十四段 青紅葉㊂
「じゃあ、何して遊ぼうか？ はないちもんめ、は ちょっと人数が少ないか。かごめかごめなんてどう？」
「なにそれー？？」
「さくやちゃん古いよ。四十七士のダンス配信をしよう！ 可愛いくてウケるよ！」
「やだー！！」
さくやと千代は、それぞれ遊びを提案したが、双子のウケは悪かった。
「ここは鬼ごっこで行きましょう。いいね？」
「鬼ごっこ！？ やるやるー！！」
楓が険しい表情で提案する。双子には「有無を言わせない」といった様子だったが、子供心を捉えていた。
「こういう生意気な子供には、ちゃんと大人の実力を思い知らせてあげないと……！」
楓の、男子を健全に育てる為の計画が始まった。
「―最初は千代ちゃんが鬼ね！」
「えーんっ、わたし、じゃんけん弱い！」
鬼ごっこが始まり、さくや達、子が逃げ、十秒数えた後に、千代鬼が追い掛ける。
「まてー！」
しかし、双子の逃げ足は中々に速かった。その上、狭い土管に逃げ込んだり、障害物を軽々、飛び越えて逃げるので、一向に捕まらない。
「ま、まって……っ」
千代では、大人の実力を見せるどころか、舐められっぱなしであり、鬼がさくやに代わっても、それは変わらなかった。
「あっ、ひーちゃん公園の外には出ちゃ駄目っ！」
調子に乗り出したこうが、公園の垣根を潜って外に出てしまった。さくやは追い掛けたが、突き出た胸の先端を葉っぱに撫でられ、潜り抜けるのに手こずる。
「きゃっ♡ って馬鹿、私っ！」
幸いこうは、垣根の向こうの歩道にいた。
「あら、可愛い子ね。ぼくお名前は？」
「こうだよ！」
歩道にいた女性が、こうに声を掛ける。
「今宵さん！ 良かった」
さくやは女性の顔を見て安堵した。
今宵は、丁度、バイト帰りのようだ。白のワンピース姿で日傘を差していると「何処ぞのお嬢様」と言った感じで目を引き、こうの興味も引いたようだ。後から追い掛けて来たひさしも、美人な今宵に駆け寄って行く。
「ぼく、ひさし！」
「あら、貴方達そっくりね。双子ちゃん？」
今宵は屈んで双子と目線を合わせる。
「お姉さん、おっぱい大っきい！」
「ママより大っきい！」
双子は揺れる大きなものに興味を示した。
「あら。ミルク、欲しいのかしら？」
「いや、この子達もうそんな歳じゃ……っ」
今宵が、まるで上げられるかのように言うので、さくやは真に受けた回答をした。
「ふふっ。じゃあ、代わりにお姉さんのお家でジュースでも飲みましょうか。来る？」
「行く行くー！！」
「ちょっとっどこ連れて行くんですか！？」
今宵に誘われると、双子は呆気なく付いて行ってしまう。さくやは慌てる。
「汗びっしょりね。どう？ 一緒にお風呂に入らない？」
「入る入る！！」
「駄目ですってっ！」
さくやは今宵から双子を取り返す。流石にこの人は刺激が強過ぎる。
よく見ると、清楚に見えた彼女のワンピースも、陽光に当たるとスケスケで、カラダのラインがくっきり見えた。
「なあに？ 貴方。この子達とどういう関係？」
「千代ちゃんの従兄弟で、預かっているんですよ！ 連れて行かれちゃ困ります！」
「大丈夫よ。後は私が面倒見てあげるから」
「そ、そう言う問題じゃ……っ」
「お断りします！」
楓がやって来て、きっぱり断れないさくやに代わり、はっきりと断る。
「あなたは子供に悪影響なんです！ 面倒はあたし達が見ます！」
「あら？ 悪影響だなんて失礼ね。まるで、私がいかがわしい女みたいじゃない」
「違うんですか？」
「意識し過ぎよ」
にっこりする今宵に楓は喧嘩腰で立ち向かう。
「そもそも男の子なら、そう言うことに興味を持って当然だと思うけど？ 大体、貴方だって……」
今宵は「その格好はどうなのかしら？」と聞くように、ミニスカートにへそ出しタンクトップの楓を見る。
「兎に角っ！ 帰って下さい！！」
楓は今宵を強制退場させた。
「もう、厳しいわね……。ぼく達、ばいばい」
今宵はしぶしぶ帰って行った。双子は笑顔で手を振り返したが、楓からのお説教がくる。
「いい？ ああ言う知らないアヤシイ人には付いて行っちゃいけないの！ よく覚えておいて！」
「えー！ お姉さんのお家行きたいよー！」
「一緒にお風呂入りたい！」
「だめだめ！ さっ、鬼ごっこの続き！ 先輩達は弱過ぎだから、次はあたしが鬼やってあげる！」
楓は双子を健全な遊びに戻した。
「絶対に捕まえる！」
楓鬼は、さくやや千代より段違いに足が速い。更に、双子が何処に逃げようが遠慮しない追跡は、中々スリルがあり、これまた子供心に響いたようだ。
「ぎゃー！！ やばいっ逃げろー！！」
追い詰められた双子は、滑り台の上に逃げ込んだ。しかし、逆走も厭わない楓を前に、進むも戻るも出来ない。
「もぉう逃げられないよー！」
「楓ちゃん……容赦ない……！」
「好きなのかな。こう言う遊び……」
子供のようにムキになる楓を、さくやと千代は微笑ましそうに見守る。
「こっちだ！」
「ぎゃーっだめだ戻れー！」
双子は意を決して、階段から降りようとしたが、あっという間に楓に回り込まれてしまい、慌てて引き返し、滑って逃げる。
「まてー！！」
楓はそのまま、階段を駆け上がり、同じく滑って追跡する。
完全に射程圏内だ。
「！？？」
しかし、楓と双子の距離が開く。
楓のミニスカートはデニム素材だった。これは滑り台との相性が非常に悪い。
――やばっ！
全く滑らず捲れ上がり、パンツ丸見えになって滑って行く。
「わっパンツ！ パンツ！」
「みどり色だー！」
双子は、ガードの堅かったお姉ちゃんの恥ずかし所を見れて、大喜びだ。
「///っ！！！」
楓は自分の顔から火が出るのが分かった。
「こ、こらーっ！！ だから、変なトコロ見るんじゃないのっ！！！」
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