異世界転移した僕と彼のスキルは「貯金箱」と「犬」だったので即追放。でもこれが意外と強かった

31 オウレリアン族の村

　猫の街は、思ったより栄えていた。

「魔族の国の製品がここで取引されます。なので獣人商人の出入りが盛んです」

　クーはそう言うと、僕の手を引っ張った。

「早く行きましょう。樹海の入り口はすぐそこです」

「ちょっと待って」

　僕はフィルに、約束していた小金貨1枚を渡した。

　するとフィルが、ニヤリと笑う。

「樹海に入るんだろう？　付き合うぞ」

「いいですけど。馬車はどうするんです？」

「収納バッグがある。幌馬車程度は入る」

　収納バッグーーー！

　欲しい！

「どこで手に入るんですか？」

「儂は王都の高級店で買った。これだと2千万ガルだった」

　……高い。

　王都にいた頃は高級店には行ったことがなかった。

　きっと珍しい商品が、いっぱい並んでいたんだ。

「馬のアイオンは？」

「一時帰還だ」

　フィルがアイオンの頭を撫でると、2頭とも透明の風船に包まれた。

　次に、パチン！　とフィルが指を鳴らすと風船ごとアイオンは消えてしまった。

「君らの荷物も馬車に積めて預かってやろう」

「助かります」

　こうして僕たちは、６人メンバーのまま樹海へ入った。

　◇

　樹海の中は、針葉樹や広葉樹がびっしりと生い茂っていた。

　コケの青臭い湿った香りが漂う、野鳥や小動物が暮らす自然の宝庫だ。

　道なんてない。

　僕たちは木々の間を抜け、木漏れ日の中をクーの案内で進んでいく。

「クーがいないと迷うな」

「ここは自分の庭みたいなものです」

　クーは喋り続ける。

「ユイトさん、自分の母親は冒険者になるのを反対しています。なので、説得する時に味方になってくれますか？」

「いいよ」

「やっぱりユイトさんを選んでよかった。ありがとうございます！」

「クーはもうパーティーの仲間だから」

　僕はそう答えた。

　しばらく進むと、村に到着した。

　そこは木々が伐採された広場になっている。

　小さなログハウスが何軒も建っていた。

　てっきりテント暮らしだと想像していた僕は、ちょっと拍子抜けする。

　しかも、あちこちにスライムが転がっていた。

　スライムは僕たちを見つけると素早く逃げていく。

「自分の家はこっちです」

　足を速めながら、クーが言った。

「自分たちの祖先はスライムなんです」

「へ？」

「大昔、人間に恋をしたスライムを、魔王様が人型にしてくれたんです」

　どこからかパクったみたいな話だ。

「オウレリアン族には魔族の血が流れています。だから親交があるんです」

「そっか」

　……スライムの血？　

　そんなのが流れているんだ。さすが、異世界。

　僕は村を見渡した。

　何人かの村人が、遠目にこちらを見ている。

　どうやら歓迎されていないみたいだ。

　一軒の家の前で、クーが立ち止まった。

　そして扉をドンドン叩く。

　中から出てきたのは、クーによく似た、とても綺麗な中年の女性だった。

「クー……」

「ただいま、かーちゃん！」

「お前は！　家の金盗んで、よくも戻れたもんだ！」

「うわっ！」

　クーは耳を掴まれ、そのまま家の中へ引きずり込まれた。

「揉めそうだな。水でも飲んで待つか」

「うん」

　僕とエイジは転がっていた丸太に腰を下ろした。

　他のみんなも水を補給しながら、クーが出てくるのを待つ。

　すると――。

　バーーーーン！

　突然、家の扉が勢いよく開いた。

「ユイトって誰だい！」

　クーのかーちゃんが、ものすごい剣幕で叫んだ。

「ぼ、僕です」

「あんたのファミリーに入るんだって？　この子は許婚がいるんだよ」

「は？」

（……クー、何を言ったんだよ）

「命名までしてくれて、どうしてくれるんだ」

　かーちゃんの剣幕に僕の胸はざわついた。

　ザワザワザワ……

　村人が集まって来て、静かだった村が急に騒がしくなってきた。

「唯斗、なんか雲行きが怪しいぞ」

　そう言ったエイジの後ろに、逞しい大男が走って来るのが見えた。

　その大男は近くまで来ると、エイジを突き飛ばし、僕を押しのけてクーの前に立つ。

「クー！　戻ったんだな。族長が呼んでいるぞ」

　クーはその男に向かって叫んだ。

「お前の第三夫人なんて真っ平だ！　自分はユイトさんを選んだ。『クーシア』って真名を貰ったんだ！」

「なっ……ユイトって誰だ！」

「ぼ、僕です……」

（……真名ってなんだよ～？）

　今の僕に分かるのは、クーが何かを隠したまま、僕をここまで連れて来たってことだ。

「ぶっ殺してやる！」

　大男が僕を睨みつけ斧を振り上げる。

　その腕をロイとエイジが素早く掴んだ。

「止めるんだ！」

「この野郎！　手を折るぞ？」

「うっ……！」

　大男は渋々、腕を下ろした。

　そして、クーのかーちゃんに顔を向ける。

「婚約を解消するなら違約金100万ガル払え！」

「ヨング様。そんな大金は払えません」

　ヨングという大男に、クーが食い下がる。

「婚約なんて、無理やりかーちゃんに契約書を書かせたくせに。あんなのは無効だ」

「黙れ！　金が払えないならお前ら全員スライムにしてやる！」

　エイジが僕の肩をポンッと叩いた。

「100万、払ってやれよ。……アイツ、気に入らない」

「しょうがないな」

　魔族の国へ行くには、クーの案内が必要だ。

　それに、このままじゃクーたち家族が危険だ。

「違約金を出すよ。クーを自由にしてやってほしい」

　僕はブブたんから小金貨を1枚取り出した。

　するとエイジが、それをひょいっと取り上げる。

「ほらよ」

　エイジは小金貨をヨングに向かって投げつけた。小金貨はヨングの足元に落ちて地面に転がる。

　……エイジ。

　なんで、これ以上炎上させるんだよ……。

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読んでいただいて、ありがとうございました。