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転

「嘘つき！」

　彼女はそう、怒った口調で言った。表情もその通りに。しかしどこか、演技臭《えんぎくさ》さが漏《も》れていた。

「そりゃそうだよ。嘯《うそぶ》く君に付き合う僕が、嘘つきじゃない訳ないだろう？」

　彼女は僕がそう言うと、無邪気に笑った。

「ふっ、はははっ！　そりゃそうだよね」

　噛《か》みしめるといいさ。僕もそうしている。この楽しい最後の時も、もうすぐ、終わる。

「けど君は一つ間違えているよ。喰《く》わず嫌いをやめるやめないの話じゃあないんだよ。毒は食わない。自明の理さ」

「まるで、あのとき、私の手を取っていたら、毒に蝕《むしば》まれていた、と言っているようなものじゃあないか。成程成程。腑《ふ》に落ちたよ。」

　嘘、だろう。半分、嘘。

「私は納得できた。君のお蔭《かげ》で確かに私の夢は叶ったし、綺麗《きれい》に人生終われそうだ。君が最後来てくれたことで、ピースは揃《そろ》った。君、私に一つ言ってないことがあるよね」

　聞かれたくないことを聞かれた。

　それでも。僕は答えなければならない。もう残り半分。君に納得させなければならないから。

「あの日、君の血涙《ちなみだ》は、右目からだけじゃあなくて、左目からも流れていた。私がそれを見たのはそのときただ一度だけ。彼から聞いたことと勘当して、君の左目が見るのが何か。その正体は明らかだ。どう言えばいいかなぁ？　もしもの未来？　あったかも知れない、過去の周回の結末？　君がその場にいる未来？　多分そのどれも、かもしれない。それでも私は、君が左目で見た未来を、選んでほしかった、手を取ってほしかったのかな。」

　ポタッ。ポタッ。

　彼女の瞳《ひとみ》から零《こぼ》れる涙。

「彼に唇《くちびる》を奪われたときですら、涙は流れなかったんだよ？　やはり私はダメだなぁ。ここにきてブレるのかぁ。君とは違うな。君に相応しくないんだ私は。君は心の中でよく、こう呟《つぶや》く癖《くせ》があるらしいと、彼から愚痴《ぐち》られたこととが多々ある。『その資格は無い』。どんな皮肉だいそれは？」

　と彼女の顔はぐしゃぐしゃに歪《ゆが》んでいた。僕の知らない彼女の表情だ。こんな顔、見たことがない。少なくとも、させた記憶がない。

「あの日以降は、よくこんな顔をしていたのさ私は。犠牲者《ぎせいしゃ》たる彼に、私は八つ当たりするようにこんな感情をぶつけていた。みっともない女だろう、私は？　そして、君に対して、私は仕返しのように、一つ、酷《ひど》い意趣返《いしゅがえ》しをすると決め、実行する。いいや、実行した、と言ってしまってもいいかもしれない。ここまでくれば、成就したも同然だ」

「……。」

「どう、する……？　従うよ？　従わせてくれよ。かしづかせてくれよ、他ならぬ君に。希代《きだい》　むい！」

　見たくなかった。こんな彼女は。こんな風に女々しく、弱々しく、吠《ほ》えるたちじゃあ無かったじゃないか。けど、変わったから、という答えにはならない。多分、昔からこういう一面も持っていたのだ。ただ、僕の前では露《あら》わにしなかっただけ。

「僕の選択は終わっている。君は望みを成就すべきだ。垣間見るまでもない。今の君のその価値は無い。そして今の僕に『その資格はない。』　はぁ。言わないようにしていたんだよ。君の前だけでは、と僕は強がっていた。君と同じように。どうしてこんなにこじれて、こんなに間違ったんだろうね。けど、あの日君の手を取っていたなら、僕も君も、先に待つ未来に後悔しかしなかった。そろそろ夜更けだ。ごめんね。刻限だ。僕は君の遺言を聞かねばならない。だから、君はここで、独り。存分に本懐を遂げるといい。さようなら。僕の愛した人。怜悧《れいり》　月下《げっか》」

「狡《ずる》い！」

「知ったことか！　頼ってはならないものに縋《すが》った代償《だいしょう》を払う日が来たんだよ」

　敢えて、言わなかった。僕も、君も、と。分かっているだろうし。彼女自身も同じ思いだろうし。

　それが、僕と彼女の交わした最後の遣《や》り取り。

　僕は逃げるように部屋を後にすると、

「遅い。」

「これではギリギリだ。」

「早く乗れ！」

　と、あの黒服三人組に車に押し込まれた。無人の道路を車が最高速度で突っ走ってゆく。国境であるフェンスが見える。

　確か、地雷原がある筈《はず》だが……？

　車は一切の躊躇《ちゅうちょ》なく、最高速度を維持し、真っすぐ突っ切ってゆく。

「っ！」

　背後、首の後ろ。強い衝撃を不意に受ける。意識は抗う猶予《ゆうよ》もなく、落ちた。