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第百十八話「セリウスと、全部の話」

　翌日だった。

　朝食を終えてから、全員でギルドに向かった。

　セリウスさんに話があると、前日のうちに伝えていた。

　部屋に通された。

　全員が入った。

　椅子が足りなかった。

　セリウスさんが追加の椅子を用意した。

　全員が座った。

　セリウスさんが全員を見た。

「何かありましたね」

「はい。全部、話します」

　俺は順番に話した。

　コリンとリアの師匠の死のこと。

　魔力が完全に消失していたこと。

　両師匠が同時期にノルファに滞在していたこと。

　ミルヴァが調べた旧記録のこと。

　五年から三年前にかけてノルファで術師が七人消えたこと。

　共通点が特殊スキル持ちだったこと。

　仲介業者がノルファで活動していたこと。

　レインがノルファ出身だったこと。

　全部話し終わった。

　セリウスさんが静かに聞いていた。

　途中で何も言わなかった。

　最後まで聞いた。

　長い沈黙があった。

　セリウスさんが口を開いた。

「知っていることがあります」

　全員が静かになった。

「全部は、話せません。ただ、今日は話せる範囲で話します」

「お願いします」

　セリウスさんが少し前を向いた。

「ノルファで術師が消えていたことは、知っていました。ただ、七人という数は把握していませんでした」

「そうですか」

「情報ギルドの記録は、冒険者ギルド本部にも一部が届いていました。ただ、その時点では個別の事案として処理されていました」

「繋がっていると気づいていなかった、ということですか」

「そうです。今日、あなたたちの話を聞いて、初めて全体像が見えてきました」

　ミルヴァが言った。

「情報は分断されていた」

「そうですね。意図的に分断された可能性もあります」

「組織的な隠蔽ですか」

「可能性があります」

　セリウスさんが少し間を置いた。

「一つ確認させてください」

「はい」

　セリウスさんがマユミを見た。

「マユミさんの父親について、何か知っていることはありますか」

　全員が止まった。

　マユミが少し前を向いた。

「十二のときに、短剣を教えてもらった。それ以来、会っていない」

「父親の職業は」

「詳しくは知らない。旅をしていると聞いている」

「名前は」

「カゲツだ」

　セリウスさんが少し目を細めた。

「カゲツ」

「知っているのか」

　セリウスさんが少し間を置いた。

「その名前が、ノルファの記録に出てきます」

　マユミが少し止まった。

「どういうことだ」

「術師が消えていた時期に、ノルファで活動していた人物の記録があります。武器職人として記録されていますが、実際には別の役割を担っていた可能性があります」

「別の役割、というのは」

「仲介業者と接触していた記録があります。ただし」

　セリウスさんがマユミを見た。

「敵側にいたわけではないと思います」

「どういう意味だ」

「記録の中で、カゲツという人物は複数回、術師たちに警告を与えようとしていた形跡があります。ただし、間に合わなかった」

　マユミが少し間を置いた。

「父は、術師たちを助けようとしていたということか」

「そう読み取れる記録があります。ただし、確証はありません」

「今は、どこにいる」

　セリウスさんが少し前を向いた。

「わかりません。ただ、生きている可能性が高いと思います」

「なぜだ」

「仲介業者にとって、カゲツという人物は利用価値があります。消すより、使う方が得策です」

「利用価値というのは」

「彼が何かを知っているからです。ただ、何を知っているかまでは、記録からはわかりません」

「わかりません、ということは」

「カゲツという人物が仲介業者と接触しながらも、術師たちに警告しようとしていた。それだけで、相手にとっては監視対象になり得ます。知りすぎた人間は、消すより使う方が得策です」

　マユミが少し間を置いた。

「会えるか」

「わかりません。ただ、探すことはできます」

「どうやって」

　セリウスさんがミルヴァを見た。

「ミルヴァさん、情報ギルドの伝手を使えますか」

「限界はある。ただ、やってみる」

「お願いできますか」

「わかった」

　マユミが俺を見た。

「ヒコ」

「はい」

「段取りを組めるか」

　俺は少し間を置いた。

「情報が揃えば、組めます。今はまだ材料が足りません」

「いつ揃う」

「わかりません。ただ、急ぎません」

　マユミが少し前を向いた。

「急ぎたい」

「気持ちはわかります」

「でも、急いだら崩れる」

「そうです」

「わかった」

　マユミが短く言った。

　でも、色が変わっていた。

　オレンジに近い赤の中に、複雑なものが混ざっていた。

　怒りではなかった。

　焦りでもなかった。

　何かを待つ色だった。

　それが、今のマユミだった。

　セリウスさんが続けた。

「もう一つ、話します」

「はい」

「レインについてです」

　アーヴィンさんが少し動いた。

「レインがノルファ出身だったことは、知っていました。ただ、レインの消失とノルファの一連の事案が繋がっているとは、今日まで気づいていませんでした」

「五年前、レインが消えたとき、何がありましたか」

「霧の中で消えました。それはアーヴィンさんも知っています。ただ、その霧が普通の霧ではなかった可能性があります」

「オルディスが関係していましたか」

「可能性があります。ただ、オルディスはネームドです。誰かが意図的にあの場所に呼び込んだとすれば、それは人間の意図が働いていたことになります」

　アーヴィンさんが静かに言った。

「誰が」

「わかりません。ただ、仲介業者が関与していた可能性があります」

「レインを消すために」

「可視化スキルを持つ人間を消すために、という方が正確かもしれません」

　アーヴィンさんが少し前を向いた。

「そうか」

　短かった。

　でも、色が変わっていた。

　深い青が、鋭くなっていた。

　怒りに近い色だった。

　アーヴィンさんが怒るのは、珍しかった。

　でも、今日は違った。

　五年間、抱えてきたものが、少し形になった日だった。

　セリウスさんが全員を見た。

「今日話したことは、まだ確証のない情報です。ただ、方向性は見えてきました」

「はい」

「動くとすれば、慎重に。相手は組織として動いています」

「わかりました」

「情報が揃ったら、また来てください。一緒に段取りを組みましょう」

　俺は少し間を置いた。

「ありがとうございます」

「礼は不要です。これは、俺が五年間放置してきた案件でもあります」

　セリウスさんが少し前を向いた。

「急ぎません。でも、止まらない」

　俺の口癖だった。

　でも、今日のその言葉は、違う重さを持っていた。

　部屋を出た。

　全員が廊下を歩いた。

　誰も何も言わなかった。

　外に出た。

　空が、少し曇っていた。

　マユミが歩きながら言った。

「父親が生きているかもしれない」

「そうですね」

「会えるかもしれない」

「そうかもしれません」

「怖いな」

　俺は少し間を置いた。

「怖いですか」

「ああ。会いたいけど、怖い」

「そうですね」

「十二のときから会っていない。もう十七だ。五年経った」

「そうですね」

　マユミが少し前を向いた。

「でも、会う」

「はい」

「段取りが整ったら」

「はい。整えます」

「頼む」

「任せてください」

　全員が歩いた。

　宿に向かった。

　段取りの材料が、また増えた。

　まだ足りなかった。

　でも、近かった。

　急ぎません。

　でも、止まらない。

　それが、現場仕込みだ。

第百十八話「セリウスと、全部の話」　了