ダンジョンでニート生活始めます ～冒険者を集め、町を発展させ、経済を動かし、世界に影響を与えるダンジョン経営～

ハブダンジョン完成

「そういえば、中立国の対応はどうなったんだ？」

　アレンがセレスティアに尋ねる。

「属国になる方向で進んでいますわ」

「いくつか条件を出してたろ？」

「ええ。貴族半減も飲んだわ」

「意外だな」

　アレンは少し驚いた。

　貴族を半分にする。

　それだけ聞けば、簡単に受け入れられる条件ではない。

「爵位を返上したら借金免除と言ったら、喜んで返上したわ」

「追い詰められていたんだな」

「ええ。爵位を維持することより、借金をなくすことを選ぶくらいにはね」

　アレンは少し考える。

　国として独立を維持していたとはいえ、その内情はかなり厳しかったらしい。

　貴族の数を減らすことで国の仕組みを整理し、さらに借金までなくせる。

　それなら、爵位を手放すことを選ぶ者がいても不思議ではない。

「ついでに、あの国に何かあったら王国が軍を派遣することで、兵士の数も減らすわ」

「なるほどな」

　中立国に何か起きた場合、王国が援軍を出す。

　その約束があるなら、中立国が自分たちだけで大量の兵士を維持する必要もなくなる。

　兵士を減らせば、その分だけ国の負担も軽くなる。

「それなら、速やかに援軍を出せるように子ダンジョンを増やしておくか」

「そうね」

　アレンは考える。

　王国から中立国へ軍を送る。

　普通なら、距離が問題になる。

　兵士を移動させるだけでも時間がかかる。

　だが、子ダンジョンがあれば話は変わる。

　移動の距離そのものを無視できる。

　王国に何かあった場合ではない。

　中立国に何かあった場合にも、王国からすぐに援軍を送れる。

　そう考えていたアレンだったが、ふと別のことに気づいた。

「セレスティア王国だけに利益をもたらすのは最後にする」

「どういうことよ？」

「これ以上は世界のバランスを壊す」

　アレンは子ダンジョンの配置を考えながら答えた。

　王国にとって便利だから。

　王国の軍を素早く動かせるから。

　王国の商人が移動しやすくなるから。

　王国に利益があるからという理由だけで、子ダンジョンを増やし続ける。

　それを続ければ、王国だけがどんどん便利になっていく。

「子ダンジョンを増やすのをやめるの？」

「それはやめない。ただ、移動は冒険者のみで、移動は自由にする。特定の国家を優遇しない」

「なるほど」

　アレンは、子ダンジョンそのものを止めるつもりはなかった。

　むしろ増やす。

　ただし、王国だけのためにはしない。

　各国が利用できるようにする。

　そして、その移動を担うのは冒険者だ。

「王国の都合のいいように使いすぎたわね」

　セレスティアが言う。

「利用しても依存するなと言っただろ」

「ええ」

「ダンジョンを利用することが前提の考えになってたわ」

　アレンも、その言葉を聞いて少し考えた。

　最初は便利な手段を作っただけだった。

　遠くの場所へ移動できる。

　それだけだったはずだ。

　だが、便利なものは一度使い始めると、それが当たり前になる。

　軍を動かすなら子ダンジョン。

　商人を移動させるなら子ダンジョン。

　人を移動させるなら子ダンジョン。

　いつの間にか、ダンジョンを利用することを前提に考えるようになっていた。

「なら、最初から全部繋げてしまうか」

　アレンはそう言った。

　王国だけではない。

　各国に一つずつ子ダンジョンを置く。

　そして、それらをすべてアレンのダンジョンへと繋ぐ。

　王国にも。

　中立国にも。

　友好国にも。

　それぞれの国に一つ。

　どこか一つの国だけが特別扱いされることはない。

　必要なら利用できる。

　利用するかどうかも自由。

　そのための移動網だ。

　アレンは次々と子ダンジョンを設置していった。

　新しく作られた子ダンジョンは、それぞれの国に設置される。

　そして、すべての子ダンジョンからアレンのダンジョンへと繋がる。

　王国から。

　中立国から。

　友好国から。

　それぞれの場所からアレンのダンジョンへ移動できる。

　さらに、そこから別の国へ向かうこともできる。

　点だったダンジョンが、少しずつ線になっていく。

　そして、その線が増える。

　やがて世界各地に散らばっていたダンジョンが、一つの巨大なネットワークとして繋がった。

　その中心にあるのは、アレンのダンジョン。

　最初はただの初心者向けダンジョンだった。

　それが町になり、冒険者が集まり、商人が集まり、様々な施設ができた。

　そして今度は、世界各地を繋ぐ場所になった。

「……すごいことになったな」

　アレンは繋がった子ダンジョンを眺める。

　自分が最初に作ったときには、こんなものになるとは思っていなかった。

　ただ便利だから。

　必要だから。

　そんな理由で少しずつ増やしていった。

　その結果、世界各地を繋ぐ移動網が完成した。

「これなら、どこかの国だけを優遇する必要もないな」

「ええ」

　セレスティアも完成したネットワークを眺める。

「各国が自由に利用できるようになったわけですね」

「ああ」

　王国のためだけではない。

　中立国のためだけでもない。

　どこか一つの国のためでもない。

　必要な者が、必要なときに利用する。

　それだけの仕組みだ。

　アレンは、世界中に繋がった子ダンジョンを眺めた。

　これまで増やしてきた子ダンジョンが、ようやく一つの形になった。

「……これで完成だな」

　アレンが呟く。

　世界各地に子ダンジョンがある。

　そして、そのすべてがアレンのダンジョンへと繋がっている。

　アレンのダンジョンを中心に、世界へと広がる移動網。

　それは、アレンが以前から思い描いていた構想だった。

「ハブダンジョンは完成だ」

ここまでお読みいただき、本当にありがとうございます！

連載を始めた当初に目標としていた第一のゴール（区切り）まで無事に辿り着くことができました。

物語はまだまだここから続いていきます！

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引き続き、アレンたちの活躍をお楽しみいただけると幸いです。よろしくお願いいたします！