第１６１話 売る力
売る力がつくと、守る理由が増える。
守る理由が増えると、作る力がさらに必要になる。
――それが、領地が育つということだ。
芽吹月、最終日。
朝、月次の収支をまとめた。
芽吹月の月間。
収入：
冒険者固定給 金貨三十枚
勲爵士給与 金貨十二枚
外部取引収入 金貨二十七枚（ゴルフの報酬差引後）
支出：
月次固定支出 金貨三十三枚相当
旅費 銀貨十枚程度
月間収支：プラス三十五枚前後。
外部収入が月次固定支出に近づいていた。
──────────────────────────────────────
昼、マルティナが食事を出した。
春の食材だった。
香草を使った焼き肉だった。
柔らかいパンがついていた。
温かい野菜があった。
白パンが添えられていた。
特別日の食事だった。
「今日は特別ですか」
「芽吹月の最終日だから」
マルティナが短く言った。
「春が終わる前に、春のものを食べておく」
それだけだった。
全員で食べた。
ゴルフも食べた。
「これは……」
ゴルフが少し間を置いた。
「ここに来て、正解でした」
マルティナが台所に戻った。
聞こえていたかもしれなかった。
振り返らなかった。
──────────────────────────────────────
午後、サヤに会いに行った。
「芽吹月が終わります。この三ヶ月で、フォルテス領はどう変わりましたか」
サヤが少し間を置いた。
「外に繋がりました」
「繋がった、というのは」
「以前は、この領地は内側を向いていました。今は、外側にも向いています」
「それは良いことですか」
「良いことです。ただし」
サヤが静かに言った。
「外に向くほど、内側が重要になります」
「どういう意味ですか」
「外に繋がると、外から来るものが増えます。良いものも、悪いものも。内側が安定していなければ、外から来るものに揺れます」
「内側を固める必要があるということですか」
「必要があります。ただし、固めながら外に向くことができれば、この領地はさらに変わります」
「管理者の色は変わりましたか」
サヤが少し頷いた。
「変わりました。前のヒコさんと、今のヒコさんは違います」
「どう違いますか」
「以前は、領地を守ることを考えていた。今は、領地を動かすことを考えています」
「それが変わったということですか」
「それが、この三ヶ月の変化です」
──────────────────────────────────────
夕方、ゴルフが来た。
「次の一手の提案があります」
「聞かせてください」
「王都ルートの開拓です」
「早くないですか」
「今がちょうど良い時期です」
ゴルフが手帳を開いた。
「ランデルでの信用が積み上がりました。刻印の認知が広がっています。ヴォルト商会からの問い合わせも保留中です。今動けば、準備が整った状態で王都に入れます」
「急ぎますか」
「急ぎません。ただし、準備を始めます。セリウスさんとドガンさんが来るなら、その前に土台を作っておく方がいい」
「具体的には」
「まず、王都に顔のある商人を探します。紹介ルートを作ります。いきなり飛び込まない」
「ゴルフさんらしい順番ですね」
「順番が大事です」
ゴルフが静かに言った。
「急いで失敗するより、準備して成功する方がいいです」
──────────────────────────────────────
夜、全員で夕食を食べた。
マルティナの春の食事が続いていた。
果実酒も並んでいた。
賑やかだった。
アーヴィンが黙って飲んでいた。
マユミが隣に座った。
コリンが少し遅れて来た。
リアが静かに食べていた。
ミルヴァが少し離れた場所にいた。
ゴルフがマルティナに礼を言った。
「ありがとうございます」
「礼はいらないよ」
マルティナが短く言った。
ガデルが工房から出てきた。
珍しかった。
席に座った。
誰も何も言わなかった。
それが当たり前のようだった。
ルナが果実酒を見ていた。
「また飲めない」
「来年になったら」
「来年もそう言う」
「来年は一年、年を取ります」
ルナが黙った。
それが、いつもの流れだった。
──────────────────────────────────────
夜、記録をつけた。
芽吹月最終日。月間収支まとめ。
外部収入：金貨二十七枚前後（先月比増加）。月間収支プラス三十五枚前後。
特別食：マルティナが春の食材で。ゴルフ「ここに来て、正解でした」（食事を見て）。
サヤとの対話：外に繋がった。管理者の色が変わった（守ることから動かすことへ）。
ゴルフ：王都ルートの開拓準備を開始。急がない。準備して成功させる。
ペンを置いた。
白雪月に始まった。
ゴルフが来た。
刻印ができた。
北側石壁が完成した。
広域回復補助が完成した。
果樹を植えた。
商隊が来た。
ランデルに行った。
全部が、この三ヶ月に起きた。
売る力がついた。
それが、ゴルフが来てできたことだった。
ただし、次がある。
外に繋がった領地を、守り切る力が必要だった。
内側をさらに固める必要があった。
サヤが言った通りだった。
外に向くほど、内側が重要になる。
窓の外に月があった。
芽吹月最後の月だった。
明日から、花灯月になる。
季節が変わる前の夜は、静かだった。
──────────────────────────────────────
エピローグ
マユミは、夕食の後、外に出た。
石壁の上には行かなかった。
ただ、中庭に立った。
工房の火が見えた。
ガデルが戻っていた。
施設の方に目を向けた。
静かだった。
農地の方に目を向けた。
暗かった。
果樹の棚が、かすかに見えた。
春の芽が出ていた。
マユミはランデルを思い出した。
石壁が遠くから見えた。
でかかった。
内側にいると、まだ足りないと思う。
外から見ると、もうここまで来た、と思う。
どちらも本当だった。
ヒコは、まだ足りないと思いながら、外にまで届かせていた。
それが、ヒコだった。
マユミは中庭を離れた。
明日も、仕事がある。
ここに居場所がある。
それだけで、十分だった。
第７章 物流支配 了
第１６１話 売る力 了
【次章・第８章 予告】
花灯月、一日。
フォルテス領に、新しい季節が来た。
外から人が来る。守る問題が本格化する。
そして、要塞化が始まる。
──────────────────────────────────────
【領地収支・芽吹月月間確定】
・所持金：金貨２９２枚（＋３５）
収 入：冒険者固定給 金貨 ３０枚
勲爵士給与 金貨 １２枚
外部取引 金貨 ２７枚
合計 約 ６９枚
支 出：月次固定 金貨 ３３枚
旅費 銀貨 １０枚程度
合計 約 ３４枚
【発展進捗・第７章完了時点】
・防衛：１００％（東側・北側石壁完成・騎士団定着）
・食料：９８％（二期作完了・果樹試験栽培開始）
・水 ：９０％（下水網・クリア・スラッジ安定）
・住居：７２％（新規流入・倉庫拡張来月着工）
・インフラ：９８％（広域回復補助完成・刻印体制確立・外部取引軌道）
今日の進捗：芽吹月最終日。月間収支まとめ（プラス三十五枚前後）。マルティナが特別食（春の食材）。ゴルフ「ここに来て正解でした」。サヤとの対話（外に繋がった・管理者の色が変わった）。ゴルフが王都ルート開拓準備を開始。エピローグ：マユミ視点収録。第７章「物流支配」完結。
