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冒険者制度

セレスティアはアレンに文句を言っていた。

「アレン、冒険者の数が少なすぎますわ」

「そう言われてもな」

「もっと冒険者が来るようにしてくださいませ」

「お前のダンジョンなんだから、お前がどうにかしろ」

「何か手はないのかしら？」

セレスティアは腕を組んで考え込む。

「冒険者が欲しがる物が出れば、来る冒険者は増えるよ」

「やっぱり装備かしら？」

「まあ、定番だな」

「強力な武器や防具を宝箱から出すようにすれば……」

「やめておけ」

アレンは即答した。

「なぜですの？」

「お前のダンジョンは、俺のダンジョンとは違うんだ」

「どう違いますの？」

「俺のダンジョンは、ダンジョンそのものが目的になっている。町もあるし、ダンジョンランドもある。冒険者が何度も戻ってくる理由がある」

「ええ」

「でも、お前のダンジョンは普通のダンジョンだろ」

「普通ではありませんわ」

「そこは今どうでもいい」

アレンは話を続ける。

「普通のダンジョンは、攻略したら次のダンジョンに向かう。強い装備を出して冒険者を呼び込んだところで、その装備の価値が高ければ高いほど、ダンジョン側は赤字になる」

「……それは困りますわね」

「だろ？」

セレスティアはしばらく考えていた。

そして、何かを思いついたように顔を上げる。

「でも」

「ん？」

「私には権力がありますの」

「……何をする気だ？」

嫌な予感しかしない。

「階層を増やしますわ」

「ほう」

「そして、その階層にランク付けに相応しいボスを設置しますの」

「それで？」

「うちの領地で活動する冒険者がランクを上げたい場合、私のダンジョンに挑まなければならない制度に変えますわ」

「…………」

アレンは無言になった。

「つまり、冒険者ランクの昇格試験を自分のダンジョンにするのか？」

「その通りですわ」

「ほとんど反則だな」

「そうかしら？」

「冒険者からしたら、嫌でも来るしかないじゃないか」

「冒険者が来てくださるなら問題ありませんわ」

「問題しかないと思うけどな」

セレスティアは満足そうに微笑んだ。

「私は打てる手はなんでも打ちますわよ」

「……お前、本当に貴族だな」

「褒め言葉として受け取っておきますわ」

「褒めてない」

セレスティアはさらに続ける。

「まずは低ランクの冒険者でも挑める階層を増やしますわ。そして、一定の階層を攻略すれば、そのランクに相応しい実力があると認める」

「まあ、制度としては分からなくもない」

「さらに上のランクを目指す者は、より深い階層へ」

「なるほど」

「そして深い階層ほど、強力なボスを配置しますの」

「ポイントは？」

「……」

「おい」

セレスティアが視線を逸らした。

「ポイントが足りませんの」

「やっぱりか」

「ですから」

「嫌な予感がする」

「ポイントを借りるわね」

「おい待てよ！」

セレスティアは聞こえなかったことにした。

「まずはBランクダンジョンとして認められるところまで、一気に成長させますわ」

「待て待て。お前のダンジョン、今そんな規模じゃないだろ！」

「ですから借りるのですわ」

「返せるのか？」

「冒険者が増えれば返せますわ」

「それ、借金する奴が一番言っちゃいけないやつだぞ」

「大丈夫ですわ」

「何を根拠に……」

セレスティアは胸を張った。

「冒険者が来なければ、来なければならないようにする」

「……」

「強い冒険者が来なければ、来る理由を作る」

「……」

「お金が足りなければ、先に投資する」

「……」

アレンは頭を抱えた。

「お前、俺のダンジョン経営を見て変なことを覚えただろ」

「とても勉強になりましたわ」

「そこは否定しろよ」

こうしてセレスティアは、権力とアレンから借りた大量のダンジョンポイントを使い、自らのダンジョンを急速に拡張していった。

冒険者ランク制度との結びつき。

新たな階層。

各ランクに相応しいボス。

そして、そのダンジョンを攻略することを昇格条件に組み込むという、半ば強制的な集客策。

結果として――

セレスティアのダンジョンは、異例とも言える速度で成長を遂げていく。

そしてついに。

「Bランクダンジョンに認定されましたわ！」

セレスティアは満面の笑みを浮かべていた。

アレンはその報告を聞きながら、ため息をつく。

「……本当にやりやがった」

セレスティアは胸を張る。

「私、やればできますのよ？」

「いや、お前の場合はできるというより……」

アレンは言葉を選んだ。

「権力の使い方がえげつないんだよ」

「褒め言葉ですわね」

「だから褒めてないって」