95/353

第九十五話「全員に、話す」

　その夜だった。

　夕食が終わってから、全員を残した。

「話があります」

　全員が俺を見た。

　マルティナさんが食器を片付けながら、少し動きを止めた。

　俺は少し考えた。

「マルティナさんも、聞いてもらえますか」

　マルティナさんが俺を見た。

「俺に関係あるか」

「あると思います」

　マルティナさんが椅子を引いた。

　座った。

「話せ」

「はい」

　全員が静かになった。

「スキルのことです」

　マユミが少し前を向いた。

「全部、話せ」

「はい」

　俺は順番に話した。

　《可視化》スキルのことは、マユミとアーヴィンさんには伝えていた。

　リアとコリンは、薄々気づいていた部分があったかもしれなかった。

　ミルヴァは、今日初めて聞くことになる。

　マルティナさんも、同じだった。

　でも、全員に話すと決めた。

　セリウスさんがそう言った。

　そして、俺もそう思った。

　同じ飯を食っている人間に、隠し事はしたくなかった。

「俺のスキルは、《可視化》といいます」

　声に出すと、少し軽くなった気がした。

「人を見ると、色が見えます。性別、職業、体の状態、感情の機微。段階的に見えるものが増えてきました」

　全員が静かに聞いていた。

「今は、羅針盤との連動で、全員の色が同時に感じられるようになってきています」

　ミルヴァが少し目を細めた。

「あたしの色も見えているのか」

「はい」

「何色だ」

　俺は少し間を置いた。

「落ち着いた灰色です。ただ、最近は少し違う色が混ざることがあります」

「どんな色だ」

「まだうまく言葉にできません」

　ミルヴァが少し前を向いた。

「そうか」

　コリンが言った。

「俺たちの色は、ヒコさんにはずっと見えていたんですね」

「はい。ただ、感情まで読み取れるようになったのは最近です」

「それは、すごいですね」

「便利ではあります。ただ」

　俺は少し間を置いた。

「リスクがあります」

　静かになった。

「スキルが成長するほど、外から見てわかる人間には感知されやすくなります。魔族側に、俺のスキルが知られている可能性がある」

　アーヴィンさんが静かに言った。

「だから消える、ということか」

「セリウスさんはそう見ています。過去の可視化持ちが、全員Bランク以上になる前に消えている」

「そうか」

「俺が今どの段階にいるか。セリウスさんの見立てでは、第四段階への移行が近いそうです」

　マユミが言った。

「それは、危ないのか」

「危険度が上がる、ということです。今すぐ何かが起きるわけではない」

「でも、備えが必要だ」

「はい」

　マユミが俺を見た。

「なんで今まで全員に言わなかった」

　責める口調ではなかった。

　ただ、聞いていた。

「タイミングを考えていました。それと」

「それと」

「スキルのことを知られると、俺の見え方が変わると思っていました。皆さんの自然な反応が、俺のスキルにとって大事なものだったので」

　マユミが少し間を置いた。

「そういうことか」

「はい」

「まあ、わかった」

　マユミが少し前を向いた。

「で、俺たちに何をしてほしい」

「特別なことは何もないです。ただ、知っておいてほしかった」

「それだけか」

「それだけです」

　リアが言った。

「一つ確認させてください」

「はい」

「色が見えることで、戦闘中の判断に影響はありますか」

「あります。味方の状態がわかるので、コリンさんに早めに声をかけられます。リアさんの魔力が落ちてきたとき、引き際を判断しやすくなります」

「なるほど。それは合理的な運用です」

「そうですね」

「スキルの成長に伴うリスクについては、パーティとして対応します。情報として共有してください」

「わかりました」

　コリンが言った。

「俺も同じ気持ちです。何かあれば、一人で抱えないでください」

「ありがとうございます」

　アーヴィンさんが静かに言った。

「知っていた」

　全員が少し止まった。

「薄々、ということですか」

「ああ。お前の動き方が、普通の冒険者じゃなかった。見えているとしか思えない動きをする」

「そうですか」

「気にしていなかった。使えると思っていた」

　短かった。

　でも、それがアーヴィンさんの言葉だった。

　ミルヴァが言った。

「あたしも、似たようなものだ」

「そうですか」

「情報屋は、人の観察眼を持つ人間に敏感だ。お前が普通じゃないとは思っていた」

「気づいていましたか」

「全部ではない。でも、何かあるとは思っていた」

　ミルヴァが少し前を向いた。

「スキルの中身は驚いた。でも、お前がそういう人間だということは、驚かなかった」

「そうですか」

「悪くない」

　静かになった。

　マルティナさんがずっと黙っていた。

　俺はマルティナさんを見た。

　マルティナさんが俺を見た。

「わかった」

「はい」

「それだけか」

「それだけです」

「なら食え」

　マルティナさんが立った。

　厨房に入った。

　しばらくして、湯気の立つものを持ってきた。

　温かい根菜の煮込みだった。

　小さな器に、一人分だけだった。

　俺の前に置いた。

「食え」

「ありがとうございます」

　何も言わなかった。

　でも、わかった。

　全員が少し静かに見ていた。

　マユミが小声で言った。

「お前だけかよ」

「すみません」

「謝るな」

　マユミが少し笑った。

「うらやましいだけだ」

　俺は少し間を置いた。

「うまいです」

「知ってる」

　全員が笑った。

　ミルヴァも、少し口元が動いた。

　マルティナさんは何も言わなかった。

　でも、厨房の中で少し音がした。

　次の何かを準備している音だった。

　話が終わった。

　全員が知った。

　それで十分だった。

　段取りは、また一段、整った。

第九十五話「全員に、話す」　了