消えたあいつを追ったら思わぬ冒険になった話 ２

６ お泊り

「由紀一人なら問題ないんだけど、大吾くんもだと微妙なんだよね」

　七巳の両親と一緒に晩御飯をご馳走になっての、その後のことだ。

　七巳のご両親は、ごく普通のサラリーマンの夫婦という感じだった。

　神主の曽祖父さんは、今夜は役場で夏のお祭りの打ち合わせということで、それの打ち上げ会みたいなので遅くなるということだった。

　今年９２歳になるというのに、お元気で何よりだ。

「微妙というと？」

　大吾が聞いた。

　三人で七巳の部屋の小さな座卓を囲んでいる。

　七巳の部屋は畳敷きの和室で８畳間。割と広い。

　この座卓以外では、隅に勉強用の文机《ふづくえ》と本棚が二つある。

「普通に考えると、大吾くんを別室で、私と由紀がこの部屋で寝ることになるんだけど。由紀って心は男なんでしょ。としたら、大吾くんと由紀が一つの部屋にしたほうがいいのか、ということよ」

　なるほど。七巳の悩みが見えてきた。

「俺はどっちでもいいよ。中学生の時も二人で同じ部屋に寝たことあるし。こいつのことは同性って認識だから」

　大吾は予想通りの返事だ。

「でもねえ。やっぱりそれはどうかと思うんだよね。もしも、ということもあるし、その時は私が由紀のご両親に顔向けできないわけだし」

「じゃあ、由紀は七巳さんの部屋でお泊りすればいいわけだよね。それでもいいよ」

　屈託なく大吾が言うけど、まだ七巳は首を傾げている。

「僕もそれでいいよ。大丈夫、七巳のこと好きだけど襲ったりしないから」

　僕が言うけど、まだ七巳は難しい顔をしていた。

　そんなに信用ないのかな？

「いや、由紀から襲われるなんて思ってないよ。私が由紀のこと襲わないか、ちょっと自信無くてさ」

　くすっと笑った。　

「でも、そうだね。もしものことを考えたら、やっぱりわたしの部屋に由紀を寝かせるのがいいよね。なにかあっても妊娠しないし」

　七巳の言葉に、大吾が、ぶっとコーヒーを吹き出した。

「それと、明日の黒装束、三人分用意したから」

　七巳が風呂敷包みを座卓の上に置いた。

　包みを解くと、黒い着物が出てきた。

　これは？ と聞く大吾に、

「年に一度、夏に天狗の夜神楽というお祭りがうちの神社であるのよ。その時に使う黒装束。烏天狗に扮装するの。実は大ジジが役場に打ち合わせに行ってる行事ってこれなんだ」

　そう言いながら七巳が黒装束を羽織ってみせた。

　まるで忍者みたいだった。

　サイズ合わせに僕と大吾も着てみる。

「大吾くんには大きめの物持ってきたんだけど、まだ少しサイズ小さいかな」

「いや、これで大丈夫だよ。だいたい、異界の穴を通るときだけだもんね、必要なの」

　二人が話している。

　僕の方は少しサイズが大きくてダブついていた。

「由紀、それ可愛い。子供っぽくて」

　七巳がまた笑った。

　覚えてろ、寝込みを襲ってやるぞ。その想像で僕はほっぺが熱くなったのだった。

　午後10時を過ぎて、いよいよ就寝時間になった。

　明日のことも気になるけど、今は目先のことが問題だ。

　大吾を別室に案内していた七巳が帰ってきた。

「じゃあ、こっちもお布団敷こうか」

　押し入れの扉を開き、七巳が敷布団を二枚引っ張り出した。

　僕もそれを手伝って部屋に並べる。

　枕に、毛布に柔らかい羽布団を二つ、それぞれの場所に敷いた。

「うう、なんか新婚さんみたい」

　僕は思わず呟いてしまう。ぴったりくっついた布団の枕を中央に寄せて並べてみた。

「バカね。パジャマに着替えなさい」

　言われて、七巳はと見るとすでに着替えている。

「いつの間に？」

「由紀が枕くっつけて遊んでる間に、よ」

　そうだったのか。七巳のお着替えシーンを見逃してしまった。

　いつも女子更衣室で着替えはしてるから、普通はなんとも思わないんだけど、七巳はやっぱり特別だよな。見逃して損したかな。

「じゃあ、ちょっとあっち向いててよ」

　僕は七巳に背を向けてトレーナーを脱ぐとスポーツブラを外した。

　途端に後ろからおっぱいをもみくちゃにされる。

「きゃん。駄目だよ、七巳！」

「ほんのりで可愛い」

　今度は乳首をくいっとつねられた。うっく。しゃがみ込んでしまう。

「ほら、早く下も着替えなさい」

「何だよ。七巳が邪魔してるんだろ」

「えへへ。ごめんごめん」

　そんな事があって手間取ったけど、なんとか無事着替えることができた。まったくなにやってるんだか。

　電気を消して布団に入る。

　そういえば、この神社の裏山で大蛇の化石が出土したんだったな。

　それを示した古地図を、烏天狗が撒いたのだとしたら、烏天狗は何がしたかったのだろう。それを人間が見つけることが、なにか彼らにとっての利益になるのだろうか。

　横に寝ている七巳のことを考えないように、そんなことを思っていたけど、じんわり寒くなってきた。

　毛布一枚と羽毛布団では今夜の寒さは防ぎきれないのかも。

　その時、横で七巳が小さく言った。

「今夜は特別冷えるね。こっちにおいでよ。由紀の毛布一枚こっちに追加して二人で一緒になろう」

　七巳と一つのお布団で。頭が、くんと沸騰する。

　寒いんだから仕方ないよな。七巳も寒いんだし。

　僕は七巳の言うように、自分の毛布を一枚七巳の布団の上に重ねて、彼女の横に入った。

　途端に温かい温もりを感じる。

　七巳の手が僕の背中に回って、身体を密着させてきた。

　その温もりは幸せの形をしている、と思った。