第１５３話 容量の壁
作れる量の壁に、必ずぶつかる。
それが「次の問題」だ。
――壁にぶつかったとき、壁を壊すか、別の道を探すか。それが判断だ。
芽吹月、九日。
朝、ゴルフが執務室に来た。
「取引が成立しました」
「詳細を聞かせてください」
ゴルフが書類を広げた。
「魔導銀十匁（約四十グラム）。農産物は麦十五キロ・根菜二十キロ。輸送コストと私の報酬を差し引くと合計で金貨十二枚の収入です」
「良い取引でしたか」
「良い取引でした。刻印があったことで、値段を下げずに済みました」
「次の取引の見通しは」
ゴルフが少し間を置いた。
「そこに問題があります」
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「需要が、供給を上回り始めています」
ゴルフが続けた。
「商隊が今回来たことで、フォルテス領産の認知が広がります。次の商隊が来る前に、追加注文が来る可能性があります」
「追加注文に対応できますか」
「魔導銀は難しい。農産物は余剰分の範囲で対応できます」
俺はガデルを呼んだ。
「今の月産量を確認させてください」
「二十匁が上限だ」
ガデルが即座に言った。
「今の炉の状態で、これ以上は上げられない」
「炉を増やせますか」
「増やせる。ただし、時間がかかる。今すぐではない」
「どれくらいかかりますか」
「炉の設計から始めれば、二ヶ月から三ヶ月だ」
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「三つの選択肢があります」
俺が言った。
「採掘量を増やすか。精製効率を上げるか。品目を絞るか」
ゴルフが頷いた。
「採掘量を増やすのは、蓄積帯の状態次第ですね」
「リアさんとゾルドさんに確認します」
リアを呼んだ。ゾルドも呼んだ。
「蓄積帯の採掘余力を確認したいのですが」
リアが少し考えた。
「今の採掘ペースより少し上げることは可能だと思います。ただし、確認が必要です」
「確認してもらえますか」
「今日の午後に感知します」
ゾルドが短く言った。
「石の向きが変わっている。取れやすい方向がある。今のペースより三割は上げられる」
「三割ですか」
「ただし、無理はしない。石が嫌がったら止める」
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午後、リアが縦穴の傍で感知した。
俺もいた。
「どうですか」
「採掘量を少し上げても、蓄積帯は問題ないと思います」
「どれくらいまで上げられますか」
「今の二割から三割増しなら、問題ありません。それ以上は慎重にした方がいいです」
「分かりました」
俺は《可視化》を入れた。
絞って。縦穴の方向。
外縁の青みが続いていた。
安定していた。
ゾルドの「三割は上げられる」という言葉と一致していた。
解いた。
「採掘量を段階的に上げます。三割増しを目標に、様子を見ながら」
リアが記録した。
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「精製効率の改善は」
ゴルフが聞いた。
「ガデルさんに相談します。ただし、今すぐ劇的に改善するのは難しい」
「品目を絞る選択肢は」
「最後の手段です。絞ると、取引先に対して供給が不安定だという印象を与えます」
ゴルフが頷いた。
「そうです。ブランドを作り始めた段階で品目を絞ると、信頼が下がります」
「今は採掘量の段階的増加で対応します。それで間に合わない場合は、次の手を考えます」
「了解です。ヴォルト商会への回答も、この状況を踏まえて再考します」
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夜、記録をつけた。
芽吹月九日。取引成立（金貨十二枚）。
問題：需要が供給を上回り始めた。魔導銀の月産上限は二十匁。
対応方針：採掘量を段階的に三割増加（ゾルド・リア確認済み）。
炉の増設：二〜三ヶ月かかる。長期の対策として検討継続。
品目絞り込み：ブランド信頼への影響から最終手段。
ペンを置いた。
壁にぶつかった。
ただし、壁の種類が分かっていた。
原因が分からない壁ではなかった。
種類が分かれば、対処できる。
採掘量は上げられた。
炉は時間をかければ増やせた。
精製効率は少しずつ上がっていた。
全部が、今すぐではなかった。
ただし、全部が、動いていた。
――動いている問題は、解ける。止まっている問題より、解きやすい。
窓の外に月があった。
芽吹月の月だった。
フォルテス領の夜は、静かだった。
第１５３話 容量の壁 了
【次回・第１５４話 予告】
セリウスから、久しぶりに手紙が届いた。
今回は、少し違った。
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【領地収支】
・所持金 ：金貨２５７枚前後
（商隊取引収入：金貨１２枚）
【発展進捗・第１５３話時点】
・防衛 ：１００％（変化なし）
・食料 ：９８％（変化なし）
・水 ：９０％（変化なし）
・住居 ：７２％（新規流入対応中）
・インフラ：９８％（採掘量増加方針確定）
今日の進捗：取引成立（金貨十二枚）。需要が供給を上回り始めた。魔導銀月産上限二十匁（ガデル確認）。対応方針：採掘量を段階的に三割増加（ゾルド・リア確認済み）。炉の増設は二〜三ヶ月かかる長期課題。《可視化》で蓄積帯の安定確認。定期討伐：なし（雷曜星）。
