ぼっち・ダンジョン

取り戻す日常のルーティーン

「うおーっ、世界は広い！　やっぱシャバは開放感が違うわ」

　島の刑務所から船で港まで戻されて、そこでほっぽり出された。

　せめて駅まで送ってくれよと思ったけど、全然大丈夫。私には仲間がいるからね！

　ちょうど真っ赤なオープンカーが、ブオオオーンと派手な音を鳴らしながらこっちに向かってくるのが見えた。

　王者の車でお迎えなんて、気分が高まるわ。

「おいすー、まゆまゆ！」

　迎えにきてくれたまゆまゆは、いかついサングラスに、ぴっちりめの革ジャン姿。王者の車に似合うアメリカンスタイルだね、カッコいいわ。こうして直接会うのは久しぶりだけど、あんまり久しぶりな感じはしない。

「よう、葵。元気そうじゃねえか」

「元気は元気だけどさ、ムショの中は退屈すぎて死ぬかと思ったわ」

　ケンカしても刑期は伸びないけど、お金取られちゃうからね。まあムカついたらぶっ飛ばすけど、気軽にはやれないよ。

「ははっ、変わんねえな。とにかく、お勤めご苦労さん。乗れよ、毛布あるから寒かったら使え」

「気が利くねえ、ありがたや」

　今日はいい陽気だけど、３月はまだ空気が冷たい。

　いつもの英国お嬢様風スタイルにスカジャンで、オープンカーはちょっと寒そう。でも毛布があれば全然大丈夫。

　ささっと乗り込んで、準備完了！

「どっか寄りたい場所あるか？」

「行きたいところはいっぱいあるけど、みんな待ってんだよね？」

「首を長くして待ってるぜ」

「ほいじゃ真っすぐ帰ろうよ。早くみんなに会いたいわ」

　王者の車が走り出せば、いよいよ塀の外に出られた感がマックスになった気がした。自由！

　どこへだって行き放題だ。また前みたいに、みんなでダンジョンアタックしまくりたいね。

　移動中はまゆまゆと、景色を見ながらどうでもいい雑談をしまくった。

　このどうでもいい時間が、仲間としかできない感じでいいんだよね。ムショの中はいつも誰かに見張られていたから、あんまりリラックスできなかったし。

「え、マジかよ」

　信号待ちしている時に、ちょっと離れた場所のお店が騒がしい感じになった。なにかと思って見たら、全裸のジジイがいるんだけど。なんだよ、あいつ。やべーよ。

　なんか先生とか呼ばれてね？　どういうこっちゃ。変態の先生ってこと？　マジかよ。

「どうした？」

「いやー、あっちのほうに全裸のジジイがいたんだよ。やばくね？」

「なんだそりゃ。まあ、もう春だからな。そんな奴もいるだろ」

「そんなもんかねー」

　ちょうど信号が青になって出発した。あんな小汚いものは忘れるに限るね。なんなんだよ、まったくもう。

　気を取り直して最近の面白い出来事なんかを聞いていたら、練馬の空気を感じ始めた。知っている場所だと思っていると、やがて懐かしの商店街に入った。

　王者の車は目立ちまくるから、お店の人たちがこっちを見て私たちに手を振ってくれた。仲良くなったもんだよね。

　知った顔のおっちゃんやおばちゃん、兄ちゃんや姉ちゃんたちの顔がめっちゃなつかしい。

「うおー、帰ってきた感じするわ！」

「商店街の連中、葵が戻るのを楽しみにしてたぜ」

「そうなん？」

　そういや目が合ったっぽい人たちは笑顔だったもんね。

　うお、そうだよ。私ったら全然悪くないのに、ムショにぶち込まれちまったからね。前科モンだよ。普通に考えたら評判が悪くなりそうなもんなのに、私の帰りを楽しみにしてくれるなんて、マジでありがたいわ。

「葵がストーカー野郎を威嚇するなんて、商店街で何度もあっただろ。ここの連中はそれを知ってるからな」

　そんなことはもう日常過ぎて、いちいち気にしてなかったけどね。私は悪くないってわかってくれるのはうれしいわ。

「嫌われちゃったら、買い物もやりにくくなっちゃうもんね。あぶねー」

「日頃の行いが大事だって、アタシも勉強になったな。これからもよろしくやっていこうぜ」

「ホントだね。買い物とか、いっぱいしまくるわ」

　今度は逮捕されないように、ちょっとは人目を気にしてケンカしよう。うん、私も学習したよ。

　住宅街に入ると、すぐにおなじみの塀と門が見えてきた。

　王者の車が派手な音を響かせながら近づけば、自動的に開く門。誰か待っていて、開けてくれたっぽいね。

　敷地に入って車を降りたら、みんなが待ってくれている。

「アオイ！」

「マドカーっ、みんなー！」

「葵姉はん……お勤めご苦労様」

「お勤めご苦労だったな」

「お勤めご苦労様、葵さん」

「お勤め――」

　いや、みんなお勤めご苦労って言いすぎだろ。

　雪乃さんの部下一号の詩乃さん、二号の綾乃さんにまで加わって、全員に言われてしまったわ。

　まったくもう、言いたいだけじゃん。

　全員との再会を喜んでから、まずは仮のクランハウスへ。

　すると食堂に案内されて、そこには盛りだくさんのメシやお菓子があった。

「なんじゃこりゃー！」

「出所祝いよ。食べたいだろうと思って、みんなで買ってきたの」

　マジかよ。

　めっちゃでかい桶に入った寿司とか、ハンバーグとか、からあげとか。え、牛丼まであるじゃん。それに商店街の名物スペシャル大王ミックスとか、神楽坂名物のどら焼きまであるわ。

　すごすぎる。ムショのメシも意外と悪くはなかったけど、やっぱシャバのメシのほうが断然いいわ。

「よっしゃ、パーティーだ！　今日は無礼講だよ！」

「無礼講の意味、わかっているのか？」

「そんなことはいいんだよ、銀ちゃん！　とにかく、みんなありがとね。お腹減ってるし、さっそく食うわ！」

　まずはなにがいいかね？

　こいつは迷うよ。だって、シャバに戻って最初のひと口目だからね。

　――開けて翌日。

　自分の部屋での目覚めの、なんて快適なことか。

　もうパジャマもベッドもクオリティが違う。ぐっすり眠れて早く起きてしまったわ。

　昨日は食って飲んで騒いで、みんなに聞かれてムショの話をしまくって、めっちゃ満腹になって寝てしまった。

　よし、今日からはいつもの私を取り戻そう。ムショボケするほど長くは入ってなかったはずだからね。

　まずは朝風呂に入ってシャキッとしよう。自分の家のお風呂ってのもやっぱいいわ。ムショではシャワーだけだったし。

「ういー、最高っす」

　首まで浸かれる熱々のお風呂がどれだけありがたいか、最近はお金持ちになって忘れていたわ。この幸せよ。

　のぼせる前にはちゃんと上がって、お次はあれだ。お庭の散歩としゃれこもう。

　いつもの英国お嬢様風スタイルにピシッと着替えたら、まだ朝のさわやかな空気がただようお庭に出るよ。

「これだよ、これ。バラが素敵ですわねー」

　日課の復活だ。バラを愛でるこの時に感じる、文明レベルの上昇感。ムショ暮らしを経験してしまっても、私の文明レベルは決して下がってはいないんだよ。いい感じ。

　咲き誇る綺麗で豪華なバラを一輪ずつじっくり鑑賞していると、沖ちゃんが庭にやってきた。これもいつもの景色だね。

「おはようございます、葵」

「沖ちゃん、おいすー！　今日も素振り？」

「はい。こうして葵と朝の挨拶を交わすと、日常が戻ったようで安心します」

　そうだろう、そうだろう。やっぱ私はクランマスターだからね。ここの主だからね。いると安心するよね。

「ほっほー、久々に沖ちゃんの素振りを見てあげるよ」

「じゃあ気になるところがあったら教えてください。準備しますね」

　沖ちゃんは軽く準備運動すると、さっそく木刀を振り始めた。

　体を前後に動かしながら、剣をビシビシ鳴らして振っている。

　うん、綺麗な動きだね。あ、でもよく見ると気になるかな。

「えっと、沖ちゃん。たぶん５ミリくらい右に傾いてるわ。あと、歩幅も毎回ちょっとだけズレるね」

「……本当ですか？　よくわかりますね」

「なんとなく？　1,000回くらい連続で１ミリもズレないでやれたら、もっと強くなると思うよ。たぶんね」

　たぶんだけど！　まあそのくらいできないと、激しい戦いの中だと超あれこれズレるからね。私ったら戦いの時はなにをするのも正確だし、そういうのも大事だと思うんだよね。

「葵がそう言うなら、間違いないです。まずは100回を目指してみますね、このまま見ていてもらえますか」

「いいよ。ズレたら言うわ」

「はい！」

　たまにはこういうのもいいね。

　そうしてどれくらい時間がすぎたのか、ちょっと飽きてきたタイミングでリカちゃんが呼びにきてくれた。

「これからミーティングが始まりますよ。葵ちゃんがいなかった間の出来事を、雪乃さんがまとめてくれたみたいです」

　よくわからんけど、みんなもあれこれやっていたみたいだからね。昨日は雑談でちょろっと聞いただけだから、ちゃんと聞くとしよう。

　なんてったって、私はクランマスターなんだから！

　よっしゃ、これでやっと花園の日常が始まるぞ。