第１６４話 新人
最初の一日は、その場所の空気を全部吸う日だ。
吸った空気が、その後の判断を作る。
――最初の一日で、その場所は決まる。
花灯月、末。
新人二十名が揃った。
朝、訓練場に集まった。
ゴルフが集めた人間が十二名。
新規移住者の中から選んだ人間が八名。
年齢はばらばらだった。
出自もばらばらだった。
ただ、全員が「働ける」という目をしていた。
──────────────────────────────────────
アーヴィンが前に立った。
それだけで、訓練場の空気が変わった。
新人の中の一人が、隣の者に小声で言った。
「……怖い人だな」
隣の者が頷いた。
「沈黙の剣士、って本当にいるんだな」
アーヴィンは聞こえていたかもしれなかった。
何も言わなかった。
ただ、全員をゆっくりと見た。
「俺がアーヴィンだ。騎士団長を務めている」
声は静かだった。
ただ、静かなのに、全員に届いた。
「お前達が今日から入る騎士団は、まだ小さい。ただし、弱くはない」
新人の一人が、訓練場の石壁を見た。
別の一人が、領地の様子を窺った。
「辺境の小さな領地、と聞いてきた者もいるだろう」
何人かが視線を動かした。
「見れば分かる」
それだけだった。
──────────────────────────────────────
最初の一時間は、整列と基本動作の確認だった。
アーヴィンが指示を出した。
五人の分隊長が各自の四名を引き連れて動いた。
新人の反応は、最初は遅かった。
指示と動作の間に、間があった。
ただ、カインの分隊が動くと、他の分隊が追った。
リクの分隊は、最初から動きが早かった。
ミーナの分隊は、指示より先に動こうとして、ミーナに止められた。
「早いのはいい。ただし、勝手に動くな」
ミーナが短く言った。
その一言で、分隊が静止した。
アーヴィンがそれを見て、何も言わなかった。
──────────────────────────────────────
昼休みに、新人たちが話していた。
ヒコは少し離れた場所で聞いていた。
「無駄に静かだな、ここ」
「静かなのに、全員が動いてる」
「怒鳴る人間がいない」
「指示が短い。なのに伝わってる」
別の一人が石壁を見た。
「あの壁、思ってたより高い」
「東側と北側、両方あるぞ」
「辺境って聞いてたのに」
「辺境じゃないんじゃないか、もう」
ヒコは何も言わなかった。
聞こえていなかったふりをした。
──────────────────────────────────────
午後の訓練。
リクが自分の分隊四名に索敵の基礎を教えていた。
風の向き。足音の消し方。視野の広げ方。
新人の一人がリクを見ていた。
年齢はリクとそれほど変わらなかった。
「分隊長って、いくつですか」
「関係ない」
リクが短く言った。
「動けるかどうかだ」
新人が黙った。
リクは気づいていた。
自分が見られていることに。
以前は、こういうとき、どう振る舞えばいいか分からなかった。
今は、分かっていた。
見られているなら、見せればいい。
正しい動きを。
それだけだった。
アーヴィンが遠くからリクを見ていた。
何も言わなかった。
──────────────────────────────────────
夕方、訓練が終わった。
新人たちが思い思いの場所で休んでいた。
アーヴィンがヒコのところに来た。
「初日の印象を聞かせてください」
「及第点だ」
「どのあたりが」
「動こうとしている。指示を聞こうとしている。それだけで、今日は十分だ」
「問題がある者はいますか」
「今日は分からない。明日以降で見える」
アーヴィンが少し間を置いた。
「リクが変わった」
「はい」
「以前は、見られることを嫌がっていた。今日は、見られることを使っていた」
「成長しましたね」
「ここで育った」
アーヴィンが短く言った。
「それが、この場所の力だ」
──────────────────────────────────────
夜、記録をつけた。
花灯月末。新人二十名が配属初日。ゴルフルート十二名・移住者八名。
新人印象：「無駄に静かだ」「怒鳴る人間がいない」「辺境じゃないんじゃないか」。
アーヴィン評：及第点。動こうとしている。指示を聞こうとしている。
リク：見られることを使っていた。アーヴィン「ここで育った」。
《可視化》確認：新人の色はまだばらばら。ただし、全員に「ここにいようとしている」色があった。
ペンを置いた。
二十名が来た。
二十五名体制になる。
領地の色が、また少し変わる。
新しい人間が来るたびに、この場所が変わる。
人が増える。
役割が増える。
守るものが増える。
そうやって、領地は生き物みたいに変わっていく。
第１６４話 新人 了
【次回予告】
ガデルに、装備の相談をした。
──────────────────────────────────────
【領地収支・花灯月末時点】
・所持金：金貨２５９枚（変動なし）
支出見込み：訓練場拡張 銀貨三十枚（着工中）
【発展進捗・第１６４話時点】
・防衛：１００％（新人二十名配属初日・二十五名体制へ移行中）
・食料：９８％（継続）
・水 ：９０％（継続）
・住居：７２％（継続）
・インフラ：９８％（継続）
今日の進捗：新人二十名が配属初日。ゴルフルート十二名・移住者八名の混成。アーヴィン評「及第点」。リクが見られることを使いこなす成長を確認（第133話回収）。《可視化》で新人全員に「ここにいようとしている」色を確認。
