第１８０話 繋がり
設計したものが、設計通りに動くとは限らない。
想定外に動くことがある。
――想定外が起きたとき、何かが繋がっている。
青天月、末。
夕方、コリンが来た。
少し、急いでいる顔をしていた。
「報告があります」
「聞かせてください」
「広域回復補助が、予想外の形で動きました」
コリンが続けた。
「西側の外堀掘削が進んだとき、蓄積帯の地脈が一時的に乱れました。掘削の振動が、地脈に伝わったと思います」
「問題が起きましたか」
「起きませんでした」
コリンが静かに言った。
「広域回復補助が、自動的に地脈を安定させました。術式を追加したわけではありません。設置してあるものが、自分で動いた」
「設計していなかった動きですか」
「はい。ただし、結果として良い方向に動きました」
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リアを呼んだ。
コリンの報告を伝えた。
「蓄積帯の状態を確認してもらえますか」
「確認します」
リアが蓄積帯に向かった。
少し経って、戻ってきた。
「安定しています」
「掘削の影響は残っていますか」
「残っていません。むしろ、以前より流れが整っています」
「整っている、というのは」
「白色層と、広域回復補助の結界が、重なるように動いています。二つが同じ方向に働いている」
リアが続けた。
「設計上、二つは別の仕組みです。ただし、動きが合っています」
ヒコはサヤのところに行った。
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「コリンさんの広域回復補助と、白色層が連動しているように見えます」
サヤが少し間を置いた。
「そうです」
「意図していましたか」
「していませんでした」
サヤが静かに言った。
「ただし、驚いていません」
「なぜですか」
「この領地の仕組みが、繋がり始めているからです」
サヤが続けた。
「白色層。広域回復補助。グリットの固化。下水網。全部が、別々に動いているように見えて、同じ方向を向いています」
「同じ方向、というのは」
「この領地を、安定させる方向です」
ヒコは少し間を置いた。
「それは、良いことですか」
「良いことです」
サヤが短く言った。
「ただし、安定した場所は、壊したがる人間も呼びます」
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夜、ゴルフが来た。
「青天月の月間まとめです」
「聞かせてください」
ゴルフが手帳を開いた。
「外部取引収入、金貨四十八枚です」
「先月より、さらに増えましたね」
「ギルド建設の話が広まっています。来月開設を見越して、先に取引を増やそうとする商人が増えています」
「ヴォルト商会の供給は順調ですか」
「順調です。先方が安定供給を評価しています。来月の再確認で、増量の相談が来るかもしれません」
「王都ルートは」
「来月、ランデルで商人と会います。正式な打ち合わせになります」
ゴルフが手帳を閉じた。
「フォルテス領は、外から見ると、今が一番動いている時期に見えます」
「良いことですか」
「良いことです。ただし、目立っています」
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翌朝、外堀の工事現場の近くを通った。
子どもたちが三人、工事を見ていた。
ルナもいた。
「大きい穴だね」
子どもの一人が言った。
「水入るの？」
「将来的には入れる予定です」
「お堀になるの？」
「そうなる予定です」
子どもたちが顔を見合わせた。
「すごい」
ルナが工事の方を見ていた。
「この穴を、誰が掘っているの」
「ゾルドさんたちです」
「ゾルドさん、毎日掘ってる」
「そうですね」
「えらいね」
ルナが短く言った。
ヒコは少し笑った。
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昼、訓練場の近くを通った。
子どもたちが数人、木剣を持って遊んでいた。
騎士団ごっこだった。
「アーヴィン様、参ります！」
「お前がアーヴィン様か」
「今日は俺がアーヴィン様だ。昨日はお前だっただろ」
「じゃあ俺がリク分隊長だ」
「私は冒険者ギルドの受付嬢！」
一人の女の子が訓練場の外で宣言した。
他の子どもたちが、少し困った顔をした。
「それは騎士団じゃない」
「冒険者ギルドは来月できるんだもん。先にやっておく」
ヒコは少し立ち止まった。
子どもたちが、この領地で育っていた。
騎士団を知っていた。
冒険者ギルドを知っていた。
ここが普通だった。
石壁があって、訓練場があって、工房があって、ギルドができる。
それが当たり前の場所で、子どもたちが育っていた。
「オレ、将来騎士団に入る！」
木剣を持った男の子が言った。
ヒコはその声を聞いた。
少し間を置いた。
この子どもたちが大人になるとき、この領地がどうなっているか。
それを、守らなければならなかった。
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夜、記録をつけた。
青天月末。コリン報告：広域回復補助が外堀掘削中に自動で地脈を安定させた。設計外の動き・結果は良好。
リア確認：白色層と広域回復補助の結界が同方向に連動。蓄積帯は安定。
サヤ所見：「この領地の仕組みが、繋がり始めています。全部が同じ方向を向いている」。安定が強くなると、揺らそうとする力も強くなる。
ゴルフ月次精算：青天月外部取引収入金貨四十八枚。王都ルート来月正式打ち合わせ。
子どもたちの声：「オレ、将来騎士団に入る」。この場所で育つ子どもを、初めて強く意識した。
ペンを置いた。
繋がりが増えていた。
仕組みが、仕組みを支えていた。
それが、領地が生き物になっていくということだった。
守るべきものが、また増えた。
第１８０話 繋がり 了
【次回予告】
陽炎月。ヒコの誕生日が来た。
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【領地収支・青天月末時点（確定）】
・所持金：金貨３５４枚（＋５０）
収 入：冒険者固定給 金貨 ３０枚
勲爵士給与 金貨 １２枚
外部取引 金貨 ４８枚
合計 約 ９０枚
支 出：月次固定 金貨 ４０枚
合計 約 ４０枚
支出見込み：ギルド建設完成費 金貨数枚
畜産試験導入 金貨３枚前後
刻印証制定 小額
【発展進捗・第１８０話時点】
・防衛：１００％（継続）
・食料：９８％（継続）
・水 ：９２％（白色層・広域回復補助・下水網の連動確認）
・住居：７８％（継続）
・インフラ：１００％（領地の仕組みが連動・繋がり始めた）
今日の進捗：コリンが広域回復補助の予想外の連動を報告。白色層・広域回復補助・グリット・下水網が同方向に連動（サヤ確認）。青天月ゴルフ精算（金貨四十八枚・来月王都ルート正式打ち合わせ）。子どもたちが騎士団ごっこ・「将来騎士団に入る」発言でヒコが守るべきものを強く意識。
