第３４０話 循環への移行
積み上げてきたものを。
次の形へ、渡す時が、来る。
――それは。
終わりではなく。
積み上げてきたものを。
信じる、ということだった。
評議会の間。
いつもの、顔ぶれが、揃っていた。
だが、その日の、空気は。
いつもと、少し、違っていた。
──────────────────────────────────────
「今日は」
ヒコが、静かに、切り出した。
「皆さんに」
「話したいことが」
「あります」
──────────────────────────────────────
全員の、視線が、ヒコに、集まった。
ヒコは、しばらく、間を、置いた。
そして。
ゆっくりと、言葉を、選びながら、続けた。
「この一年」
「いえ」
「この二年」
「私達は」
「多くのことを」
「積み上げてきました」
──────────────────────────────────────
「弾劾請求」
「情報流出」
「南方廃址の、暴走」
「その、一つ一つを」
「私一人ではなく」
「皆さんの、力で」
「乗り越えてきました」
──────────────────────────────────────
「私が」
「南方へ」
「向かっていた間」
「この地は」
「問題なく」
「機能しました」
「それは」
「偶然では」
「ありません」
──────────────────────────────────────
ヒコは、一拍、置いた。
「だから」
「私は」
「正式な、提案を」
「したいと、思います」
──────────────────────────────────────
評議会の間に、静かな、緊張が、走った。
ヒコは、はっきりと、告げた。
「領主権限の、一部を」
「評議会へ」
「恒常的に、移し」
「合議によって」
「日常の、領地運営を」
「行う、仕組みへ」
「移行することを」
「提案します」
──────────────────────────────────────
評議会の間が、しんと、静まり返った。
バルドが、しばらく、何も、言えずにいた。
「それは……」
ようやく、声を、絞り出す。
「ヒコ様が」
「統治から」
「退かれる」
「という、ことでしょうか」
──────────────────────────────────────
「いいえ」
ヒコは、はっきりと、首を、横に、振った。
「今すぐに」
「すべてを」
「手放す、という、話では」
「ありません」
「私は」
「これからも」
「領主として」
「責任を、持ちます」
──────────────────────────────────────
「ですが」
ヒコは、一拍、置いた。
「日常的な、判断を」
「私一人が」
「担い続けることの」
「意味を」
「見直したいと」
「思っています」
──────────────────────────────────────
ドガンが、腕を、組んだまま、口を、開いた。
「理由を」
「聞いても、いいか」
「はい」
ヒコは、頷いた。
「南方の、暴走」
「弾劾請求」
「セドリックの、消息」
「その、すべての、背後に」
「私が」
「この地の」
「象徴で、あり続けることが」
「関わっているのではないかと」
「感じています」
──────────────────────────────────────
「ハイム子爵からも」
ヒコは、続けた。
「言われました」
「私が」
「この地に」
「留まり続ける限り」
「狙われ続ける、と」
──────────────────────────────────────
評議会の間が、静かに、ざわめいた。
ガデルが、身を、乗り出す。
「それで」
「逃げる、って、ことか」
「いいえ」
ヒコは、はっきりと、否定した。
「逃げるのでは、ありません」
「この地を」
「一人の、象徴に」
「頼らない、形に」
「変えたいんです」
──────────────────────────────────────
「一人が」
ヒコは、続けた。
「すべてを、背負う、仕組みは」
「強く、見えて」
「実は」
「脆いんです」
「その、一人が」
「狙われれば」
「全体が」
「揺らいでしまう」
──────────────────────────────────────
「でも」
ヒコは、評議会の、皆を、見渡した。
「今の、この地は」
「違います」
「私が、いなくても」
「動く、仕組みが」
「もう」
「できています」
「それを」
「正式な、形に」
「したいんです」
──────────────────────────────────────
バルドは、しばらく、考えていた。
「ですが」
「それは」
「大きな、決断です」
「一朝一夕には」
「決められません」
「はい」
ヒコは、頷いた。
「分かっています」
「今日、すぐに」
「答えを」
「求めているわけでは」
「ありません」
──────────────────────────────────────
ドガンが、静かに、言った。
「お前は」
「もう」
「決めているのか」
「自分の、中では」
ヒコは、しばらく、考えてから、答えた。
「はい」
「これが」
「この地にとって」
「一番いい、形だと」
「思っています」
──────────────────────────────────────
「ですが」
ヒコは、続けた。
「これは」
「私一人の、決断では」
「ありません」
「皆さんの、意見を」
「聞かせて、ください」
「時間を」
「かけても」
「構いません」
──────────────────────────────────────
評議会の間に、重い、沈黙が、流れた。
誰も、すぐには、答えを、出せなかった。
それぞれが、それぞれの、思いを、抱えているようだった。
──────────────────────────────────────
バルドが、ようやく、口を、開いた。
「分かりました」
「皆で」
「持ち帰って」
「考えましょう」
「はい」
ヒコが、頷いた。
「よろしく」
「お願いします」
──────────────────────────────────────
会議が、終わった、後。
評議会の間には、しばらく、誰も、動かなかった。
それぞれが、それぞれの、席で、静かに、考え込んでいた。
──────────────────────────────────────
ヒコは、《可視化》で、その、様子を、静かに、見つめた。
いつもの、明確な、色の流れとは、違う。
揺れながら。
それぞれの、方向へ。
向かおうとしている。
まだ、答えは、出ていない。
だが、その、揺らぎこそが。
この地が。
次の、形へと。
進もうとしている、証だった。
──────────────────────────────────────
積み上げてきたものを。
次の形へ、渡す時が、来る。
それは、終わりでは、ない。
積み上げてきたものを。
信じる、ということだった。
ヒコは、静かに。
皆が、出す、その答えを。
待つことにした。
第３４０話 循環への移行 了
【次回予告】問いかけ。
賛成も、反対も、同じだけの、想いから、生まれる。
──────────────────────────────────────
【領地収支・第３４０話時点】
・所持金：金貨４６５４枚（変動なし）
──────────────────────────────────────
【発展進捗・第３４０話時点】
・防衛：１２２％（変動なし）
・食料：１０１％（変動なし）
・水 ：１００％（変動なし）
・住居：９０％（変動なし）
・インフラ：１０５％（変動なし）
