魔法が複雑すぎる世界で、俺だけAIを使える件 〜圏外なのにAIが動くので、呪文をプログラム化して無双します〜

術負け病編

第142話 正規客を罰するな

　彩筆工房の作業場は、油と紙と温めた魔晶の匂いがした。

　壁には絵図。

　棚には音符札。

　机には幻影の試し写しと、書物の組み見本。

　創作のための工房だ。

　華やかなものを作る場所のはずなのに、室内の顔は全員曇っている。

　困惑と諦め。

　昨日の授業が、そのまま作業場に引っ越してきたようだった。

　最悪だ。

———

「このままでは発売できません」

　工房主のマルガが、机に三枚の札を置いた。

　落ち着いた声だが、目の下が黒い。

「新しい工匠術具、彩筆箱です。絵図、幻影、音楽、書物の下組みを一つの術盤で扱えます」

「かなり大きな術具ですね」

「だから揉めています」

　マルガは一枚目の札を指した。

「便利な共通術を使いたい。ですが術式契約が強い」

　二枚目。

「売り方を、高額買い切りにするか、月々の使用料制にするかで割れています」

　三枚目。

「無断転写を防ぐため、利用制御術をどこまで強くするかで喧嘩です」

　私は頷いた。

　綺麗に三点セットだ。

　授業の後にこの現場が来るのは、少し出来すぎている。

　AIエージェント：「観測：教材として非常に効率的です」

「黙れ」

　効率が良すぎる現場は、だいたい誰かが苦しんでいる。

———

　工房の奥では、三つの派ができていた。

　若い術師たちは、共通術の札束を抱えている。

「これを使えば、幻影の色合わせが一気に楽になります」

「音符札の並べ替えも安定します」

「外の職人も使っている開かれた術式です」

　別の机には、職人肌の年長者がいる。

　腕を組み、彩筆箱の外装見本を睨んでいる。

「工匠術具は買い切りであるべきだ。職人が道具を持つ。その誇りがある」

　さらに奥には、帳簿を抱えた商売担当がいた。

「高すぎれば小工房は買えません。禁じ写しへ流れる者も出ます。月々の使用料制にすべきです」

　最後に、権利管理担当が厳しい顔で言った。

「無断転写を防ぐには、特定術盤でしか動かないようにし、起動印がなければ保存物も開けないようにするべきです」

　部屋の空気がさらに重くなる。

「それ、正規客が一番苦しむやつです」

　声が出ていた。

　少し早かったかもしれない。

———

　リゼが私の横で、彩筆箱の見本を覗き込んだ。

「これで作った絵図や音楽も、起動印がないと開けなくするの？」

「案では、そうです」

　権利管理担当が答える。

「禁じ写しを防ぐためです。正規客なら問題ありません」

　リゼは首を傾げた。

「その工房が潰れたら？」

　部屋が静かになった。

「起動印の照合所が止まったら、正規に作った作品も開けないの？」

　権利管理担当の口が止まる。

　リゼは容赦がない。

　慰めより現実を先に言う。

「料理道具を買ったのに、店主が鍵を開けないと自分の皿を出せないみたい」

「かなり近い」

「それは嫌」

「はい」

　正規客は、敵ではない。

　金を払ってくれる人を、まず疑って縛る設計は危ない。

———

　私は三枚の札を、机の上で横一列に並べた。

術式契約

売り方

利用制御

「別々の喧嘩に見えますが、根は一つです」

　マルガが顔を上げる。

「一つ」

「この術具を、どう世に渡すかです」

　若い術師が言った。

「では、便利な共通術を使ってはいけないのですか」

「使ってはいけない、ではありません」

　私は共通術の札束を受け取り、机の端に置いた。

「まず契約には哲学があります。強い共有義務契約は、共有を守るための契約です。都合のいい部分だけもらって、義務だけ無視することはできません」

　理念派の若い術師が頷く。

「なら、全部開くべきです」

「それも一つの選択です」

　マルガの顔が硬くなる。

「ただし、工房の秘伝まで開けば、この工房の商売は大きく変わります」

　職人たちが低く唸る。

「そこまで覚悟して開くなら筋は通ります。開かない商売をしたいなら、境界を切るべきです」

———

　表示盤を借り、彩筆箱の構造を描いた。

核心部

補助具

外部の共通術

「強い共有義務契約の共通術を、核心部へ深く混ぜない。切り離された補助具として使う」

「補助具」

「はい。彩筆箱の秘伝術式列とは別の小箱にする。呼び出し方、渡す値、返す結果を決め、境界を明確にする」

　若い術師が眉を寄せる。

「それでは少し不便です」

「不便になります」

「速度も落ちます」

「落ちる可能性があります」

「なら」

「契約上の境界を曖昧にして、あとで秘伝ごと開けと言われるよりましです」

　部屋が静かになる。

　便利さには、だいたい請求書がある。

　今回は、その請求書が契約として来る。

———

　リゼが言った。

「店の台所に、皆で使う鍋を持ち込む感じ？」

「近い」

「鍋の決まりで、使うなら料理法も全部公開しなさいって言われる」

「強い共有義務なら、そういうことが起きる」

「なら、店の秘伝鍋に混ぜず、別の台で使う」

「そういうことだ」

　職人の一人が腕を組んだ。

「面倒だが、分かる」

　理念派の若い術師は、まだ不満そうだった。

「結局、理想も商売も全部は取れないんですね」

「全部欲しがると、たいていどこかで破綻します」

　私は答えた。

「先に、何を守りたい契約なのかを決めるんです」

　共有を守るのか。

　秘伝を守るのか。

　利用者の使いやすさを守るのか。

　全部を最大にはできない。

———

　次は売り方だった。

　職人肌の年長者が、机を指で叩いた。

「買い切りで出すべきだ。一度買えば、職人の道具になる」

　商売担当が即座に返す。

「その価格では、小工房が入れません。若い絵師も作家も買えない。結局、禁じ写しが出ます」

「安くすれば工房が食えない」

「だから月々の使用料制です」

「毎月取るなど、客を縛る商売だ」

　どちらも正しい。

　どちらも少し間違っている。

　こういう議論は長引く。

「善悪ではなく、戦略の問題です」

　二人がこちらを見る。

「高額買い切りは、所有感と矜持があります。ただ入口が狭い。月々の使用料制は嫌われますが、使い始めやすく、収入も安定しやすい」

「では月々に」

「一本に決めなくてもいいです」

　私は二つの札を置いた。

職人向け買い切り

小工房向け月々使用

「職人の道具として買い切りを残す。小工房や若い作り手には、月々の使用料制や低価格導入を用意する」

　マルガが目を細めた。

「二本立て」

「はい。ただし、どちらの客にも分かるように条件を明記する必要があります」

———

　最後は利用制御術だった。

　権利管理担当が、厚い札束を出した。

「特定術盤でしか動かないようにする。起動印は毎回照合する。保存物は彩筆箱を通さないと開けない。作品の持ち出しも制限する」

「重いですね」

「無断転写対策です」

「必要なのは分かります」

　私はそこで一度区切った。

　相手を悪者にしない。

　守りたいものがある人間を笑うと、議論は終わる。

「ですが、正規客を罰してはいけません」

　権利管理担当が顔を上げる。

「罰しているつもりは」

「つもりがなくても、そうなります」

　私は札束から三つ抜いた。

特定術盤のみ

起動印なしでは保存物を開けない

作品の持ち出し封じ

「術具の無断転写を防ぐために、起動印認証を使うのは分かります。ですが客が作った作品まで人質にしてはいけません」

　リゼが頷く。

「買った紙と絵筆で描いた絵を、絵筆屋が持って帰るみたい」

「それだ」

「嫌われるわね」

「かなり嫌われます」

———

　私は最低限の線を引いた。

　彩筆箱本体の起動には所持印を照合する。

　ただし、照合所が一時止まっても一定期間は動く余裕を持たせる。

　客が作った作品は、標準の形で持ち出せる。

　保存物を開くために、常に工房の起動印を要求しない。

　不審な大量転写は記録するが、正規客の日常利用を止めない。

「緩すぎませんか」

「完全には防げません」

　部屋がまた静かになる。

「ですが、完全に防ごうとして正規客の仕事を壊すと、競合に逃げられます」

　商売担当が小さく頷いた。

「使われなければ、守るものもなくなる」

「はい」

　守ることと、選ばれること。

　この二つは、同じではない。

　時々、互いに足を引っ張る。

———

　議論は長く続いた。

　共通術の境界。

　補助具として切り離す時の手間。

　秘伝術式列をどこまで守るか。

　買い切りの価格。

　月々の使用料制の停止方法。

　起動印認証の猶予。

　作品の持ち出し。

　リゼが記録札をまとめてくれた。

「リゼ、争点ごとに分けて」

「わかった」

　彼女は手早く札を三束に分ける。

契約

価格

使い勝手

「こう？」

「完璧」

「家賃代わりよ」

　マルガが少し笑った。

　部屋の空気が、ようやく少し緩む。

　人間は争点が一つに見えないと、不安になる。

　逆に分けられると、まだ戦える顔になる。

———

　夕方近く、方針がまとまった。

　一つ。

　強い共有義務契約の共通術は、核心部へ混ぜない。

　補助具として切り離し、契約の義務が及ぶ範囲を明確にする。

　二つ。

　彩筆箱の秘伝術式列は閉じた工房術として保つ。

　ただし、補助具側で改良した開示術は、契約に従って共有する。

　三つ。

　売り方は高額買い切り一本にしない。

　職人向け買い切りと、小工房向けの月々の使用料制を並べ、条件を分かりやすく示す。

　四つ。

　利用制御術は最低限にする。

　起動印認証は本体の利用確認に留め、客の作品の持ち出しを封じない。

　五つ。

　正規客が自分の成果物を失わない形を最優先にする。

　マルガが深く息を吐いた。

「ようやく、何を譲って何を守るか決まりました」

　若い術師も、職人も、商売担当も、権利管理担当も、完全には満足していない顔をしている。

　それでいい。

　全員が完全に満足する設計は、だいたい存在しない。

———

　帰り際、ルドーが工房の入口で待っていた。

　いつからいたのか分からない。

　この人は時々、壁の一部みたいに現れる。

「まとまったか」

「一応」

「勝者は」

「いません」

「良い」

　ルドーは頷いた。

「全員少し負けろ」

「乱暴ですが、近いです」

「現実だ」

「はい」

　自由。

　商売。

　保護。

　三つとも大事だ。

　だから、どれか一つで他を殴ると壊れる。

　ルドーが短く言った。

「術は世で揉まれる」

「本当に」

———

　夜、リゼの家に戻ると、台所には温かい湯気が立っていた。

　甘い香りではない。

　塩気のある、疲れた日に助かる香りだ。

　リゼが椀を置いた。

「いい術を作るだけじゃ足りないんだね」

「足りない」

「どう渡すかまで含めて術なんだ」

「そういうことだ」

　リゼは椀の中を匙で混ぜた。

「自由も、商売も、保護も、全部欲しがるとだいたい揉める」

「揉める」

「でも、どれも捨てきれない」

「だから設計する」

　彼女は少し考え、言った。

「台所でも同じね。誰でも使える鍋、店の秘伝の鍋、盗まれないようにする鍵。全部大事だけど、鍵を厳しくしすぎたら料理できない」

「完璧なまとめだ」

「家賃代わりよ」

　同じ言葉を、少し得意そうに言う。

　私は笑った。

———

　術は、作れば終わりではない。

　読めるようにするのか。

　閉じるのか。

　直したものを分けるのか。

　高く売るのか。

　少しずつ払ってもらうのか。

　どこまで縛るのか。

　それらは、術式列の外にあるようで、実際には術の運命を決める。

　共有には思想がある。

　商売には現実がある。

　保護には理由がある。

　そして、使う人には生活がある。

　正規客を罰するな。

　守ることが、使われることを壊してはいけない。

　良い術具は、良い術式だけではできていない。

　どう渡し、どう守り、どう続けるかまで含めて、ようやく世に残る。