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十三話

アンジェラと別れて、家に向かう途中だった。三叉路から歩いて10メートルくらいの林から何か影が出てきた。

「えっ…？」

エマは身構えた。何かの獣かと思ったからだ。だけど、野生の獣にしてはサイズが大きい。海の近くのこのあたりにはあまり大型の獣はいないし。

だけどそれは、よく見ると人に見えた。金色の髪をしていて、大きさは…そう、エマと同じくらいの年頃の、少女…。

それはふらふらしていて、あたりを見回していた。

エマは動けなかった。あまりにも異様だったから。

そこでまごついていると、それと目があった。そして、それはエマの方にすごい早さで迫ってきた。

「…まぁ！えまあ！」

「キャアアアっ！」

それは青い瞳をしていた。そして、気付いたら至近距離にいて、エマの肩を掴んでいた。

「たす、たすけ…わたし…わたしは…」

「痛い！」

ぎりりと爪が食い込むほど強く肩を掴まれる。

それはぼそぼそと喋っているが、よく聞き取れない。

「かみのはなよめに…なってはいけないわ…！」

「え…？」

聞き取れたのはそれだけだった。だって次の瞬間、それは横から思い切り蹴られて地面に倒されていたから。

「うっ！」

地面にそれが伏したのを見て、すぐにそれを蹴ったものを確認した。

「大丈夫？」

「あ…アンジェラさん！」

「それ、何？」

「分からない…」

地面に伏して唸っていたそれは、よく見ると女性だった。着ているのは学校の制服に見える。

アンジェラに庇われながらそれから距離をとる。金髪のそれは今体勢を建て直そうとして、乱れた髪の隙間からアンジェラを視認したのがわかった。

「ミシェル…！」

アンジェラを見て、そう言った。