第五十五話「五層と、沈黙の剣」
五日目。
朝から、静かだった。
食堂に下りると、五人全員がすでにいた。
誰も話していなかった。
飯を食っていた。
それだけだった。
マルティナさんが俺を見た。
「今日か」
「はい」
「食え」
座った。
食べた。
それだけでよかった。
五層に入った。
四層を抜けた。
慣れた道だった。
五層への入口に立った。
下から来る空気が、また違った。
重くはなかった。
冷たかった。
静かだった。
霧がなかった。
「霧がありません」
リアが言った。
「索敵は」
「張ります」
目を閉じた。
「……反応が一つ。中央。大きいです」
俺のスキルも反応した。
大きかった。
色がなかった。
感情がなかった。
「行きましょう」
入った。
五層は、広かった。
天井が高かった。
柱が並んでいた。
床に古い模様が刻まれていた。
コリンの魔石が、いつもより強く光らせた。
それでも、十メートル先が限界だった。
暗かった。
中央に、それがいた。
大きかった。
三メートルはあった。
石でできていた。
でも、石じゃなかった。
動いていた。
ゆっくりと、こちらを向いた。
「ストーンコロッサスです」
リアが言った。
「核は」
「胸の中心。ゴーレムより大きいです。硬い」
「アーヴィンさん」
「わかってる」
アーヴィンさんが剣を抜いた。
コロッサスが動いた。
遅かった。
でも、重かった。
腕を振った。
風圧が来た。
アーヴィンさんが横に飛んだ。
マユミが後ろに下がった。
「でかい」
マユミが言った。
「引きつけてください。核を狙います」
「わかった」
マユミが左に走った。
コロッサスが追った。
遅い。
でも、腕のリーチが長かった。
「気をつけてください。腕の範囲が広い」
「見えてる」
マユミが回り込んだ。
背後に回ろうとした。
コロッサスが振り向いた。
速かった。
上半身だけが回った。
「上半身が独立して動きます」
リアが言った。
「背後は取れません」
「わかりました。正面から」
アーヴィンさんが踏み込んだ。
剣に力を込めた。
核を狙った。
弾かれた。
「硬い」
アーヴィンさんが言った。
「魔力だけでは足りないか」
「もっと集中させる」
リアが手を上げた。
「援護します。風で圧をかけます」
「頼む」
風が走った。
コロッサスの胸に当たった。
少し、ひびが入った。
「今です」
アーヴィンさんが踏み込んだ。
全力だった。
剣が核に届いた。
音がした。
大きな音だった。
コロッサスが止まった。
崩れた。
石が床に落ちた。
終わった。
静かになった。
全員が息を整えた。
「怪我はありますか」
コリンが言った。
「なし」
「なし」
「問題ない」
「なし」
「俺もないです」
コリンが息を吐いた。
「コリンさん、消耗は」
「少し。でも大丈夫です」
アーヴィンさんが剣を鞘に戻した。
少し息をついた。
それだけだった。
広間を見渡した。
柱の間に、奥があった。
壁に何かがあった。
「あそこです」
リアが言った。
近づいた。
壁に、剣が立てかけてあった。
古かった。
でも、錆びていなかった。
刃が、暗い中でも光を持っていた。
柄に、古代文字が刻まれていた。
読めなかった。
でも、何かを感じた。
アーヴィンさんが少し足を止めた。
俺はアーヴィンさんを見た。
色が変わった。
青白かった色が、少し揺れた。
何かが、流れ込んでいるようだった。
アーヴィンさんが剣に近づいた。
手を伸ばした。
触れた瞬間。
音が消えた。
全部の音が。
足音も。
息遣いも。
風の音も。
一瞬だった。
すぐに戻った。
でも、確かに消えた。
マユミが少し固まった。
「今、何かあったか」
「はい」
「音が消えた」
「そうです」
アーヴィンさんが剣を手に持った。
俺のスキルが反応した。
アーヴィンさんの色が、ぼやけた。
いつもの青白ではなかった。
輪郭が、滲んでいた。
情報が、薄くなっていた。
「アーヴィンさん」
俺は言った。
「何かわかりましたか」
アーヴィンさんが少し間を置いた。
「覚えがある」
「この剣に、ですか」
「この感覚に」
短く言った。
それだけだった。
でも、重さがあった。
俺は何も聞かなかった。
マユミも聞かなかった。
リアも黙っていた。
コリンが少し前に出た。
「持っていきますか」
アーヴィンさんが剣を見た。
少し間があった。
「持っていく」
「わかりました」
引き返した。
五層を抜けた。
四層を抜けた。
三層を抜けた。
二層を抜けた。
一層を抜けた。
外に出た。
夕暮れだった。
空が赤かった。
五人で少し立った。
アーヴィンさんが剣を持っていた。
鞘がなかった。
布で包んでいた。
俺はアーヴィンさんの色を見た。
ぼやけていた。
いつもより、薄かった。
でも、消えてはいなかった。
マユミがアーヴィンさんの隣に来た。
「その剣、お前に合ってる気がする」
アーヴィンさんが少し目を動かした。
「そうか」
「なんか、静かな剣だ」
「そうだな」
それだけだった。
でも、アーヴィンさんの色が少し、落ち着いた。
青白が、少し深くなった。
悪い変化じゃなかった。
俺はそれを見ていた。
この剣が、アーヴィンさんにとって何なのか。
まだわからない。
でも、繋がりがある。
五年前と、何かが繋がっている。
今は、それだけでいい。
帰り道、リアが俺の隣を歩いた。
「ダンジョン、終わりましたね」
「そうですね」
「五層まで制覇しました」
「みなさんのおかげです」
「当然の結果です」
リアが少し前を向いた。
「ヒコさん」
「はい」
「色の解読、進んでいますか」
「少しずつ」
「急いでください」
「なぜですか」
「私の色が何色か、気になっています」
俺は少し笑った。
「今は、澄んだ青です」
「それは何の意味ですか」
「集中していて、落ち着いている色だと思います」
リアが少し間を置いた。
「……悪くないですね」
それだけだった。
でも、少し、口元が動いた気がした。
街が見えてきた。
マルティナさんが飯を待っている。
素材を売りに行かないといけない。
セリウスさんに報告もある。
やることが、また増えた。
でも、悪くなかった。
現場が終わると、次の段取りが始まる。
それが仕事だ。
一歩ずつ、進む。
それだけでいい。
第五十五話「五層と、沈黙の剣」 了
