見える世界で、俺は死なないことにした ――最弱スキル《可視化》持ちの５０歳元ゼネコン課長、異世界で現場力だけで生き残る――

第九十九話「ガデルから、呼ばれる」

　ゴルフさんの護衛依頼をこなした翌週だった。

　朝食を終えたところだった。

　宿の扉が開いた。

　見慣れない若い男だった。

　ガデルの工房の弟子だった。

「ガデルが呼んでいます」

　それだけ言って、帰っていった。

　全員が静かになった。

　マユミが俺を見た。

「できたのか」

「行きましょう」

　マユミが立った。

　いつもより少し早かった。

　色を確認した。

　オレンジに近い赤が、鮮やかだった。

　緊張と期待が、混ざっていた。

　工房に向かった。

　二人で歩いた。

　道中、マユミは何も言わなかった。

　俺も何も言わなかった。

　工房が見えてきた。

　扉の前に立った。

　いつもと違った。

　音がしなかった。

　金属を叩く音が、なかった。

　作業が終わっていた。

　マユミが少し息を吸った。

　俺が扉を叩いた。

「入れ」

　声が飛んできた。

　扉を開けた。

　ガデルが作業台の前に立っていた。

　後ろ姿だった。

　振り返らなかった。

「来たか」

「はい」

「見ろ」

　ガデルが脇に動いた。

　作業台の上に、布が敷いてあった。

　その上に、二本の剣が並んでいた。

　赤かった。

　ただの赤ではなかった。

　光を帯びていた。

　熱を持っているようだった。

　でも、触れていないのに、温かかった。

　マユミが一歩前に出た。

　止まった。

　声が聞こえた。

　俺だけに聞こえる声だった。

　荒々しい声だった。

　でも、前より落ち着いていた。

　静かな声も混ざっていた。

　二つが、重なっていた。

　呼応していた。

「声が聞こえます」

　ガデルが少し頷いた。

「そうか」

「前より落ち着いています。二つが、一緒になっている感じがします」

「打っている間も、そうだった」

　ガデルが剣を見た。

「素直な素材だった。ただ、気難しい」

「気難しい、というのは」

「使う人間を選ぶ。誰でも扱えるものじゃない」

　ガデルがマユミを見た。

「手に取れ」

　マユミが作業台に近づいた。

　右手を伸ばした。

　一本目を握った。

　瞬間だった。

　光が強くなった。

　音がした。

　金属音ではなかった。

　何か別の音だった。

　低い、荒々しい声に近い音だった。

　マユミが少し顔を引き締めた。

「熱い」

「火傷するか」

「しない。でも、熱い」

「続けろ」

　マユミが二本目を左手で握った。

　今度は、静かな音がした。

　高くはなかった。

　でも、落ち着いた音だった。

　二本を握った瞬間、音が重なった。

　荒々しい音と、静かな音。

　二つが、一つになった。

　光が、一瞬だけ強くなった。

　消えた。

　静かになった。

　マユミが両手で二本を握ったまま、少し動かした。

　軽そうだった。

　いや、違った。

　体に馴染んでいた。

　重さが、消えていた。

「どうだ」

　ガデルが聞いた。

「わかる」

　マユミが言った。

「何がわかる」

「どう動けばいいか」

　ガデルが少し目を細めた。

「適合した」

　短かった。

　でも、それがガデルの言葉だった。

　俺は声を確認した。

　荒々しい声が、少し変わっていた。

　名前を言おうとしていた。

「カグラ、と聞こえます」

　マユミが少し止まった。

「カグラ」

「荒々しい方の声です。もう一つは」

　静かな声が、応えた。

「ヒナギ、と聞こえます」

　マユミが二本の剣を見た。

「カグラとヒナギか」

「はい」

　マユミが少し間を置いた。

「わかった」

　それだけだった。

　でも、色が変わった。

　オレンジに近い赤が、深くなった。

　覚悟が混ざった色だった。

　ガデルが言った。

「名前が決まった」

「はい」

「剣の名前も、決める必要がある」

「剣の名前は」

　ガデルが少し俺を見た。

「お前のスキルで、何か聞こえるか」

　俺は声に耳を傾けた。

　カグラが言っていた。

　ヒナギが続けた。

　二つが重なった。

「《緋閃の双刃》、と聞こえます」

　静かになった。

　マユミが二本の剣を構えた。

「《緋閃の双刃》」

　声に出した。

　光が、かすかに揺れた。

　応えていた。

　ガデルが少し前を向いた。

「完成だ」

　それだけだった。

　工房が静かだった。

　俺はその光景を見ていた。

　マユミが《緋閃の双刃》を握っていた。

　短剣一本から始まった冒険者が、今、双剣を持っていた。

　父親に教えてもらった短剣とは、違う武器だった。

　でも、同じ場所から来ていた。

　戦うためではなく、帰るための剣だった。

　ガデルが言った。

「一つだけ言っておく」

「はい」

「あの素材は、使う人間の覚悟を見る。感情任せで振るうと、応えない」

「わかりました」

「守るために使え。それだけだ」

　マユミが頷いた。

「わかった」

「以上だ」

　ガデルが作業台の片付けを始めた。

　話は終わった。

　工房を出た。

　外に出た。

　マユミが《緋閃の双刃》を鞘に収めた。

　二本分の鞘が、腰に並んだ。

　少し眩しかった。

　マユミが前を向いた。

「帰るか」

「はい」

「全員に見せる」

「そうしましょう」

　マユミが少し歩いた。

　止まった。

「ヒコ」

「はい」

「ありがとう」

　俺は少し間を置いた。

「俺は何もしていないです」

「声を聞いてくれたのはお前だ」

「それだけですから」

「それだけじゃない」

　マユミが少し前を向いた。

「火山地帯に行こうと言ったのも、ガデルのところに連れていってくれたのも、全部段取りだろ」

「現場仕込みなので」

「知ってる」

　マユミが少し笑った。

「行くぞ」

「はい」

　二人で歩いた。

　宿までの道が、また少し短く感じた。

　《緋閃の双刃》が、腰で静かに揺れていた。

第九十九話「ガデルから、呼ばれる」　了