第３４１話 問いかけ
賛成も、反対も。
同じだけの、想いから、生まれる。
――だから。
どちらが、正しいかではなく。
その、想いを、聞くことが。
大切だった。
数日後。
評議会の間。
バルドが、静かに、口を、開いた。
「先日の、ご提案について」
「それぞれの、考えを」
「聞かせて、いただければと」
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ヒコは、静かに、頷いた。
「はい」
「お願いします」
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最初に、口を、開いたのは、ガデルだった。
「俺は」
「反対だ」
その、はっきりとした、言葉に。
評議会の間が、緊張した。
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「お前が」
「いなくなったら」
「誰が」
「この領地を」
「守るんだ」
ガデルは、腕を、組んだまま、続けた。
「仕組みが、あるって、言うが」
「仕組みだって」
「誰かが」
「支えなきゃ」
「動かない」
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ヒコは、静かに、答えた。
「私が、いなくても」
「守れる、仕組みを」
「作ってきた、つもりです」
「それでも」
ガデルは、譲らなかった。
「万が一の、時」
「最後に」
「決めるのは」
「誰なんだ」
「合議で」
「決められない、時が」
「来たら」
「どうする」
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ヒコは、しばらく、考えた。
「その、答えは」
「まだ」
「私にも」
「ありません」
「だからこそ」
「皆さんの、意見が」
「必要なんです」
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ガデルは、しばらく、黙っていた。
やがて、小さく、息を、吐いた。
「反対だが」
「お前の、言うことも」
「分からなくは、ない」
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次に、口を、開いたのは、アーヴィンだった。
「俺は」
「賛成だ」
短い、言葉。
だが、その、目には。
確かな、意志が、あった。
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「トマが」
「副隊長に、なった」
「その時」
「俺は、思った」
「一人が、抜けても」
「次の、誰かが」
「役割を、引き継げる」
「それが」
「本当の、強さだ」
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アーヴィンは、続けた。
「ヒコが」
「いなくなっても」
「守れる、仕組みが」
「あるなら」
「それは」
「弱さじゃない」
「今まで」
「積み上げてきた、証だ」
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リアが、静かに、続いた。
「私は」
「賛成、寄りです」
「魔法兵団も」
「今は」
「私一人が」
「いなくても」
「回るように」
「なっています」
「同じことが」
「この地」
「全体でも」
「言えるはずです」
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コリンが、少し、考えてから、口を、開いた。
「私は」
「まだ」
「迷っています」
「賛成にも」
「反対にも」
「決めきれません」
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「循環医療兵団も」
コリンは、続けた。
「順調に、機能しています」
「でも」
「それは」
「ヒコが」
「この地に」
「いてくれる」
「という」
「安心感が」
「あってこそ」
「かもしれません」
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ドガンが、腕を、組んだまま、口を、開いた。
「俺は」
「賛成に」
「近い」
全員の、視線が、集まった。
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「この一年」
「見てきた」
「お前が、いない間も」
「この地は」
「回った」
「それは」
「事実だ」
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「だが」
ドガンは、続けた。
「賛成する、理由は」
「もう一つ」
「ある」
「何ですか」
ヒコが、尋ねる。
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「お前が」
「この地に」
「縛られている」
「その、こと自体が」
「お前を」
「危険に、晒している」
「なら」
「お前を」
「自由にする、ことも」
「この地を、守る、方法の」
「一つだ」
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バルドが、しばらく、黙っていた。
やがて、静かに、口を、開いた。
「私も」
「賛成、です」
「ヒコ様が」
「おっしゃった」
「『私が、いなくても、守れる、仕組み』」
「それを」
「作ることこそが」
「この一年」
「私達が」
「目指してきた、ことでは」
「なかったでしょうか」
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ミルヴァも、頷いた。
「私も」
「賛成」
「セドリックの、こと」
「情報流出の、こと」
「見てきて」
「思った」
「特定の、誰かに」
「頼りすぎる、仕組みは」
「脆い」
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ヒコは、しばらく、皆の、意見を、聞いていた。
賛成も、反対も。
迷いも。
どれも、この地を、思う、気持ちから、生まれていた。
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ガデルが、再び、口を、開いた。
「俺は」
「まだ」
「完全には」
「納得、していない」
「だが」
ガデルは、ヒコを、見た。
「お前が」
「本気で」
「そう、思っているなら」
「反対、ばかり」
「続けても」
「仕方ない」
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バルドが、静かに、まとめた。
「賛成、反対」
「様々な、意見が」
「出ました」
「これを」
「もう少し」
「時間を、かけて」
「詰めて、いければと」
「思います」
「はい」
ヒコが、頷いた。
「急ぎません」
「一つずつ」
「進めましょう」
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会議の後。
ヒコは、《可視化》で、評議会の面々の、色の流れを、見つめた。
賛成の、色。
反対の、色。
迷いの、色。
どれも、違う、方向を、向いている。
だが、その、根には。
同じものが、あった。
この地を、守りたいという、想いだった。
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賛成も、反対も。
同じだけの、想いから、生まれる。
どちらが、正しいかではなく。
その、想いを、一つずつ、聞くこと。
それこそが。
この、決断の。
始まりだった。
第３４１話 問いかけ 了
【次回予告】長影月の収支。
二人だけの、静かな時間にも、答えは、宿る。
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【領地収支・第３４１話時点】
・所持金：金貨４６５４枚（変動なし）
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【発展進捗・第３４１話時点】
・防衛：１２２％（変動なし）
・食料：１０１％（変動なし）
・水 ：１００％（変動なし）
・住居：９０％（変動なし）
・インフラ：１０５％（変動なし）
