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アリスを紹介

アリスは就職先が決まったため、学園を退学した。

　学園を辞めることに未練がなかったわけではない。

　それでも、日本の知識を持つ自分がこの世界で何ができるのかを考えた結果、アレンのもとで働く道を選んだ。

　今はアレンの秘書兼、小ダンジョンの一つの管理を任されていた。

　今日は、そのアリスをセレスティアに紹介するため、セレスティアの屋敷を訪れていた。

「こちらはアリスだ。俺に部下ができた」

　アレンが簡単に紹介する。

「初めまして、セレスティアよ」

「クラリスです」

「フローラよ」

「リリアですわ」

　四人が順番に名乗る。

　アリスは一人ずつ顔を見ていく。

　セレスティア。

　クラリス。

　フローラ。

　リリア。

　誰もがこの国では有名な人物だ。

　しかも、ただ有名というだけではない。

　王国とダンジョンの関係に深く関わるセレスティア。

　隣国の王女であるクラリス。

　そしてフローラとリリア。

　学園にいた頃なら、同じ場所にいるだけでも緊張していたかもしれない。

「すごいメンバー揃ってるじゃない」

　思わずアリスの口から感想が漏れた。

「王国とダンジョンの連絡役だからね」

　アレンはいつもの調子で答える。

　それで納得できるような、できないような説明だった。

　アリスは四人を見てから、アレンを見る。

「なんであんたは平気なのよ」

「何が？」

「このメンバーよ」

　アレンは首を傾げる。

　アリスからすれば、とんでもない人物たちが目の前に揃っている。

　なのに、当のアレンはまるで近所の知り合いと話しているような態度だった。

「セレスティア様は学園の伝説よ」

　アリスがセレスティアを見る。

「例えば？」

　セレスティアが興味を持ったように尋ねる。

「入学から卒業まで首席とか」

「私も同じですわ」

　フローラが答える。

「え？」

　アリスがフローラを見る。

「私も入学から卒業まで首席でしたわ」

「二人ともなの？」

「そうよ」

　セレスティアが頷く。

　アリスは改めて二人を見る。

　学園にいた頃から、名前くらいは聞いたことがあった。

　だが、こうして本人たちを前にすると、その実績の凄さを改めて感じる。

　その横では、リリアがなぜか目を逸らしていた。

　アリスは気になったものの、そこには触れないことにした。

「クラリス様も王女様じゃないですか」

「ええ、そうですの」

　クラリスが笑顔で答える。

「王妃様にも会えるぞ」

　アレンがさらっと付け加えた。

「お腹いっぱいよ」

　アリスは即答した。

　これ以上、偉い人を紹介されても、もう十分だった。

「今後は一緒に行動するから仲良くしてくれ」

「もちろんですわ」

「よろしくお願いします」

「よろしくお願いしますわ」

　四人からそれぞれ返事が返ってくる。

　アリスも頭を下げた。

　これからは秘書としてアレンの仕事を手伝い、小ダンジョンの管理も行う。

　学園を退学したことで生活は大きく変わったが、少なくとも一人で働くわけではない。

　そして、この四人とも一緒に行動する機会が増えていく。

　そんなことを考えていると、クラリスがアレンに声をかけた。

「アレンさん、私も働けませんか」

　クラリスは冗談半分なのか、本気なのか分からない顔で尋ねる。

　アレンは少し考えた。

　そして一言。

「きのこ派だからだめ」

「なぜですの！？」

　クラリスの声が屋敷に響いた。

　アリスは思わず笑った。