第四十五話 門破壊
黒い雲に覆われた空の下。
研究施設の巨大な門の前で警備をしている二人の戦闘兵。
男の戦闘兵は銃を構えたまま、ハァとため息を吐く。
「あ～……彼女が欲しい～……」
「おい、またかよ。何度目だよ、それ」
「だってよ～……ぜんぜん出会いがないんだぜ？休みの日、頑張ってナンパしているのに」
「あのな～……」
女の戦闘兵は呆れた声を漏らし、肩をガクリと落とす。
「ナンパ以外にないのか。休みの過ごし方。ほとんどそればっかじゃねぇか」
「うるせぇよ。世界が滅ぶ前に恋人の一人は作りたいんだよ」
「まぁ……気持ちは理解できる。だけど聖女様が帰ってきたおかげでこの世界は救われる。だから心配するな」
「聖女様ね～……上の人はどれだけ外道になれるんだか」
肩をすくめる男の戦闘兵に、女の戦闘兵は「おい、口を慎め」と注意する。
「お前が言いたいのはわかる。だがあの子に犠牲になってもらう必要がある。……私の旦那と娘のためにも……」
女の戦闘兵の真剣な声を聞いて、男の戦闘兵は黙り込む。
「たった一人の犠牲で世界が救われる。なら私はそれを望むし、そのためなら私は手を貸す。仕事だからというのもあるが、私は旦那と娘の未来のためにも今はこうして働いている。お前もそうだろう？」
女戦闘兵の問いに、男の戦闘兵は「そうだな」と返事をして頭を掻く。
「内容はクソだけど給料がよくて、休みもあるから今はこういう仕事をやっている……っていうのもある。だけど……一番の理由は、両親が生きていけるようにするためだ。俺をここまで育ててくれたお袋と親父には感謝しかねぇ」
「……ここにいる連中は全員がそうだ。だから子供を兵器にする政府で働いている。この世界を平和で安全な場所にするんだ」
「へいへい。俺も真面目にやりますよ～……ん？」
なにかに気が付いた男の戦闘兵は、一瞬だけ動きを止める。
だがすぐにヘルメットの中で目を鋭くし、彼は素早く銃を構えた。
「どうした？」
「敵だ」
「！」
女戦闘兵も銃を構える。
二人の視界に映るのは、大型バイクに乗って猛スピードで突撃してくる少女。
水色の髪を揺らしながら走るその少女は、片手でなにかを構えていた。
そのなにかは大砲のような大きな筒。
バズーカだ。
「冗談だろ！？」
「撃て撃て！」
二人の戦闘兵は引き金を引き、銃弾を連射。
ドドドドドド！という連続的な銃声が鳴り響く。
しかし彼らが放った弾は、大型バイクを覆う装甲によって弾かれる。
「邪魔よ」
低く響く声で呟いた少女は、バズーカから大きなミサイルを放つ。
高速に飛ぶミサイルは、巨大な門に直撃。
大きな爆発音が鳴り響き、門は崩壊する。
「やりやがった！」
「クソ！」
破壊された門を見て、驚きを隠せない二人の戦闘兵。
すぐに彼らは敵を睨み、銃の引き金を引こうとする。
だがそれよりも早く、少女はバイクを回転させた。
コマのように回転するバイクは、二人の戦闘兵を吹き飛ばす。
「ちっ…ちくしょう」
「やられた」
地面に倒れた二人の戦闘兵は意識を失う。
気絶する直前、彼らの目に焼き付いた。
バイクに乗り、堂々と壊れた門から研究施設に侵入する少女の姿が。
