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軍隊

「アレン、冒険者らしくない人たちが来てるよ」

　ダンジョンの様子を確認していたアレンに、声がかかった。

「冒険者じゃない？」

　アレンが確認すると、確かにいつもの冒険者とは雰囲気が違う。

　武器や防具を身につけているが、装備には統一感がある。

　それに、動きも妙に揃っている。

「軍隊みたいだね」

「何の用なのかな？」

「分からない。しばらく見ていよう」

　アレンは、その集団の動きを観察することにした。

　ダンジョンの入口。

　集団の先頭に立つ男が、周囲を見回した。

「隊長、準備万端です。いつでもいけます」

「よし」

　隊長と呼ばれた男が頷く。

「まさか自分たちがダンジョンに入ることになるとはな」

「仕方ありませんよ」

　部下の一人が苦笑する。

「化粧品は産出量が少ないから買えないですから」

「まったくだ」

　どうやら、化粧品を手に入れられなかった貴族が、部下たちに化粧品を取りに行くよう命じたらしい。

「化粧品以外は参加者で分配していいと言っていたので……」

　隊員が周囲を見回す。

「酒でも持って帰ろう」

「帰ったら宴会ですね」

「それを楽しみにしているのはお前だけじゃないぞ」

　隊員たちから笑い声が上がる。

　アレンは、その様子を眺めていた。

「ずいぶん楽しそうだな」

　軍隊の一行はダンジョンへ入っていった。

　一階層。

　二階層。

　三階層。

　新人冒険者なら慎重に進む場所でも、彼らは足を止めない。

　四階層を越え、五階層へ。

　そして六階層、七階層、八階層、九階層。

　迷うことなく十階層までたどり着いた。

「速いな」

　アレンが感心する。

「ここに連れてきたメンバーは精鋭だ」

　隊長が十階層を見渡した。

「散らばってモンスターを倒すぞ」

「了解！」

　隊員たちが一斉に散開する。

　モンスターが襲いかかる。

　しかし、モンスターと一対一で戦っても、遅れを取る者はいない。

　次々とモンスターを倒していく。

「強いな」

　アレンは素直に感心した。

　十階層まで迷わずたどり着いたのも納得できる。

　隊員たちは倒したモンスターから魔石を集めていく。

　そして、十分な魔石が集まると、スペシャルガチャを回す。

　化粧品や酒の排出率は高くない。

　そのため、一度で目的の商品が出ることは少ない。

　出なければ、またモンスターを倒す。

　魔石を集める。

　そして、もう一度ガチャを回す。

「長い時間滞在してもらえたな」

　アレンにとっては理想的だった。

　さらに、五階層には休憩できる場所がある。

　食料や水も手に入る。

　そのため、彼らは途中で町へ戻ることなく、ダンジョン内で休憩を挟みながら活動を続けることができた。

　やがて、軍隊の一行はダンジョンを出ていった。

　そして翌月。

「また来たよ」

「同じ人たち？」

「うん」

　アレンが確認すると、前回と同じ軍隊だった。

「今回も化粧品を手に入れて帰るぞ！」

　隊長の声が響く。

　隊員たちも気合いが入っている。

　その後も、彼らは月に一度のペースでダンジョンへ来るようになった。

　化粧品を手に入れるために魔石を集める。

　酒が出れば喜ぶ。

　食料が出れば、その場で食べたり持ち帰ったりする。

　そして、また翌月にやってくる。

「月に一度は来るようになったな」

　アレンは、定期的に訪れる軍隊を眺めていた。

　冒険者だけではない。

　こうしてアレンのダンジョンには、新しい客層まで増え始めていた。