第１５８話 形になる
形になるのは、一瞬ではない。
ある日気づいたら、形になっている。
――気づいたとき、すでに積み上がっていた。
芽吹月、二十三日。
ゴルフが月間の取引ルートをまとめた資料を持ってきた。
「整理ができました」
「見せてください」
ゴルフが紙を広げた。
図だった。
ランデルを中心に、フォルテス領からの矢印が伸びていた。
取引先の名前が書いてあった。
ヴァン商会。小商人三名。新規の商隊一組。
「これが今月の取引ルートです」
「増えましたね」
「増えました。先月は一組でした。今月は五組です」
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「取引の内容も変わってきています」
ゴルフが続けた。
「最初は農産物が中心でした。今は魔導銀の刻印品への問い合わせが増えています」
「刻印が機能しているということですか」
「機能しています。ヴァン商会が『フォルテス領の刻印は本物だ』と、他の商会に伝えてくれています」
「ヴァン商会が広めてくれているんですか」
「取引先が広めてくれるのが、一番強い。自分たちで宣伝するより信用になります」
ゴルフが手帳を開いた。
「問い合わせが来ている商会が、ランデル外からも二組来ています」
「ランデル外からですか」
「はい。噂が届き始めています」
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バルドが来た。
「報告がある」
「どうぞ」
「村人の方から、倉庫の拡張を提案された」
「村人から、ですか」
「ああ。荷物が増えてきたから、今の倉庫では足りなくなる、と言っていた」
「自発的に言ってきたということですか」
「そうだ。こちらから指示したわけではない」
俺は少し考えた。
村人が、領地の次を考え始めていた。
「止めましたか」
「止めない。正しいことだと思った」
「ガッツさんに相談してみてください。来月着工を目標に」
「分かった」
バルドが出ていった。
村人が「自分たちの領地」として考え始めていた。
それが今日、分かった。
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昼過ぎ、ゴルフが戻ってきた。
「ランデルで聞いた話を、もう一つ報告します」
「聞かせてください」
「フォルテス領についての噂です」
「どういう噂ですか」
「いくつかあります」
ゴルフが手帳を見た。
「辺境なのに妙に安定している、という話。石壁の建設が、普通ではない速さだ、という話。治安が良い、という話。そして、刻印物は本物だ、という話です」
「悪い噂ではないですね」
「悪くありません。ただし」
ゴルフが少し間を置いた。
「噂は、次の取引先が自分で来るようになります。良い噂ほど、人が来ます。人が来るほど、守る問題が大きくなります」
「アーヴィンさんが言っていたことと繋がりますね」
「繋がります。良い噂は商機です。ただし、商機には準備が必要です」
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夕方、南斜面に行った。
果樹の棚を見に行った。
マユミがついてきた。
棚に、小さな芽が出ていた。
りんごだった。
凍氷月に植えた苗木が、芽吹月に応えていた。
「育ってますね」
マユミが棚を見た。
「そうだな」
「急いでいないのに、育つ」
「植えれば育つ」
マユミが短く言った。
「急がなかったから、育つんだろう」
俺は《可視化》を入れた。
絞って。棚の根元方向。
根が地脈に沿って伸びていた。
青い筋に絡むように、細く広がっていた。
色が安定していた。
青みがかった土の色だった。
解いた。
マルティナが来た。
「育つね」
それだけだった。
台所に戻っていった。
ゴルフが棚を見た。
「収穫まで何年ですか」
「急ぎません」
ゴルフが少し笑った。
「そうですね」
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夜、記録をつけた。
芽吹月二十三日。ゴルフが月間取引ルートをまとめた。
取引先：五組（先月比五倍）。ランデル外からも問い合わせあり。
ヴァン商会が刻印品の信用を他商会に広めてくれている。
バルド報告：村人が倉庫拡張を自発的に提案。来月着工検討。
フォルテス領の噂：「安定している」「石壁が異常」「治安良い」「刻印は本物」。
果樹：棚に芽が出た。《可視化》で根が地脈に沿って安定して伸びているを確認。
ペンを置いた。
形になっていた。
一瞬でなっていなかった。
少しずつ、積み上がっていた。
取引先が増えた。
噂が広がった。
村人が、自分たちから倉庫の話をした。
果樹が芽吹いた。
全部が別々の出来事だった。
ただし、全部が同じ方向を向いていた。
フォルテス領が、形になり始めていた。
窓の外に月があった。
芽吹月の月だった。
フォルテス領の夜は、静かだった。
第１５８話 形になる 了
【次回・第１５９話 予告】
マユミが「少し、出たいな」と言った。
ランデルへの短期外出が決まった。
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【領地収支】
・所持金 ：金貨２５７枚前後（変動なし）
・取引件数：今月五組（先月比五倍）・ランデル外からも問い合わせあり
【発展進捗・第１５８話時点】
・防衛 ：１００％（変化なし）
・食料 ：９８％（果樹棚に芽・りんご）
・水 ：９０％（変化なし）
・住居 ：７２％（村人が倉庫拡張を自発的に提案・来月着工検討）
・インフラ：９８％（変化なし）
今日の進捗：ゴルフが月間取引ルートをまとめた（五組・ランデル外からも問い合わせ）。ヴァン商会が刻印品の信用を広めてくれている。バルド報告：村人が倉庫拡張を自発的に提案。フォルテス領の噂が広がっている。果樹棚に芽が出た（《可視化》で根の安定確認）。定期討伐：土曜星につき実施・ボア系２頭・全員無傷。
