第15話「新協業先」
数日後、夏休みもあと3日となった頃。
「おい、大輝、日本行くぞ」
「へ？日本？」
「あぁ、日本の企業でサポートしてくれるところが見つかった。」
「わかりました」
日本に降り立つ。
そして向かったのは愛知のトヨタ本社。
「た、田邊先輩…？も、もしかして新協業先って…？」
「あぁ！トヨタだぞ！」
「えぇえぇぇぇぇ…！？」
思わず松下は腰を抜かす。
中に入ると見覚えのある人物が迎えてくれた。
「あ、守谷さん、お久しぶりです。」
「久しぶりだな〜、田邊、元気してたか？」
「え、守谷さん！？」
「ん？あぁ！松下くんじゃないか！あのテスト以来だね！」
そう、迎えてくれたのは松下がFRCに参戦していたころ、テストの機会を与えてくれた守谷玄弥だったのだ。
「守谷代表お元気でしたか？」
「ちょっと、大輝、守谷さんはもう代表じゃないんだ。」
「え？じゃ、じゃあ何をされてるんですか？」
「今はGAZOO RacingのF1プロジェクト責任者をやってる。」
「F1？トヨタはF1でてないんじゃ？」
「あれ、知らないのかい？GAZOOは2024年からF1チームと提携して技術支援をしてるんだ。」
「そのリーダーって…大役じゃないですか！」
「照れるな〜。」
「それで、君たちに伝えたいのはね…」
「TGRでパワーユニットを設計する？」
「あぁ、TGRとVERTEXでタッグを組んでおけば、VERTEXに提示された自作するにも当てはまるんじゃないかと考えてな。」
「で、でもトヨタにはパワーユニットを製造する技術はないんじゃ…？」
「なんのためにトヨタはWECやってきたと思ってるんだ？あれに使われてるエンジンだってV6だし、ハイブリッドの技術だってふんだんに使われてる。」
「そのノウハウを使うってことですね。」
「そうだ。」
「実はな、すでにそのパワーユニットは予備を含めて3基完成しているんだ。」
「「早っ！？」」
「だから、次の大会からTGR製パワーユニット、搭載できると思う。性能も楽しみにしていてくれ。私達の技術の結晶だからな。」
「もちろんです。楽しみにしてますよ。」
