本丸
「静かすぎる……。なにか胸が落ち着かん。」
一方、王宮内のペルジェ国王の私室。
書類の山に囲まれながら、筆を止めて窓の曇り空を見つめてきた。
「当たり前ですわ、陛下。広場では殿下が決闘中ですのよ？」
「何！？私はそんなもの許しておらっ……！」
どこからともなく聞こえてきた声に、王はぎくりと肩を震わせた。
「誰だ！？曲者！！衛兵！！捕まえんか！！」
「王宮の兵は皆広場に行ってしまいましたわ。
……もっとも、それもこちらの采配ですが。」
どこからともなく、ふわりと揺れたカーテンの影からサブリナが現れる。
「サブリナ嬢！いつ入り込んだ！？」
「私はこの前まで殿下の婚約者でしたのよ？王宮のことでしたらネズミの抜け穴まで知ってますわ。
それより、今はご自分の身を心配なさったら？陛下、あなたの命は今、私の手の上ですのよ。」
サブリナが挑発すると、王はわなわなと震える。
「貴様！！国家反逆罪だぞ！！誰か！！誰かおらぬか！！この者を死刑にしろ！！」
「お黙りなさい。」
サブリナがぴしゃりと言い放つ。
「王たるもの、交渉には応じるものですわよ。」
「…………、何が目的だ？」
王は顔を真っ赤にしながらも、しぶしぶと椅子に座り直す。
「王都流通商会、知らないはずがありませんわね？独占権を廃止してくださいませ。税制の見直しも。貴族からも税をお取りなさいな。」
「何を馬鹿なことを！？貴族の機嫌を損なえば王族は立ちいかん！！あいつらは金の卵だ！！商会は我が国のために使い倒すのだ！！」
「そのために国民が飢え、命を落とすことになっても？」
王はぐっと黙る。
「保身に走るのは分かりますわ。自分の立場を守ろうとするのも。ならば、そんなもの捨てておしまいなさい。
後は若い方々に任せればいいではありませんか。」
「なっ、アレンにはまだ無理だ！あの青二才に国は守れん！」
サブリナはすっと目を細める。
「殿下を舐めないことですわ、陛下。
あの方はついぞ自分の立場から逃げなかった。今では知恵も武もあります。
殿下が王座についたあかつきには、このポリニャック家とド・ギーシュ家が全力で支援を。」
「できるものか！」
「できるかではありません、やるのです。陛下、自分のご子息を血で汚すおつもり？」
王は黙った。
針が時を刻む音だけが鳴り響く。
どれだけの時が経ったか、王はふう、と口を開いた。
「お前が……今でもアレンのそばに居てくれたら……。」
「……殿下には、もう私は必要ありませんわ。」
私兵と一緒に王を連れ出すサブリナ。
その笑顔は、どこか寂しげだった。
