第３１４話 設計者の血
名は、受け継がれる。
だが、意味は、時に、隠される。
――そして。
隠された意味は、忘れられた頃に、姿を現す。
野営地。
深夜。
サヤは、目を覚ました。
焚き火が、小さく、揺れている。
その傍に、ゼドが、一人、座っていた。
眠っている様子は、なかった。
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「眠れないんですか」
サヤが、小さく、声をかけた。
ゼドは、振り返らずに、答えた。
「ああ」
「少し、考え事を、していた」
サヤは、そっと、焚き火の反対側に、腰を下ろした。
「壁の模様のこと、ですか」
ゼドは、しばらく、黙っていた。
やがて、静かに、口を開いた。
「……話しておかなければ、ならないことがある」
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「私の、家のことだ」
ゼドは、焚き火を見つめたまま、続けた。
「ゼド家には、代々」
「言い伝えが、残っている」
「二つの、戒めだ」
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「一つは」
「『見るな』」
「もう一つは」
「『近付くな』」
サヤは、息を、飲んだ。
「何を、ですか」
「分からない」
ゼドは、首を、横に振った。
「代々、理由は語られなかった。」
「ただ、その二つだけは」
「決して、破るなと」
「何世代も、受け継がれてきた」
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「今まで、誰も」
「気にしていなかった」
「ただの、迷信だと」
「そう、思っていた」
ゼドは、自分の両手を、見つめた。
「だが」
「今回、この壁の模様を、見て」
「初めて」
「あの戒めの、意味を」
「考えるように、なった」
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サヤは、しばらく、言葉を、選んだ。
「ゼド家は」
「タナール文明と」
「何か、関係が、あるんでしょうか」
ゼドは、即答しなかった。
長い、沈黙があった。
「分からない」
「だが」
ゼドは、自分の手のひらを、見つめたまま、続けた。
「この模様を、見た瞬間」
「懐かしい、と思った」
「初めて見るはずなのに」
「知っている、気がした」
「それが、一番、怖かった」
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サヤは、その言葉に、静かに、頷いた。
「私の《可視化》も」
「似たようなことが、あります」
「見えているのに」
「理解できない」
「でも」
サヤは、少し、考えてから、続けた。
「理解できないのに」
「なぜか、知っている気がする」
「そういう、感覚」
ゼドが、初めて、サヤの方を、見た。
「同じ、感覚か」
「はい」
サヤは、頷いた。
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「もし」
ゼドが、静かに、言った。
「ゼド家の血に」
「タナール文明の、技術者の、血が」
「流れているとしたら」
「私は」
ゼドは、言葉を、探すように、間を置いた。
「何を、受け継いでいる、ことになるんだろうな」
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サヤは、すぐには、答えられなかった。
やがて、静かに、言った。
「良いものか、悪いものか」
「まだ、分からないなら」
「今は、それで、十分です」
ゼドが、僅かに、目を細めた。
「怖くは、ないか」
「怖いです」
サヤは、正直に、答えた。
「でも」
「ゼドさんが、悪いものに」
「変わっていくとは」
「思えません」
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ゼドは、その言葉に、小さく、笑った。
「根拠のない、慰めだな」
「はい」
サヤも、少し、笑った。
「でも」
「私は、根拠のないことを」
「信じることに、決めているので」
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しばらく、二人は、無言で、焚き火を、見つめていた。
ゼドが、ぽつりと、言った。
「戻ったら」
「タウルスなら」
「古い家の記録にも、詳しい」
「ゼド家の、古い記録を」
「探してもらおうと思う」
「戒めの、由来を」
「知っておいた方がいい」
サヤは、頷いた。
「私も、手伝います」
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焚き火が、小さく、爆ぜた。
その火の粉が、夜空へ、消えていく。
名は、受け継がれる。
だが、意味は、時に、隠される。
ゼドの中で、受け継がれていたものは。
忘れられた、記憶ではない。
まだ、果たされていない。
一つの、役目なのかもしれない。
サヤは、そう思いながら、静かに、焚き火を、見つめ続けた。
第３１４話 設計者の血 了
【次回予告】凍氷月の収支。
積み上げてきたものは、静かに、確かに、形を成していく。
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【領地収支・第３１４話時点】
・所持金：金貨３７１２枚（変動なし）
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【発展進捗・第３１４話時点】
・防衛：１２２％（変動なし）
・食料：１０１％（変動なし）
・水 ：１００％（変動なし）
・住居：８９％（変動なし）
・インフラ：１０５％（変動なし）
