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第67話 曖昧なルール
遊戯室の柱時計が
コツコツコツと時を刻んでいた。
「ちょっといいか？」
その時。
これまで静観していた西岡が
口を開いた。
「確か。
ルールでは
”牢屋を使えるのは一度きり”
だったよな？
だが。
鍵がある限り、
何度でも使えることに
ならないか？」
「だ、だから。
そ、それは・・。
儂らが順守すれば
いいだけのことだろう・・」
宮崎の返事は若干歯切れが悪かった。
「これは初めから感じていたんだが。
ゲームのために、
徹底した環境を用意している割に、
随分とそのルールには、
穴が多いと思わないか？」
西岡は誰にともなくそう言った。
西岡の疑問はもっともだった。
ゲームには厳格なルールが必要だ。
しかし。
このゲームのルールは、
恐ろしく曖昧だった。
もし。
【犯人】が屈強な男で、
牢屋に入ることを
力づくで拒んだ場合、
【探偵】はどうやって、
その権利を行使すればいいのか。
ならば・・。
その権利を、
【市民】に委ねたところで・・。
僕は躊躇いがちに口を開いた。
「宮崎さんが【探偵】であることに
異論はありませんが。
今のところ。
菅野さんが【犯人】だと
断定できる決定的な証拠も
ありません」
「何が言いたいのかね、
鈴木くん？」
宮崎がぎろりと僕の方を睨んだ。
僕はごくりと唾を飲み込んだ。
「・・ここは。
もう一度、
投票しませんか？
菅野さんを
牢屋に入れるか否かを・・」
皆の視線が僕に集まった。
菅野は小さく溜息を吐いた。
宮崎は頬を膨らませて、
ブヒブヒと唸っていた。
西岡は目を閉じて、
何かを考えているようだった。
千雪が僕の方を見て力強く頷いた。
「で、では。
菅野さんを
牢屋に入れることに反対の方は、
挙手して下さい？」
そう言いながら、
僕は手を挙げた。
