わせた攻撃をすれば良いだけだ。
「りょうた! ゾンビ犬の動きは単純だ。よく見て避けろ! 上手く避けられたら、そのまま攻撃に移れ!」
勿論、複数相手は危ないので、事前に排除してあるけどな。
その担当が委員長だ。彼女も力勝負では分が悪い。
でも体重の軽さで動きが早いんだよね。
「はぁはぁ。もう無理ですぅ! チョットは手伝ってくださいよぉ」
「手伝ったら訓練にならないだろ? 大丈夫。口は縛ってある。怪我を恐れるな」
訓練用のゾンビ犬は、俺が雪道に落とし穴を掘り捕まえたんだ。
簡単じゃなかったけど、ゾンビ肉を餌におびき出したんだよ。
5頭落としたら、1頭だけ残す。
残った1頭の首にロ－プを掛けて、動けなくしてから口を縛ったんだ。
足の爪も危ないから切ってある。これだけやれば怪我の心配も無いだろう。
恐怖はあるだろうけど、それを克服できないと戦えないしな。
その時に大型ライフルを使ってみたけど、ゾンビ犬には過剰なほど威力があった。
頭とか吹き飛んだしな。これは間違っても人間相手に使えないよ。
銃に詳しくないから、何て名前か分からないんだけどさ。
「わたしもやりたい!」
「りさちゃんは駄目。見るだけって約束したよな?」
「だってひまなんだもん」
「よし。雪合戦しよう」
寒い中頑張ってる2人の横で遊ぶ、オッサンと女の子。
なかなかシュ－ルな絵面が出来上がった。
たまにはこういう時間も必要でしょ?
◇◇◇
「疲れたぁ」
「はぁはぁ。とうまさん。スパルタ過ぎませんか?」
「ゆきだるまできた!」
「りょうたお疲れ。よく頑張ったな。冷静に相手の動きを見れてたよ。まだ単独では戦えそうに無いけどな。ナミ。お前はもっと頑張れ。俺達みたいな凡人は、訓練を繰り返さないと強くなれない。りさちゃん。大変良く出来ました!」
「うん。もっと早く動けるように頑張る!」
「とうまさんは凡人じゃ無いでしょう? 私にもよく頑張ったって褒めて下さいよ! 褒めたら伸びる子なんですよ!」
「つぎはくまさん」
りょうたは性格が素直だし、これからもっともっと強くなれる。
委員長は何を言ってるんだ? 俺は凡人だよ。
日々俺だって努力してるし、昨日今日訓練を始めたお前らと一緒にされても困る。
ある程度戦える技術がついたら、今度は足跡の調べ方とか教える事は山ほどあるんだ。
コレぐらいで、へばってる場合じゃ無いだろう。
くまさんはヒグマを連想するから、パンダで交渉しよう。
きっと喜んでくれるはず!
「断る! ナミは人に甘えるのを辞めろ。 自分1人でも戦えるようになれ。りょうたは、その調子で頑張ろうな。りさちゃん。パンダの方が可愛いと思う」
訓練ばかりする時間も無いけど、冬の間に力を少しでもつけて欲しい。
前にも言ったが、冬が終われば公安警察も動き出す。
そこに変異ヒグマやゾンビ犬。或いは新たな変異種が生まれる可能性もある。
勿論、通常のゾンビも忘れてはいけないけど。
全てと戦う必要があるとは思わない。せめて自分の身は、自分で守って欲しいんだよ。
だから俺が持っている技術は全て教える。
銃を使うのは、どうしようもない時だけで良いように。
そんな訓練を続けていたある日、拠点に訪問者が現れた。
来たのは、ビッチとゴボウ医師だ。
委員長が此処の場所を教えたのか?
俺は怒った顔を隠す事もせず、2人の前へ顔を出す。
そろそろ何か接触はあると思ってたけどな。
「何しに来た? ここはお前らが来て良い場所じゃない」
「とうまさん。私に免じて話だけでも聞いてあげて下さい」
やっぱりお前か。委員長! 今度は何を企んでる?
前に居る2人が頭を下げて無かったら、いくら俺でも本気で怒るぞ。
ここは俺達の命綱なんだ。本当に分かってるのか?
「......早く用件を言え。俺も暇じゃない」
「と、とうまさん。色々と誤解してすみませんでした! この前も助けて頂いて感謝してます!」
「えっと。本当に悪いと思ってます。どうか私達をここで一緒に過ごさせてください! お願いします!」
謝るだけじゃなく、ここに来たいと言い出す2人。
顔だけは真剣な表情だ。
「とうまさん。私からもお願いします! ヤヨイとヤナギ君も騙されてたんです!」
「ナミ。お前は黙っとけ。俺はコイツらから直接話を聞く」
出しゃばるのも、いい加減にして欲しい。
そうで無くても俺は今、機嫌が悪い。
それだけ危険な状況だと分かって無いのか?
一応顔を立てて、話だけは聞くけどな。
俺への説明は珍しくビッチが行った。
ムライがかなり増長しているらしく、事務所棟の事を何もしないらしい。
あの奥さんも一緒になって我儘三昧。
ヒステリックで誰の言葉も聞く耳を持たないらしい。
物資の調達もゴボウ医師とビッチに任せきりで、本当に辛いと言う話だった。
そんな事は俺も予想してたよ。だから今更こんな話をされても何も感じない。
ムライは自分が上に立たないと気が済まない奴だ。
マジマさんと言う唯一の縛りが無くなり、その本性が表に出て来ただけだろう。
それにアイツの性格は、ビッチも分かっていたはずだ。
ゴボウ医師だって知ってたんじゃないか? 人の顔色を見るのは得意なんだし。
こいつら結局、何も変わって無いじゃないか。
「話は分かった。だがこの拠点へ来る事は断らせてもらうよ」
「え⁉ 何で!? ちゃんと正直に話をしたし、キチンと謝ったじゃない!」
「そ、そうですよ! 私達も辛いんです! お願いしますよ。とうまさん」
「全てを正直に話した? おいおい。バカにするのもいい加減にしろよ? じゃあ聞くが、お前らはムライの性格に気づいていたよな? 何を考えていたか知らないが、分かった上で従っていただろうが。大方、外へ出るのが怖くなったんじゃないか? ゾンビ犬にでも襲われたんだろう。ナミから何を聞いたか知らないが、お前らの本性が俺には透けて見えるよ。違うなら俺の目を見て言ってみろ」
ビッチとゴボウ医師、そして委員長も俺の言葉に答える事が出来ない。
ほら。どうせこうなる。
俺は自分で努力出来ない人間が嫌いだ。
普通の社会なら良いよ。それでも上手く立ち回れたんだろうし。
でも今は世界が違う。それを何時になったら理解できるんだよ。
そんなお前たちの為に、俺は命を懸けることは出来ない。
前にこの3人に言ったけどさ。現実をちゃんと見ないと、人間は変われないんだよ。
ゾンビ化した知人を始末した時の、あの気持ちは何処に行ったんだ?
ただの見せかけだったのか? それなら俺も見る目が無かったよ。
「もう良いか? これ以上話すのは時間の無駄だ。ナミ。これ以上勝手な事をしたら、お前も出て行って貰うから。それだけの事をした自覚を持て」
俺も委員長から見たら変わったんだろう。
自分も受け入れてくれたから、あの二人を何も言わず受け入れる?
馬鹿は言わないで欲しい。
俺には兄妹を守ると言う責任がある。
りょうたは自分で頑張ってるから、擁護下から外れそうだけどな。
それだけ理解してるんだよ。あの年齢で。
りさちゃんでさえ、出来る事を探してやってるんだぜ?
委員長も良い方向に変わったと思ったんだがな。
本当に残念だよ。
情けをかける意味をはき違えてる。
全然相手に気持ちが伝わってないじゃん。
裏切られる事を見に染みて知ったんじゃ無かったのかよ。
表面だけ上手く繕っても、全く意味が無い。
俺は3人を残したまま、拠点内へ戻った。
図星だったんなら、ちゃんと受け止めろ。
そして一回、今の環境を変える努力してみたら良い。
やる事やって駄目だった時は、相談ぐらい乗ってやるよ。
俺が生きてたらな。
◇◇◇
二人が帰った後、委員長は俺に謝りに来た。
俺の言葉を聞いて、自分の行動の迂闊さに気づいたらしいよ。
まぁ友人を信じたい気持ちは分かるんだけどな。
でも目を曇らせてはいけないって事を伝えたよ。
俺の真意が伝わってなければ、今晩にでも襲撃があるだろう。
その時は完全に敵として対処する。
「ナミ。分かってるな? 撃つ必要がある時に撃てないなら、俺が代わりに撃ってやる。でも俺達の関係はそこで終わるから」
「はい。あの二人を信じたい気持ちは今でもあります。だけどまた裏切るなら、その時は覚悟を決めますから」
その日の深夜。
拠点に銃声が響いた。
撃ったのは俺じゃ無い。
静かにライフルを構えた委員長の目に、一体何が映ったんだろうな―――
