第１４３話 大きな話
大きな話は、大きなリスクと一緒に来る。
話だけ大きくて、リスクが見えない話は、信用しない。
――リスクを正直に言える相手が、信頼できる相手だ。
凍氷月、二十日。
ゴルフが執務室に来た。
手帳を持っていた。
いつもと少し違う顔だった。
「大きな話があります」
「聞かせてください」
ゴルフが椅子に座った。
「王都系の中規模商会から、接触がありました」
「どういう商会ですか」
「ヴォルト商会といいます。王都に本拠を置いています。取り扱い品目は広い。魔導銀への需要があります」
「信頼できる商会ですか」
「調べました。問題はありません。ただし、規模が大きい分、要求も大きい」
「どういう要求ですか」
「魔導銀の安定供給契約です。月産五十匁（約二百グラム）を六ヶ月間、安定して供給する。その条件で、相場より二割高で買い取るという話です」
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俺は少し考えた。
月産五十匁。
今の月産量は二十匁前後だった。
倍以上だった。
「今の月産量では、対応できませんね」
「できません」
ゴルフが静かに言った。
「それが、最初に伝えるべきことです」
「断りますか」
「断る前に、選択肢を整理します」
ゴルフが手帳を開いた。
「一つ。断る。縁を切る。この話は終わる」
「二つ目は」
「条件を変えて保留にする。月産二十匁を上限として、半年後に再交渉の余地を残す」
「三つ目は」
「増産を約束して受ける。ただし、これは今の状況では無理です」
ゴルフが手帳を閉じた。
「私の推薦は二つ目です」
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「断り方が大事ですか」
「大事です」
ゴルフが続けた。
「縁を切る断り方と、縁を残す断り方は、全く違います。今は断るとしても、六ヶ月後、一年後に話ができる状態を保つ方がいい」
「どう断りますか」
「正直に言います。今の月産量では安定供給は難しい。ただし、増産の見通しがある。半年後に再交渉させてほしい」
「それで相手は納得しますか」
「納得する商会なら、付き合う価値がある。納得しない商会なら、今は付き合わなくていい」
ゴルフが静かに言った。
「条件を偽って受けるより、正直に断る方が、長く続く関係を作れます」
俺は少し頷いた。
現場でも同じだった。
無理な工期を受けて品質を落とすより、正直に言って工期を延ばす方が、最終的に信頼を積んだ。
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アーヴィンに話した。
「王都系の商会から大口の話が来ました。今は断る方向で考えています」
アーヴィンが少し間を置いた。
「断るのが正しいか」
「今の生産量では対応できません。ただし、縁は残します」
「王都の商会が来た、ということは、フォルテス領の名前が広がっているということだ」
「ゴルフさんも同じことを言っていました」
「良いことと、悪いことがある」
アーヴィンが短く言った。
「規模が大きくなれば、目立つ。目立てば、狙われる」
「ベルン商会との関係が複雑になりますか」
「可能性はある。ミルヴァに伝えておく」
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夜、記録をつけた。
凍氷月二十日。ヴォルト商会から接触。
内容：魔導銀の安定供給契約（月産五十匁・六ヶ月・相場比二割増）。
判断：今の月産量二十匁では対応不可。
方針：条件付き保留（月産二十匁上限を正直に伝え、半年後に再交渉の余地を残す）。
アーヴィン：フォルテス領の名前が広がっている。目立てば狙われる。ミルヴァに情報共有。
ペンを置いた。
大きな話が来た。
今は受けられなかった。
ただし、来たことは意味があった。
フォルテス領の名前が、王都まで届いていた。
ゴルフが動き始めて、まだ二ヶ月も経っていなかった
早かった。
ただし、早いことは良いことばかりでもなかった。
ただし、アーヴィンが言った通りだった。
目立てば、狙われる。
大きくなることと、守れることは、別の話だった。
――背伸びをするのではない。足元を固めながら、伸びる。
窓の外に月があった。
凍氷月の月だった。
フォルテス領の夜は、静かだった。
第１４３話 大きな話 了
【次回・第１４４話 予告】
カルヴィン・レイドから、また手紙が来た。
今回は、少し重かった。
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【領地収支】
・所持金 ：金貨２６０枚前後（変動なし）
・ヴォルト商会：条件付き保留・成立前のため収入計上なし
【発展進捗・第１４３話時点】
・防衛 ：１００％（変化なし）
・食料 ：９８％（変化なし）
・水 ：９０％（変化なし）
・住居 ：７５％（変化なし）
・インフラ：９８％（変化なし）
今日の進捗：ヴォルト商会から大口取引の話（魔導銀月産五十匁・六ヶ月安定供給・相場比二割増）。今の月産量では対応不可。方針：条件付き保留・正直に月産量を伝え半年後に再交渉の余地を残す。アーヴィンに情報共有（名前が広がっている・目立てば狙われる）。定期討伐：なし（闇曜星・装備整備日）。
