第１４９話 偽物
名前を守ることは、刻印を打つことより難しい。
刻印は一度打てばいい。
――名前は、毎日守り続けなければならない。
芽吹月、一日。
朝、ゴルフが執務室に来た。
「ランデルから、追加の報告があります」
「聞かせてください」
「偽物農産物の件です。先月、小商人が消えたと報告しました」
「ええ」
「別の者が、また出ています」
俺は少し手を止めた。
「別の者、というのは」
「別の人間が、同じことを始めました。フォルテス領産を名乗る農産物です。今回は品質が前よりも低い」
「ミルヴァさんは把握していますか」
「把握しています。昨日、連絡が来ました」
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ミルヴァを呼んだ。
「追跡状況を聞かせてください」
「している」
ミルヴァが短く言った。
「先月の小商人とは別の人間だ。ただし、動き方が似ている。同じ情報源を元に動いている可能性がある」
「情報の出所は」
「ベルン商会の周辺だ。直接ではない。ただし、フォルテス領産が価値を持っているという情報が漏れている」
「漏れた、というのは」
「意図的に流したか、自然に広まったかは分からない。ただし、狙われている状態だ」
ゴルフが続けた。
「今回は、刻印があります。ランデルの取引先に刻印の形状を伝えてあります。向こうが、自分で本物か確認できる」
「それは機能していますか」
「機能しています。ヴァン商会が今回の偽物を早期に確認し、購入しませんでした」
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「対策を整理します」
俺が言った。
「現状の対策は」
ゴルフが手帳を開いた。
「一つ。刻印の形状を取引先に事前共有する。これは実施済みです」
「二つ目は」
「取引先への定期確認。本物かどうか、定期的に確認する仕組みを作ります」
「三つ目は」
「記録の蓄積です。偽物が出た日時・場所・品目・数量を記録する。パターンが見えれば、出所が絞れます」
ミルヴァが頷いた。
「記録は私が引き受ける。ゴルフと共有する」
「急ぎますか」
ゴルフが少し間を置いた。
「急ぎません。ただし、放置もしません」
俺も同じことを思っていた。
急いで動けば、相手が警戒して消える。
放置すれば、広がる。
記録を積んで、パターンを掴む。
それが正しい動き方だった。
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「ミルヴァさん、一つ聞いていいですか」
「何だ」
「この件は、今後も続きますか」
ミルヴァが少し考えた。
「続く。ただし、形が変わる」
「どういう意味ですか」
「今は小商人が便乗している。次は、もう少し資金を持った連中が動く可能性がある」
「ベルン商会が直接動くということですか」
「可能性はある。ただし、今は断言できない」
ミルヴァが短く言った。
「今は記録を積む。動きが変わったとき、対応できる準備をしておく」
「分かりました。引き続きお願いします」
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夜、記録をつけた。
芽吹月一日。偽物問題・継続。
先月の小商人とは別の人間が、同じ手口で偽物農産物を販売。
情報源：ベルン商会周辺の可能性。断定はできない。
刻印の機能：ヴァン商会が早期に偽物を確認・購入せず。刻印が機能した。
今後の対策：取引先への定期確認・記録の蓄積（ミルヴァとゴルフが担当）。
方針：急がない。ただし、放置もしない。
ペンを置いた。
偽物が続いていた。
ただし、刻印があった。
刻印があるから、取引先が見分けられた。
見分けられたから、信頼が守られた。
名前を守ることは、刻印を打つことより難しいと思っていた。
ただし、刻印が名前を守っていた。
刻印は、打った後も働き続けていた。
――仕組みは、守るために作る。ただし、仕組みも守り続けなければ、意味がない。
窓の外に月があった。
芽吹月の最初の月だった。
凍氷月が終わっていた。
春が始まっていた。
フォルテス領の夜は、静かだった。
第１４９話 偽物 了
【次回・第１５０話 予告】
ドガンからの書状が届いた。
動き始めた人間の文章は、重かった。
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【領地収支】
・所持金 ：金貨２６０枚前後（変動なし）
【発展進捗・第１４９話時点】
・防衛 ：１００％（変化なし）
・食料 ：９８％（変化なし）
・水 ：９０％（変化なし）
・住居 ：７５％（変化なし）
・インフラ：９８％（偽物対策・刻印共有・記録体制確立）
今日の進捗：芽吹月一日。偽物農産物問題が継続（別の人間が同じ手口）。情報源はベルン商会周辺の可能性。刻印がヴァン商会の早期確認に機能。対策：取引先への定期確認・記録の蓄積（ミルヴァ・ゴルフ担当）。方針：急がない・放置もしない。ミルヴァ「今後、形が変わる可能性がある」。定期討伐：なし（光曜星・休養日）。
