魔法が複雑すぎる世界で、俺だけAIを使える件 〜圏外なのにAIが動くので、呪文をプログラム化して無双します〜

術負け病編

第134話 許す道だけ明るくするな

　王都南区の石畳は、朝から乾いていた。

　市場の表通りから一本入ると、香辛料の匂いが薄くなり、紙と木箱の匂いが増える。

　相談元の朱糸商会は、小さいが古い商会だった。

　扱うのは布、糸、染料、仕立て道具。

　最近、諸侯連合の客向けに魔法仮想文書を整えたらしい。

　そして、法の札束に埋もれた。

　最悪だ。

———

「悪いことをしたいわけではないんです」

　商会主のミレイは、最初にそう言った。

　四十代ほどの女性で、指先に染料の跡がある。

　机には帳面、仮想文書の写し、外注業者の見積もりが重なっていた。

「諸侯連合からの注文は、うちには大事です。でも、包括的情報保護規則に合わせろと言われても、何をどこまで直せばよいのか」

「集めている記録は」

「注文、問い合わせ、送り先、見た品の記録、追跡札が少し」

「少し」

　嫌な言葉だ。

　だいたい、人が少しと言う時は、本人も全体を見ていない。

　リゼが帳面を見て言った。

「台所に何があるか分からないまま、食材を減らせって言われてる感じね」

「かなり近い」

　まず棚卸しだ。

———

　商会の魔法仮想文書を開く。

　すぐに追跡札許諾板が出た。

　大きく明るい札。

すべて許す

　その下に、薄く小さい文字。

細かく選ぶ

　さらに、板の端に灰色の細い札。

あとで

　断る札は、最初の面にはない。

「これは」

　ミレイが気まずそうに外注業者の見積もりを出した。

「規則対応済みの許諾板だと」

「断る場所はどこですか」

「細かく選ぶ、を開いて」

　開く。

　さらに分類が並ぶ。

　便利な追跡。

　商いの改善。

　おすすめのため。

　外部の協力先。

　全部、最初から許す側になっている。

　断るには、一つずつ消す必要がある。

　最後に小さな保存札。

　リゼが眉を寄せた。

「守るための仕組みなのに、なんでこんなに断りづらいの？」

「法に従っているように見せながら、実際には断らせたくないんだ」

　ミレイが小さく息を呑んだ。

「それは、違反ですか」

「場合によります」

「場合」

「ええ。だから面倒なんです」

　規則が増えると、抜け道を探す腕も磨かれる。

　人類、そういう訓練だけは本当に早い。

———

　まず、何を集めているかを洗った。

　注文記録。

　送り先。

　問い合わせ。

　閲覧した品。

　買い物かごへ入れた品。

　追跡札。

　外部の帳面術へ渡す印。

　ミレイは途中で顔を青くした。

「こんなに」

「多いですね」

「でも、全部必要だと言われました」

「誰に」

「外注業者に。商いを伸ばすには、取れるものは取った方がいいと」

　私は首を振った。

「取れるものと、取るべきものは別です」

　表示盤に線を引く。

注文に必要

問い合わせに必要

商い改善に使う

なくても困らない

「本当に必要なものだけ残しましょう。不要な追跡札は外します。説明できない記録は、集めない方がいい」

　リゼが言った。

「棚に入らないからって、客の荷物まで勝手に倉庫へ入れない」

「そういうことだ」

　ミレイは深く頷いた。

———

　次に、許諾板を直した。

　最初の面に三つ並べる。

必要なものだけ

すべて許す

細かく選ぶ

　断る道を隠さない。

　何も押さずに進んでも、商い改善用の追跡札は置かない。

　細かく選ぶ面では、最初から不要なものを許した状態にしない。

　外注業者の若い担当者が、不満そうに言った。

「これでは、許す人が減ります」

「減るでしょうね」

「商いに不利です」

「客の信頼を削るよりはましです」

「規則上は、前の板でも」

「法の穴を突いても、客の信頼を削るだけです」

　少し強く言いすぎた。

　だが、ここは止める必要がある。

　ミレイが担当者を見た。

「うちは、長く商う店です。客に後ろめたい板は置きたくありません」

　その一言で決まった。

———

　記録消し願いの窓口も整えた。

　以前は、問い合わせの奥に小さく書かれていた。

　しかも、どの記録を消せるのかが曖昧だった。

　直したものは簡単だ。

　記録の写しを見たい。

　記録を直したい。

　記録を消したい。

　追跡札を止めたい。

　それぞれの受付札を一枚にまとめる。

　本人確認に必要なものだけ聞く。

　答える期限を帳面に書く。

　対応したら、進行帳に残す。

「また進行帳ですね」

　リゼが言った。

「長い仕事は、どこまでやったか外に残した方がいい」

「忘れ物帳みたい」

「かなり近い」

　ミレイは少しほっとした顔をした。

「これなら、店の者でも扱えそうです」

「扱える形にするのが大事です。完璧な法務文書を置いても、誰も運用できなければ崩れます」

　法は紙の上で守るものではない。

　窓口で、帳面で、返事で守るものだ。

———

　作業の途中で、商会の若い店員が飛び込んできた。

「東方の絵巻仮想文書、諸侯連合から見られなくなったそうです」

　ミレイが顔を上げる。

「あの人気の？」

「はい。連合内から開くと、今はお見せできません、と出るそうで」

　部屋が少しざわついた。

　学生たちにも人気のある札面群らしい。

「なぜですか」

「噂では、連合向けの規則対応が割に合わないと見たのでは、と」

　私は言葉を選んだ。

「断定はできません。ただ、そういう判断をする者は出ます」

「守られるための法で、見られなくなるものが出るんですか」

　リゼが静かに言った。

「あり得る」

「変な感じ」

「そうだな」

　巨大企業を縛るための法が、中小を疲れさせる。

　利用者を守るための法が、一部の札面を遠ざける。

　矛盾ではない。

　副作用だ。

　それが余計に厄介だ。

———

　夕方までに、最低限の形は整った。

　集める記録の一覧。

　残す追跡札。

　外す追跡札。

　分かりやすい許諾板。

　記録消し願いの窓口。

　平明な説明文。

　問い合わせの進行帳。

　派手な解決ではない。

　商会の売上が急に伸びるわけでもない。

　法の負担が消えるわけでもない。

　だが、少なくとも、客をだますような板は置かなかった。

　ミレイは新しい許諾板を見て、息を吐いた。

「正直、前の方が商いには強いのかもしれません」

「かもしれません」

「でも、これなら店先に出せます」

「それが大事です」

　店先に出せないものを、札面にだけ出すな。

　これは記録術の理屈というより、商いの倫理かもしれない。

　だが、こういう倫理がないと、術はすぐに嫌な形へ進む。

———

　帰り際、ルドーが商会の入口で待っていた。

　いつ来たのか分からない。

　本当に分からない。

「守れたか」

「最低限は」

「重いな」

「重いです」

「法は」

「必要です」

「だが重い」

「はい」

　ルドーは頷いた。

「なら運べ」

「雑ですね」

「現場だ」

　それで済ませるな。

　だが、現場はいつも、済まないものを運ぶ場所だ。

———

　夜、リゼの家に戻ると、卓の上に携帯術盤が置かれていた。

　リゼが魔法仮想文書を開く。

　また、追跡札許諾板が出た。

「今日だけで、もう見飽きた」

「分かる」

「これは誠実な方？」

　私は札面を見る。

　断る道は見える。

　説明も短い。

　細かく選べる。

「かなりまし」

「まし、なのね」

「まし」

　リゼは少し笑った。

「利用者を守るのは良いことなんだよね」

「良いことだ」

「でも、そのために商会が疲れる」

「疲れる」

「狡い板も増える」

「増える」

「見られない札面も出る」

「出る」

　リゼは茶を一口飲んだ。

「面倒ね」

「かなり面倒だ」

———

「でも、ない方がいいわけでもない」

　リゼが言った。

「そう」

「勝手に追い回されるのは嫌だもの」

「それも本物だ」

「小さい店が潰れそうになるのも本物」

「それも本物だ」

　良い法でも、人が運用すれば歪む。

　歪むからといって、ない方がいいとも限らない。

　悪意を抑える仕組みは必要で、仕組みが増えるほど、その隙間を探す技術も増える。

「間違ってるとまでは言えない。でも、これで全部うまくいくとも言えない」

　リゼは頷いた。

「直し続けるしかないのね」

「たぶん」

　答えが一回で決まらない話は、疲れる。

　だが、現実の制度はだいたいそうだ。

———

　街の魔法仮想文書には、今日も追跡札許諾板が出る。

　あるものは誠実だ。

　何を集めるかを短く示し、断る道を隠さない。

　あるものは狡い。

　許す道だけを明るくし、断る道を薄く細くし、利用者の疲れに乗る。

　人々は面倒そうにそれを眺め、時に読み、時に読まず、先へ進む。

　守るための制度が、人を疲れさせる。

　疲れた人の手元で、また記録が動く。

　記録術は、記録を集める技術だけではない。

　集めないこと、消せること、断れることを、現場で本当に動く形にする知恵でもある。

　その知恵は、立派な理念と、面倒な現場の間で、今日も薄い板一枚分の誠実さを探している。