第２５３話 雷鳴月の収支
雷が鳴る月は、空気が張っている。
張った空気は、何かが起きる前触れのようにも、何も起きない予感のようにも、感じられる。
――どちらに転ぶか分からない緊張こそ、人を、一番、慎重にさせる。
雷鳴月、一日。
月次の給与支払いが、行われた。
遠くで、雷の音が、低く、響いていた。
「今月も、安定しています」
ゴルフが、帳簿を見せながら、言った。
「取引先との関係、すべて、落ち着いています」
「ヴァンデル男爵領も」
「順調です。むしろ、取引量を、増やしたいという話まで」
ゴルフが、続けた。
「他の貴族とも、いくつか、新しい話が、進んでいます」
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「ハイム子爵は」
ヒコが、聞いた。
「変わらず、静かです」
ゴルフが、答えた。
「もう、二ヶ月以上、何の音沙汰もありません」
「ヴァルク男爵は」
「こちらも、目立った動きはありません」
ドガンが、補足した。
「ただし、止まっているだけだ。終わったわけじゃない」
ヒコは、その言葉に、頷いた。
静かな月が、続いていた。
ただし、その静かさが、いつまで続くのか、誰にも、分からなかった。
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「ガデルさん」
評議会の合間、ヒコが、声をかけた。
「来月、誕生日ですね」
「ああ」
ガデルが、短く答えた。
「雷鳴月の、二十日だ」
「覚えています」
ヒコが、頷いた。
「ルナに、花冠の用意を、頼んでおきます」
「……毎年、律儀だな」
ガデルが、わずかに、笑った。
「俺の歳になると、誕生日は、減っていく数字にしか見えん。それでも、悪くはない」
「お祝いさせてください」
「好きにしろ」
ガデルが、工房へ戻っていった。
その背中に、いつもの頑固さがあった。
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評議会で、年央の報告が、まとめられた。
「芽吹月から、ここまでの収入の推移です」
ゴルフが、表を、卓に広げた。
「外部取引は、着実に、伸びています。王都訪問の効果が、半年経った今も、続いています」
「星形要塞化の完成も、大きいです」
ヒコが、補足した。
「攻めても、簡単には落ちない」
ヒコが、静かに、言った。
「その認識が、少しずつ、外に広がっています。ハイム子爵の沈黙だけが、唯一の、はっきりしない要素です」
ドガンが、言った。
「それ以外は、すべて、想定の範囲内だ」
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「人手の問題は」
ガッツが、口を開いた。
「弟子制度は、進んでいるか」
「進めています」
ヒコが、答えた。
「適正可視化の試験運用から、もう、一年近くです。次は、組織として、正式に、形にする段階だと思います」
「それは、いつ」
「次の議題に、したいです」
ヒコが、言った。
「弟子たちを、正式に、発足させます」
評議会の何人かが、頷いた。
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夜、ヒコは一人、施設の前に立った。
《可視化》で、領地全体を確認した。
星形要塞、外堀、稜堡。
全部の色が、落ち着いていた。
雷の音が、遠くで、まだ、響いていた。
ヒコには、その音が、何かの予告のように、聞こえた。
ただし、その何かが、いつ来るのか、まだ、分からなかった。
――いや。
ヒコは、ふと、目を細めた。
ハイムへ伸びる筋が、一瞬だけ、揺れた気がした。
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その夜、ヒコは記録をつけた。
雷鳴月一日。月次給与支払い、完了。ガデル誕生日は今月二十日。
年央報告、外部収入、着実に成長。ハイム子爵の沈黙、不確定要素。
弟子制度、正式発足を、次の議題とする。
ペンを置いた。
静かな月だった。
ただし、静かであることが、安心とは、限らなかった。
ヒコには、それが、今、よく分かっていた。
第２５３話 雷鳴月の収支 了
【次回予告】評議会で、人手不足の解消策が出た。
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【領地収支・雷鳴月一日時点】
・所持金：金貨１６０９枚（＋１２６）
収 入：冒険者固定給 金貨 ３０枚
勲爵士給与 金貨 １２枚
外部取引 金貨 約１０３枚
ギルド収益 金貨 約 ３６枚
合計 金貨 約１８１枚
支 出：月次固定 金貨 約 ４６枚
住居拡張・見積調査費（職員寮・
兵舎分） 金貨 約 ２枚
弟子制度・適正可視化運用関連費
金貨 約 ４枚
保管庫記録整理費（情報漏洩対策）
金貨 約 ３枚
合計 金貨 約 ５５枚
【発展進捗・第２５３話時点】
・防衛：１２２％（変動なし）
・食料：１０１％（変動なし）
・水 ：１００％（変動なし）
・住居：８５％（変動なし）
・インフラ：１０２％（変動なし）
