第66話 魔女狩り
遊戯室の柱時計が
コツコツコツと時を刻んでいた。
娼婦は空になったショットグラスを
手の中で弄んでいた。
老豚はプルプルと体を震わせてた。
死神はそんな2人を、
にやにやと口元を歪めて静観していた。
車椅子の堕天使は
おろおろと不安げな表情で、
周囲に目を走らせていた。
堕天使の目が僕を捉えた。
僕は堕天使に向かって小さく頷いた。
宮崎の発言はある意味正しい。
【探偵】は【犯人】を探す。
そして。
【犯人】は必ずしも【市民】を
殺すとは限らない。
本人は否定しているが、
平原を毒殺したのは、
恐らく【市民】である
六条の可能性が高い。
それを踏まえて。
僕と千雪は、
郷田が【犯人】ではないか
と推理した。
さらに千雪は、
六条が郷田まで殺した
と考えているようだが・・。
「・・いいか？
証明するのは儂ではなくて、
お前さんの方なんだ。
お前さんは、
郷田を殺してないということ。
そして。
自分が【犯人】ではないことを、
今ここで証明してみせろ。
何せ。
同じ理屈で。
六条は手錠に
繋がれてるんだからな？」
宮崎の演説は続いていた。
宮崎は菅野が【犯人】だと
結論付けた。
確かに。
これまでの菅野の言動を考えると、
宮崎の推理にも、
ある程度は納得できる。
ただ。
宮崎は菅野に
【犯人】ではないことの
証明を求めたが、
それは悪魔の証明だ。
魔女は自分が魔女ではないことを
証明しなければならない。
つまり。
魔女狩り。
今この瞬間。
遊戯室は死臭漂う
中世ヨーロッパへと、
時計の針を巻き戻していた。
「わかったか。
ここは警察署でもなければ、
裁判所でもないんだ。
儂らが従うのは、
ゲームのルールだけ。
そして。
ルールには、
【探偵】は
”犯人を推理して、
中庭にある牢屋に
投獄することができる”
そう書かれてただろう？
儂はそのそれに従って、
【犯人】と思う人物を
牢屋へぶち込むだけだ」
老豚がドスの効いた濁声で凄んだ。
娼婦はショットグラスを
カウンターに置くと、
老豚に向かって中指を立てた。
