最強魔王、家出する 〜弱体化魔法が生み出す『魔力だんご』で、とんでもないことを始めた魔王の話〜

96、洗脳道具を破壊する魔道具

　俺は、さらに話を続けた。

「シードルは、洗脳道具を使っている。革命軍の奴らには、左耳に仕込んでいるようだ。それを破壊すれば洗脳は解ける。破壊するための魔道具を作る。それを各地にばら撒け」

「はっ！！」

「監視用の道具だが、シードルは光の柱だけでなく、魔物も使っている」

「魔物？　知能が低いのにですか」

「いや、光の柱と同じく、ただの道具として使っている。頭に仕掛けがあるようだ。魔物を作り出す場合もあるかもしれんが、俺が見つけたものは、頭の左側に魔道具を仕込んであったようだ。魔物を倒したら、頭が吹き飛んだ」

「えっ？　勝手に吹き飛んだのですか」

「うむ、証拠を残さぬためだろう」

「なんてことだ」

「おそらくサーチでの発見はできない。魔物を油断させると、見つけられたがな。そのために生きた魔物を使っているのだ」

「腐っていますな……神は」

「あぁ、狂っている。各地の情報を集めよ。不自然にヌシが変わったり、生態系が変わっていたら、そこにはシードルの監視用の魔物がいる。すべて排除せよ」

「はっ！！」

　配下達は、それぞれ打ち合わせを始めた。優秀な奴らだ。短期間で、キチンと成果をあげるだろう。

　ここからは、スピードが必要だ。戦後復興が完了したという告知は、まだしない。だが、そろそろ完了するということは、わかっているだろう。

　きっと、シードルは、革命軍を使って魔族の排除を始める。さらに、洗脳した勇者を使って、魔王軍を滅ぼそうとするだろう。そのために光の剣を量産しているはずだ。

　勇者であっても、光の剣を持たせると、魔王軍に対する攻撃力は、数百倍になるだろう。魔王城を勇者に攻め込ませるわけにはいかない。

　シードルが最終行動を起こす前に、終わらせたい。

（だが、上手くいくのか……）

　俺に神の記憶が伝えられたことで、俺は神シードルのチカラを知った。いま、アイツは本当にリセットする魔力はないのだろうか？

　俺から回収できなかったことで、次の一手を考えているのではないか。いや、もうすでに策を講じているかもしれん。

　あの光の柱は、ただの監視道具なのか？

（ふっ、考えていても仕方ないな）

　さて、俺は、洗脳道具を破壊する道具を作るか。

　俺は、ペンダント型のアイテムボックスから、あの呪具を出した。

『…………』

　うん？　無言だな。逆に気味が悪い。兵器製造の呪具は、あちこちをキョロキョロと見回している。

　あー、なるほどな。ここには主要な配下が揃っているからか。いま、どこにいるかの状況把握をしているらしい。

「おい、何をキョロキョロしている？　今回は、兵器製造だぞ」

『あのぉ〜、マルル様は〜？』

「さぁ？　部屋で寝てるんじゃないか」

『ここは、あのぉ〜』

「温泉街の宿屋だ」

『あら〜ん、なんだ、びっくりしちゃったわぁ〜。コワイおじさまだらけなんだものぉ』

「おまえなー……」

『いや〜ん、怒らないでぇ〜』

　兵器製造の呪具は、いつもの調子に戻っていた。

　だが、配下のひとりは、コイツの気持ち悪い声が聞こえたらしい。打ち合わせを抜け出して、こちらにやってきた。

「カルバドス様、この呪具、またおかしな話し方をしていますね。直しましょうか」

「直せるか？」

「はい、数日いただければ」

『いや〜ん、絶対いやぁ。痛いことしないでぇ〜。スカタンだわぁ〜』

　そう言って俺の足元にすり寄ってきた。あー、うざい。俺は蹴り飛ばしたが、また懲りずにすり寄ってくる。

『やだやだやだやだぁ〜』

　野太い声で、やだやだと言われる方が嫌だとわからぬか？

「あー、悪化してますね」

「とりあえず今は、シードルの洗脳道具を破壊する武器作りが先だ。コイツの教育はそのあとでいい」

「ハッ！　かしこまりました」

『いや〜、痛いことするなら、作らないわぁ』

「そうか、それなら、いま、叩き壊すだけだ」

『あ〜ん、嘘よ嘘、ちゃんと作るわぁ。だから、壊すなんて言わないでー、痛いことしないでぇ』

　あーうざい。まとわりついてくるなよ。

　コイツ、わざと俺を怒らせようとしているのではないか？　まとわりついて、ぎゃあぎゃあ騒ぎたいだけのような気もする。

　俺は、呪具をむんずと掴み、作るべき武器のイメージを流した。武器だとわからないもの、そして、左耳付近に付けるもの、洗脳道具を無力化し、逆に洗脳道具を付けていない者には無害なもの。

　見た目はこだわらないが、強制的につけさせるものより、自発的につけるものがよい。

『うーん、音が出る物でもいいかしらぁ？』

「うるさい音でなければ、別に構わぬ」

『じゃあ、マルル様のオルゴールロボを、小型化して耳に装着できる兵器にしてもいいかしらぁ？』

「音楽の道具か」

『どんな洗脳道具かはわからないけど、こっちが乗っ取ってしまえばいいだけだわぁ。でも、素材が足りないわぁ』

　俺は、配下の顔を見た。

「山に、廃材置き場があります。マルル様が、カシャンコの素材だとおっしゃるので、保管してあります」

「では、案内してくれるか」

「ハッ、かしこまりました」

　俺が、呪具の頭をつかむと、なぜか楽しそうにバタバタしている。コイツは、構われるのが好きなのか？

　配下は、ワープを使った。

　俺達は、街のすぐ近くの山の中へと移動した。この山は風が強く寒い。俺は自分と配下にゆるいバリアを張った。

「えっ？　あ、ありがとうございます」

「うむ、人間のガキの姿では、少しこの寒さは辛いからな。俺は今まで、そんなことは想像したこともなかった。おまえ達には、随分と無茶な命令もしたな」

「い、いえ、とんでもございません」

　だが、俺には言葉の裏の言葉も聞こえてしまうのだ。やはり、何度も辛いことがあったようだな。そして、俺の配慮に戸惑っているようだ。

　ふっ、人間のガキの姿に化けなければ、気づかなかったことだ。俺も、まだまだのようだな。

「こちらです」

「すごい量だな」

　俺は、呪具をゴミの山に放り投げた。

『いや〜ん、痛〜い。やーん、やー』

「さっさと、素材を集めろ」

　俺がそう言っても、壺状のケツをふりふりしていたが、突然、素材回収を始めた。

　ふっ、配下がすごい顔で睨んでいる。俺よりも、こいつの方が怖いらしいな。

『何個作りますかぁ？』

　見た目が5倍ほどに膨れた呪具がすり寄ってきた。なるほど、限界まで素材を回収したか。このサイズだとペンダント型のアイテムボックスには入らない。やはり、自由にさせるとこうなるのだな。

「そうだな。数百万個は必要だろう」

『そんなにたくさんなのぉ？　あらま、どぉしましょ』

　俺は、呪具の言葉の裏まで、わかるようになっているようだ。魔力が足りぬか。そういえば、全く魔力の補充はしていなかったな。

　俺は、魔力を右手に集めた。呪具は、俺を怒らせたのかと焦っている。ふっ、ビビらしてやるか。

　そのまま、何も言わずに魔力を放った。焦って逃げようとした呪具が、パタリと倒れた。完全に怖れ、震えているようだ。おどかしすぎたか？

　だが、今までの不快なストレスを発散できて、俺はスッキリとした気分だった。

「何を転がっている？　さっさと作れ」

『えっ？　あっ、ふぁっ？　びっくりしたわぁ〜。魔力が満タンよぉ〜』

　呪具は、ザラザラと作った武器を吐き出し始めた。いつもなら、オェーと、不快な声を出すが、さっきのことでビビっているためか、妙におとなしい。

　その一つを手に取り、サーチ魔法を使った。だが、ただのオルゴールの表示だ。作動させて、耳に当ててみると、音楽が聞こえた。だが、時折、人間には聞こえない音域の音が混じっている。ふむ、この音か。

　シードルの神具が作った魔道具よりも、呪具が作り出した魔道具の方が、呪術に関しては圧倒的に能力は高いだろう。この音域の音が、神具を破壊するようだな。

「おまえ、魔法袋はあるか？」

「ハッ！　ございます」

「この魔道具を収納してくれ。コイツは、まだまだ作るつもりのようだからな」

「かしこまりました」

「これをどう使うかだが……」

　配下も、俺と同じように、サーチをして自分の耳に当てていた。彼は、呪術士だ。俺よりも、この魔道具の性能はわかるだろう。

「ただのオルゴールに聞こえるでしょう。注意をしていなければ、高い音域の音には気づきません。高い音域の音は、破滅の曲ですね」

「破滅の曲？　聴き続けると死ぬのか？」

「いえ、威力を抑えてあるので、この魔道具のすぐ側のものにしか効かないでしょう。人間の脳までは届きません」

「人間には無害か？」

「洗脳の道具が仕込まれているなら、その道具を破壊するだけですね。逆に仕込まれていない人間が使うと……」

「害が出るか」

「害というほどではないですが、耳がかゆくなるでしょうね」

「ふっ、それならよい。これでシードルの洗脳道具は破壊できるか？」

　念のためにそう尋ねると、彼は少し意外そうな顔をした。ふむ、俺はいつも、こんな言い方はしなかったな。彼は、頼られたと感じたらしい。

「はい、十分すぎる効果があると思います。誤って、曲を流している間に他の魔道具の上に置くと、それも破壊してしまいそうですね」

「ふむ、では、耳から離れたら、曲が止まるようにする必要があるな」

　その話を聞いて、兵器製造の呪具は慌てていた。そして、作った魔道具に手を伸ばしている。壺状の身体から、細い無数の糸がわちゃわちゃと出てきて、かなり不気味だ。だが、作り替えているのだろう。

　しばらくすると、機嫌よく壺状のケツを振り始めた。調整も上手くできたらしいな。

「これで完成だな」

「すごい数ですね」

「ゴミの山が減ったな。何度か補充しながら作ったからな」

「マルル様が、カシャンコの素材が減ったと騒がれそうですが……」

「やかましいだろうな、はぁ」

　配下は、ニヤッと笑っていた。そして、大量の小型オルゴールを魔法袋へと収納した。