ダンジョンでニート生活始めます ～冒険者を集め、町を発展させ、経済を動かし、世界に影響を与えるダンジョン経営～

アレンへの挑発

隣領から来ていた文官は、ダンジョンで排出されるアイテムを一つ一つ調べていた。

「やはり、これらのアイテムは未来の製品なのではないでしょうか」

隊長が文官を見る。

「未来の製品？」

「ええ。今の我々には作れなくても、技術が進歩すれば、いつか自分たちでも作れる可能性があります。ダンジョンの謎の力でしか作れない物とは限りません」

文官はダンジョンの奥を見つめる。

「そう考えると、ダンジョンマスターは知的生命体なのではないでしょうか」

「知的生命体？」

「しかも、我々より高い知能を持っている可能性があります。そして、意思疎通ができる可能性も高い」

隊長は要望箱を見る。

「……だったら、ちょっと挑発してみるか」

「隊長？」

隊長は金貨を一枚取り出した。

そして紙に、

『この金貨と同等の価値の商品と交換してほしい』

と書いた。

「これを入れる」

「本当にやるんですか？」

「試す価値はある」

隊長は金貨と紙を要望箱へ入れた。

その頃、マスタールームではアレンが投げ込まれた金貨を鑑定していた。

「三十万か」

アレンは紙を見る。

『この金貨と同等の価値の商品と交換してほしい』

「なるほど。挑発してきたわけか」

アレンは少し考える。

三十万円の商品。

普通の商品を出しても面白くない。

圧倒的な技術力を見せつけるなら――。

「ダイヤモンドだな」

アレンが選んだのはダイヤモンド。

しかも、ブリリアントカット。

これなら、向こうも驚くだろう。

アレンはダイヤモンドを要望箱へ送り出した。

一方、隣領では隊長と文官が要望箱を見つめていた。

「隊長……さすがに無理ではないですか」

「何がだ？」

「金貨一枚と同等の価値の商品ですよ。こちらの金貨に対して、本当に釣り合う物を出せるとは……」

「試す価値はある」

その時だった。

要望箱から紙が一枚出てきた。

「何か出たぞ」

隊長が紙を拾う。

「何て書いてある？」

文官が覗き込む。

「……『次はない』と書いてあります」

「次はない？」

隊長が首を傾げた。

その直後。

コロン。

小さな音がした。

「何か出てきたぞ」

隊長が要望箱から取り出した物を見て、固まった。

「……ダイヤモンドか？」

透明な石だった。

だが、ただのダイヤモンドではない。

光を受けるたび、無数の面が輝きを返す。

「なんだ、この輝きは……」

隊長は石を傾ける。

「こんな形、見たことないぞ」

「見せてください！」

文官が慌てて近づいた。

隊長からダイヤモンドを受け取ると、文官は無言で眺め続けた。

そして――。

「これは……至高のダイヤモンドです」

「そこまでなのか？」

「はい」

文官はダイヤモンドから目を離さない。

「この形状は見たことがありません。これほどまでに光を引き出す加工技術が存在するとは……」

「つまり？」

「これを加工した技術は、我々の遥か先にあります」

隊長はダイヤモンドを見る。

「俺には宝石のことは分からんが……」

「私にも価値を正確に判断できません」

文官は真剣な顔で続ける。

「ですが、少なくとも金貨一枚と簡単に釣り合うような品には見えません」

隊長も頷いた。

「だな」

二人は顔を見合わせた。

挑発のつもりだった。

金貨一枚を入れて、ダンジョンマスターがどんな反応をするのか見たかった。

ところが返ってきたのは、自分たちの知らない加工技術によって生み出された、見たこともないダイヤモンドだった。

「……とんでもないな」

隊長が呟く。

「はい」

「このダイヤモンドを持ち帰る」

「領主様に？」

「ああ」

二人はダイヤモンドを厳重に包み、隣領へ戻った。

そして、その日のうちに領主へ報告することになった。

「領主様、お見せしたい物がございます」

「何だ？」

隊長は布に包んだダイヤモンドを取り出した。

「ダンジョンから出てきた物です」

「ダンジョンから？」

領主が身を乗り出す。

「要望箱に金貨を一枚入れまして、同等の価値の商品と交換してほしいと書きました」

「それで、これが？」

「はい」

隊長が布を開く。

領主は言葉を失った。

「…………」

机の上に置かれたダイヤモンドが、室内の光を受けて輝いている。

領主はゆっくりと近づいた。

「……ダイヤモンドか？」

「はい」

「だが……こんな物は見たことがない」

領主は様々な角度から眺める。

「なんだ、この輝きは」

隊長が答える。

「私も同じ感想でした」

「文官はどう見ている？」

呼ばれた文官が前に出る。

「これは至高のダイヤモンドだと考えます」

「至高の？」

「この加工技術が異常なのです。これほど正確に多くの面を作り、ここまで光を引き出す技術を私は知りません」

領主は黙ってダイヤモンドを見つめた。

「この品が……金貨一枚に対する返答なのか」

「はい」

領主は首を横に振った。

「釣り合っているとは思えんな」

「私もそう思います」

「我々には、この石の価値を正確に判断することすらできない。それほどの技術が使われているということだろう」

領主はダイヤモンドから目を離さなかった。

「これは国へ献上する」

隊長が頷く。

「やはり、そうなりますか」

「ああ」

領主は即座に決断した。

「これほどの物を我が領だけで抱えるべきではない。国王陛下に見ていただく」

文官も頷いた。

「国宝に認定される可能性すらあります」

「ならば、なおさらだ」

領主はダイヤモンドを厳重に包ませる。

「このダイヤモンドは、国へ献上する」

こうして、隊長がダンジョンマスターを挑発するために入れた一枚の金貨は、隣領の領主を経て、国へ送られることになった。

そしてアレンは――。

そんな大事になっていることなど知らず、マスタールームで次の要望を眺めていた。