EP 9
Love & Moneyと貧乏神の賽銭箱 ～深淵の魔獣を物理で解体する～
「ギョシャァァァァァァッ！！」
ポポロ村の広場に落下してきた深淵のキメラ魔獣『キング・マグローザ』が、巨大な尾びれを叩きつけ、大地を揺らす。
空の亀裂の奥から響く炎上神ワイズの下劣な笑い声が響く中、赤城鷹人はPAミキサーの電源を蹴り飛ばし、最前線へと歩み出た。
「フェイト！ キャルル！ アイツをステージに近づけるな！ 俺が『足場』を組む！」
「了解だぜ、現場監督！」
「任せて、鷹人！」
鷹人は脳内のインターフェースを解放し、【ヤクザの押収品】と【産業廃棄物】のカテゴリーを同時に起動した。
――【廃品召喚：極太のワイヤーロープ束 ＆ 廃車トラック（10トン）】
ズガンッ！ と、広場の四方に巨大な廃車トラックが杭のように出現し、それらを繋ぐように極太の鋼鉄ワイヤーが張り巡らされる。
「グルァッ！？」
突進しようとしたキング・マグローザの巨体がワイヤーに絡まり、一時的に動きが鈍る。
「そこだァッ！ ――『双連・閃』！」
フェイトがA級の機動力を活かし、魔獣の死角であるエラ蓋めがけて神速の双剣を叩き込む。魔法を反射する厄介な鱗の隙間を縫う、精密な剣撃。
「私も行くわッ！ せぇぇいッ！！」
キャルルが特注安全靴の鉄芯に月兎族の闘気を込め、魔獣の横っ腹に強烈な回し蹴りを叩き込んだ。
ゴガァァッ！ という鈍い音が響き、キング・マグローザの分厚い装甲にピキリとヒビが入る。
「ギョロロロォォォッ！！」
だが、深海の覇者は止まらない。
怒り狂った魔獣は、周囲一帯に『深淵の絶望』と呼ばれる強力な呪いと水圧のオーラを放った。触れる者の体力と精神力を削り取り、不運と死をもたらす範囲デバフ攻撃だ。
「くっ……体が重い……！」
フェイトとキャルルが膝をつく。
その絶望の波動は、ステージの上に立つえんじ色の芋ジャージの美少女――リーザにも襲いかかった。
だが。
「……は？ 絶望？ 不運？」
リーザは、冷たい潮風を顔面に受けながら、鼻でふんと笑った。
「毎日パンの耳と茹で卵で食い繋ぎ、野良犬と廃棄弁当を争い、交番前で反復横跳びをしているこの私に……『不幸のオーラ』が効くとでも思ってまして！？」
そう、彼女が持つユニークスキルは【貧乏神】。
運が良くなることは永遠にないが、その代わり『悪運耐性MAX』を誇る、どん底のサバイバー。深海のバケモノが放つ呪いなど、ポポロ村での月末の家賃の取り立て（土下座）に比べれば、そよ風のようなものだった。
「私のファン達の時間を奪うバケモノは、私が許しませんわ！ 私は運命、私は物語……！ だから、貴方達の全てをちょうだい！！」
リーザはマイクスタンドを力強く握り締め、大きく息を吸い込んだ。
腐っても、彼女は海中国家シーランの人魚姫。その本気の歌声は、空間の法則すら書き換える絶大な魔力を秘めている。
「ミュージック、スタートですわ！！」
『All： 愛！アイ！愛！アイ！ラ〜ブラブ！ （Fu Fu！）』
『All： マネー！マネ！ローン！ダーリン！グ！ （Yeah!!）』
突如、PAスピーカーから爆音で流れ出す、ポップで強欲極まりないイントロ。
リーザがステップを踏み、こぶしを突き上げて熱唱し始める。
『今日も私の為に世界が動く （まわって！まわって！）』
『愛も富も一つの物 （どっちもちょーだい！）』
『ダイヤが欲しい♪ 土地も欲しい♪ （Want You! Want You!）』
『貴方の愛で生きていける （Fuuu〜！）』
「な、なんだこれ……！？ 体の中から、力が無限に湧いてきやがる！」
「すごい……さっきまでの疲れが、全部吹っ飛んだわ！」
フェイトとキャルルの体を、眩い黄金色のオーラが包み込んだ。
人魚姫の歌声がもたらす、全ステータスの超絶強化バフ。さらに、ダメージの回復と状態異常の完全無効化という奇跡の力。
「いっくぜぇぇっ！！」
復活した二人が、再び魔獣へと特攻をかける。
だが、リーザのターンはこれだけでは終わらない。
「私のライブを邪魔した迷惑料、たっぷり払っていただきますわよ！ 出番です、【お賽銭箱型掃除機】！！」
リーザが虚空に手をかざすと、木製の立派な『神社のお賽銭箱』に、なぜか『最新型のサイクロン式掃除機のノズル』が合体した、あまりにも奇天烈な魔導具が出現した。
「ダイ○ンも真っ青の吸引力で、貴方の全てを没収しますぅぅっ！！」
リーザが掃除機のスイッチを入れた瞬間。
ギュイィィィィィンッ！！！
という凄まじいモーター音が鳴り響き、お賽銭箱型掃除機のノズルが、キング・マグローザめがけて強力な竜巻を発生させた。
「ギョ、ギョアァァァッ！？」
魔獣の体が宙に浮くわけではない。
だが、掃除機が吸い込んでいるのは『物理的な肉体』ではなく、『概念』だった。
「相手の能力、運気、全財産、電子マネー、ついでに海底に隠してるへそくり（真珠）まで、全部没収ですわーっ！！」
ズボボボボボッ！！
キング・マグローザを覆っていた絶対防御の魔力バリアが剥がれ落ち、お賽銭箱に吸い込まれていく。そればかりか、魔獣のステータス（攻撃力・防御力）そのものがみるみるうちに低下し、巨体のハリが失われていく。
ジャラジャラジャラッ！ と、謎の金貨や財宝の幻影までが掃除機に吸い込まれていく。
（……ああっ！ せめてそのお金、私の懐に入ってくれればいいのに……全額虚空に消えるなんて、悲しすぎますぅぅっ！）
リーザは血の涙を流しながらも、一切容赦なく吸引を続けた。
能力、運気、そして財産を根こそぎ奪われたキング・マグローザは、もはやただの『でかいだけの的（魚）』へと成り下がっていた。
「……上出来だ、ポンコツアイドル。お前の強欲、確かに現場に届いたぜ」
PAミキサーの横で、鷹人がニヤリと口角を吊り上げた。
バフによって強化されたフェイトとキャルルが、ワイヤーに絡まった魔獣の四肢を完全に押さえ込んでいる。
防御力はリーザの掃除機によって紙切れ同然になっている。
これ以上ない、完璧な『解体』の条件が揃った。
「トドメだ」
鷹人はゴールデンバットを空に向かって吐き出し、最後の大規模召喚を起動した。
（カテゴリー：重機用アタッチメント。……空から降ってきた生ゴミには、一番重てえ『鉄の塊』をぶつけてやる）
――【廃品召喚：クローラークレーン用 巨大フックブロック（重量50トン）】
ゴゴゴゴゴゴォォォッ！！
上空。炎上神ワイズが開けた次元の亀裂のすぐ下、数十メートルの虚空に、真っ黒に汚れた超巨大な鉄のフックが出現した。
鷹人は、地上に召喚していた廃車トラックのワイヤーと、その巨大フックを空間的につなぎ合わせ、巨大な『振り子』を形成した。
「そら、現場の王様のお通りだ。ペシャンコになりな」
鷹人が指を鳴らす。
50トンという規格外の質量を持った巨大フックが、重力に従って落下し、ワイヤーを支点にして凄まじいスピードで振り抜かれた。
「ギョ……ア……」
抵抗する力すら奪われたキング・マグローザの脳天に、巨大な鉄の塊が、時速100キロ近い速度で直撃した。
――ズッッッドォォォォォォォォォォォォンッ！！！！！
ポポロ村全体が跳ね上がるような轟音。
魔法の光などない。ただの圧倒的すぎる『物理法則（質量）』の暴力。
深淵のキメラ魔獣の巨体は、一瞬にしてひしゃげ、文字通り原形を留めないミンチ（スクラップ）と化して地面に沈み込んだ。
静寂。
爆風が収まり、土煙が晴れた後には、巨大なクレーンのフックの下敷きになった魔獣の残骸だけが残されていた。
『な……な、なんだとぉ！？ 深淵の覇者が、あんな鉄の塊一つで……！？』
空の亀裂の奥から、炎上神ワイズの狼狽する声が響く。
「……おい、三流スポンサー」
鷹人は、ゆっくりと歩み出た。
ポケットから100円ライターを取り出し、新しいタバコに火をつける。
カチッ。
その顔は、一切の感情を排した、冷酷な工作員の目になっていた。
「テメェが落とした生ゴミは、俺たちの現場がキッチリ解体してやったぞ。……次はテメェの番だ。首洗って待ってろ」
鷹人は、空の亀裂に向かって、中指を真っ直ぐに突き立てた。
その圧倒的な威圧感と、理不尽に対する宣戦布告に、空の亀裂は怯えたようにピシリと音を立て、逃げるように閉ざされていった。
「……プロデューサー……！！」
ステージの上から、リーザがマイクを握りしめたまま、ボロボロと涙をこぼしていた。
「終わったぞ、アイドル」
鷹人が振り返り、フッといつものように呆れた笑みを浮かべる。
「あいつのせいでお前のライブ、一曲で終わっちまったな」
「い、いいんです！ 私の歌で、みんなを守れましたから……っ！」
リーザがステージを駆け下り、鷹人に向かって飛び込んでくる。
フェイトとキャルルも、泥だらけになりながら、満面の笑みでこちらへ歩いてくる。
一人では決して勝てない理不尽。だが、知恵と、悪知恵と、仲間への絶対の信頼があれば、神のヤラセすらも物理で粉砕できるのだ。
「さて……現場の片付け（撤収）と、打ち上げといこうぜ」
ポポロ村の夜空に、勝利の紫煙が静かに立ち上っていった。
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