第33話 遊戯室
遊戯室の柱時計が
コツコツコツと時を刻んでいた。
僕と六条はバーカウンターに座って、
ダーツに興じている
菅野と宮崎を眺めていた。
「こ、こんな時にダーツだなんて・・。
わ、わたしはとても・・。
そんな気分にはなれません。
か、かと言って・・。
部屋に1人でいても、
安心できませんし・・」
六条は
「はぁ・・」
と溜息を吐いた。
「何か飲みますか？
こう見えて。
昔バーで
アルバイトをしてたんですよ」
僕は椅子から立ち上がって、
カウンターの裏に回った。
アルコールは気を紛らわせるのに
絶大な効果を発揮する。
大人は酒に溺れる。
仕事や家庭でのストレスを
忘れるために。
「・・そ、そうですね」
六条はやや硬い表情を浮かべ、
僕の方をちらりと見た。
それから。
彼女は
「ふぅ」
と小さく息を吐くと、
「ま・・『マティーニ』を
お願いできますか？」
と躊躇いがちに口にした。
「かしこまりました」
僕は畏まって、
やや大袈裟に頭を下げた。
六条の表情が微かに和らいだ。
改めて目の前の未亡人を観察すると、
地味ながらも、
整った顔立ちをしていることに
気付いた。
40代であるという僕の見立ては、
間違っているのかもしれない。
30代でも十分に通用すると思えた。
化粧をすれば、
案外あっちの娼婦よりも、
美しくなるのではないか。
もしこれで本当に未亡人なら、
言い寄ってくる男は数知れず。
というのは言い過ぎか。
「こ、こんなことなら。
あんな脅迫状。
無視しておけばよかった・・」
六条はそう呟いてから
グラスに口をつけた。
「脅迫状？」
「あっ・・。
い、いえ・・。
深い意味はないんです。
こんなことになったから・・。
つい・・」
そして。
六条は取り繕うように、
マティーニをこくこくと流し込んだ。
その時。
「アタシの勝ちぃぃ！」
という甲高い声が聞こえた。
僕は声のした方へ目を向けた。
両手を挙げて喜んでいる娼婦と、
その隣で顔を真っ赤にして
悔しがっている老豚の姿が見えた。
