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400話記念

アレンは、お祝いを受けていた。

　ダンジョンマスター、四百話達成記念である。

　とはいえ、当のアレンには何のことだかよく分かっていなかった。

「今日はアレンへのプレゼントを用意しましたわ」

　クラリスが嬉しそうに言った。

「プレゼント？　なんでまた？」

「四百話達成のお祝いですわ。いつもはアレンが私たちにプレゼントを贈ってくださいますから、今日は私たちから贈ろうということになりましたの」

「なるほど。そういうことか」

　いつもは自分が贈る側だが、今回は受け取る側らしい。

　せっかく用意してくれたのだから、ありがたく受け取ることにしよう。

「では、まずは私からですね」

　クラリスが取り出したのは、二つのキーホルダーだった。

「お揃いのキーホルダーを用意しましたわ」

「お揃い？」

「ええ。アレンと私で一つずつ持てば、いつでもお互いを身近に感じられますでしょう？」

　クラリスは満面の笑みを浮かべている。

　アレンは二つのキーホルダーを見比べた。

　デザインも同じで、二人で持つことを前提にした品物らしい。

「……ありがとう。大切にするよ」

　めっちゃ恋人っぽいプレゼントだった。

　いや、プレゼント自体は嬉しい。嬉しいのだが、これを見た人はどう思うだろうか。

　事情を知らない人間が見れば、二人は恋人同士だと思われてもおかしくない。

　もっとも、クラリスはそんなことを気にしていないようだった。

「ふふっ。お揃いですね」

「そうだな」

　アレンは余計なことを考えるのをやめた。

「次は私ですね」

　フローラが一歩前に出た。

「アレン、こちらをどうぞ」

　差し出されたのは、丁寧に仕立てられた服だった。

「これは？」

「新しい執事服ですわ。今お使いになっているものも悪くありませんが、こちらのほうがアレンに似合うと思いまして」

「執事服……」

　アレンは服を広げて確認した。

　確かに立派な品物だった。生地も上質だし、仕立てもいい。プレゼントとしては申し分ない。

　しかし、何かがおかしい。

「ありがとう。ありがたく使わせてもらうよ」

「気に入っていただけたようで何よりですわ」

　フローラは満足そうに微笑んだ。

　アレンは改めて服を見た。

　俺の職業を勘違いしていないかな？

　確かに、セレスティアたちのお茶会で給仕をすることは多い。

　だが、アレンはダンジョンマスターである。

　執事ではない。

　……まあ、せっかくもらったものだ。使う機会がないわけでもないだろう。

「次は私ですわ」

　今度はリリアがプレゼントを差し出した。

「お、リリアは何をくれるんだ？」

「こちらですわ」

　手渡されたのは、エナジードリンクだった。

「……エナジードリンク？」

「はい。疲れたときに飲めば、元気が出ますから」

「いや、実用的だけどさ……」

　アレンは手元のエナジードリンクを眺めた。

　クラリスからはお揃いのキーホルダー。

　フローラからは新しい執事服。

　そして、リリアからはエナジードリンク。

　確かに役には立つ。

　疲れたときに飲めばいいし、ダンジョンの仕事で忙しいときにも重宝するだろう。

　しかし、プレゼントにエナジードリンクというのはどうなのだろうか。

「お気に召しませんでしたか？」

「いや、そういうわけじゃない。ありがとう、ありがたくもらっておくよ」

「それならよかったですわ」

　リリアは安心したように微笑んだ。

　アレンはエナジードリンクをしまった。

　実用性という点では、今回のプレゼントの中で一番かもしれない。

　ただ、もう少しこう、プレゼントらしいものでもよかったのではないだろうか。

「次は私だよ！」

　アリスが元気よく手を挙げた。

「アリスは何を用意したんだ？」

「ふふん、これだよ！」

　アリスが差し出したのは、箱に入ったチーズケーキだった。

「おお、チーズケーキか！　手作り？」

「もちろん！」

「ありがとう。あとでみんなで食べようか」

「待って！」

　アリスが慌てて止めた。

「これは特別なチーズケーキなんだよ！」

「特別？」

「そう！　品質を捨てて効力を高めた特別な一品だよ！」

「誰が分かるんだ、そのネタ！」

　アレンは即座にツッコミを入れた。

「分かる人には分かるんだよ！」

「いや、分かる人がどれだけいるんだよ！」

「大事なのは品質じゃなくて効力なんだから！」

「食べ物で何を追求してるんだ、お前は！」

　アリスは得意げに胸を張っている。

　どうやら、本人は相当自信があるらしい。

　アレンはチーズケーキの箱を見た。

　見た目は普通においしそうだ。

　少なくとも、品質を捨てたようには見えない。

「……まあ、食べてみるよ」

「うん！　感想を楽しみにしてるね！」

　アレンは少しだけ不安になった。

　いったい、どんな効力があるというのだろうか。

　普通においしいチーズケーキであることを祈るばかりだった。

「最後は私ですわね」

　セレスティアが微笑みながら前に出た。

「セレスティアも用意してくれたのか」

「ええ。私からのプレゼントですわ」

　そう言って、セレスティアは一枚の紙をアレンに差し出した。

「……これは？」

「アリスさんに用意していただいた、私を好きにできる紙ですわ」

「なんだそりゃ」

　アレンは受け取った紙を見た。

　婚姻届の紙だった。

「なんてもんを用意するんだ！」