第２５８話 予算配分制
お金の使い方を決めることは、領地の優先順位を決めることだ。
優先順位を決めることは、何かを後回しにすることでもある。
――後回しにされた側が、黙っていられる組織は、多くない。
部門別運営費の導入から、数ヶ月が経った。
当初は、各部門とも、与えられた予算の中で、静かに運営していた。
ただし、紅葉月に入った頃から、少しずつ、軋む音が、聞こえ始めていた。
「評議会を、開きます」
ヒコが、招集をかけた。
「議題は、部門別運営費の、配分見直しについてです」
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評議会が始まると、すぐに、空気が、重くなった。
「騎士団の運営費が、足りない」
アーヴィンが、最初に、口を開いた。
「装備の整備。消耗品の補充。予備の矢。全部、今の枠では、賄えない」
「現状を、聞かせてください」
ヒコが、答えた。
「枠の二割増しが、必要だ。今のままでは、いざというとき、戦えない」
「研究部門も、同じです」
リアが、続けた。
「魔法適性の子どもたちを、育成するための設備。専門の教材。何もかも、足りていません」
「建設部門も、だ」
ガッツが、言った。
「住居拡張の見積もりは、進んでいる。ただし、実際に、動かすための予算が、まだ、決まっていない」
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評議会の空気が、張り始めた。
「全部に、増やせるか」
ゴルフが、帳簿を見ながら、聞いた。
「難しい、と思います」
ゴルフが、自分で、答えた。
「全部門に、二割増しを配分すれば、年度内の、余力が、なくなります」
「じゃあ、どうする」
ガッツが、聞いた。
「順位を、決めるしかない」
ドガンが、言った。
「どれかを、先にして、どれかを、後にする」
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「防衛が、先だ」
アーヴィンが、はっきりと、言った。
「いざというとき、守れなければ、他が何も、意味をなさない」
「研究投資を、止めれば、未来が止まります」
リアが、アーヴィンに、向けて、言った。
「今の子どもたちを、育てなければ、十年後の防衛力も、上がりません」
「建設が、遅れれば、全部が、遅れる」
ガッツが、言った。
「住居も、施設も、人が増えるほど、必要になる。後回しにすれば、するほど、後でかかる費用が、大きくなる」
評議会が、珍しく、三方向から、意見が、割れていた。
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「敵は、待ってくれない」
アーヴィンが、静かに、言った。
その声が、いつもより、わずかに、低かった。
「今、騎士団が、足りなければ。装備が、整っていなければ」
アーヴィンが、続けた。
「俺たちは、また、誰かを、守れないことになる」
評議会が、一瞬、静まった。
アーヴィンは、怒っているわけでは、なかった。
その声には、守れなかった未来への、恐怖が、滲んでいた。
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ヒコは、その言葉を、静かに、受け取った。
しばらく、誰も、何も、言わなかった。
「分かりました」
ヒコが、口を開いた。
「全員に、十分に、配れない状況です。だからこそ、理由を、はっきりさせます」
「理由を、というのは」
ガッツが、聞いた。
「各部門の運営費に、根拠を、明文化します」
ヒコが、答えた。
「防衛。経済。建設。研究。医療。外交。それぞれの重み付けを、評議会で、決めます」
「重み付けを、決めれば」
「配分の根拠が、全員に、見えます。理由が見えれば、不満も、議論になります」
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「ゴルフさん、ドガンさん」
ヒコが、二人を見た。
「具体的な配分案を、作ってもらえますか」
「いいだろう」
ドガンが、頷いた。
「ただし、一週間ほど、もらう」
「お願いします」
アーヴィンが、腕を組んだまま、黙っていた。
「アーヴィンさん」
ヒコが、声をかけた。
「防衛を、後回しにするつもりは、ありません」
「……分かった」
アーヴィンが、短く、答えた。
「ただし、必ず、間に合わせてくれ」
「間に合わせます」
ヒコが、答えた。
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評議会が終わった後、ヒコは一人、執務室で考えた。
全員が、正しいことを言っていた。
防衛を疎かにすれば、領地は守れない。
研究を止めれば、未来の力が育たない。
建設を遅らせれば、積み上げが、後で崩れる。
全部、正しかった。
ただし、全部を、同時には、できなかった。
領主とは、すべてを選べる者ではない。
ヒコは、その言葉を、改めて、思い出していた。
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その夜、ヒコは記録をつけた。
部門別運営費、軋みが表面化。防衛・研究・建設の三部門から、増額要求。
評議会で、配分の優先順位と根拠の明文化を決定。
ゴルフ・ドガンが、具体的な配分案を、一週間以内に提示予定。
ペンを置いた。
誰かを選ぶということは、誰かを切り捨てることではない。
限られた資源で、領地全体を、前へ進めるための選択だった。
お金の使い方を、決めることは、領地の姿を、決めることだった。
ヒコには、それが、領主として、重い仕事の一つだと、分かっていた。
第２５８話 予算配分制 了
【次回予告】紅葉月が来た。
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【領地収支・第２５８話時点】
・所持金：金貨１７３５枚（変動なし）
【発展進捗・第２５８話時点】
・防衛：１２２％（変動なし）
・食料：１０１％（変動なし）
・水 ：１００％（変動なし）
・住居：８５％（変動なし）
・インフラ：１０３％（変動なし）
