第5話 瑠歌の存在が頭から離れない
優ちゃんのダンス審査が終わり、
私たちは控室の隅でほっと息をついていた。
「ひよりさん……私、通ったよ……！」
「ほんとにすごかったよ！ 優ちゃん、めちゃくちゃ輝いてた！」
優ちゃんは照れくさそうに笑った。
その笑顔を見て、胸がじんわり温かくなる。
（……優ちゃん、ほんとに頑張ってる）
でも――
その温かさの奥に、別のざわつきがあった。
（……瑠歌ちゃん……）
気づけば、頭の中はその名前でいっぱいだった。
---
優ちゃんが水を飲んでいる間、私は無意識にステージ袖の方を見ていた。
（……どこにいるんだろ）
瑠歌の姿を探してしまう。
さっきの深呼吸、
あの静かな佇まい、
歌声、
目が合った瞬間の衝撃。
（……全部、忘れられない）
胸の奥がきゅっとなる。
---
「ひよりさん？」
「ん？」
「……さっきから、ずっとそっち見てる……」
「えっ！？ あ、いや、その……！」
優ちゃんに指摘されて、私は慌てて視線をそらした。
（やば……完全にバレてる……）
優ちゃんはくすっと笑った。
「……瑠歌さんのこと、気になるんだね」
「き、気になるっていうか……その……」
否定しようとしたけど、言葉が続かなかった。
（……違わない）
胸の奥が、はっきりと答えを出していた。
---
そのとき。
控室の扉が開き、
黒瀬瑠歌が静かに入ってきた。
（……っ）
胸が跳ねた。
瑠歌は無表情のまま、ゆっくりと歩いていく。
誰とも話さず、誰にも気を取られず、
ただ静かに自分の席へ向かう。
その姿だけで、空気が変わった。
（……なんで……こんなに綺麗なの）
息が止まりそうになる。
---
瑠歌が座る。
髪がさらりと揺れる。
水を飲む。
目を閉じる。
その一つ一つが、
まるで映画のワンシーンみたいだった。
（……やばい）
胸が熱くなる。
（……なんでこんなに気になるの）
自分でもわからない。
でも、視線が勝手に吸い寄せられる。
---
「ひよりさん……」
優ちゃんが小さな声で言った。
「……ひよりさん、今……すごく幸せそうな顔してる……」
「えっ！？ そ、そうかな……！」
「うん……。なんか……“推しを見てる顔”って感じ……」
「っ……！」
図星すぎて、言葉が詰まった。
（……そうかもしれない）
胸の奥がじんわり熱くなる。
（……私……完全に落ちてる）
---
瑠歌は一度もこちらを見なかった。
話しかけてもいないし、声も聞いていない。
でも――
それでも胸が苦しくなるほど、気になって仕方なかった。
（……瑠歌ちゃん……）
（……どうしてこんなに頭から離れないんだろ）
自分でも驚くほど、
心が瑠歌に支配されていた。
---
こうして私は――
**推しの存在が頭から離れない“沼の入り口”**に立っていた。
まだ何も始まっていないのに、
もう戻れないところまで来てしまった気がした。
