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「――――あはははっ！」
楽しげに、高らかに笑う声がした。
どこからするのかと声の主を探せば――そこには、血に染まった服を着た女性がいた。
「こんなのじゃない。私は……まだ足りない！」
手にしていた物を、無造作に投げ捨てる女性。一部がこちらに転がってきた途端……体から、力が抜けてしまった。
転がってきたのは――頭。
青ざめた顔が、私のことを見ている。
女性が血を抜いたんだろうと考えれるほど、意外にも頭は冷静で。だけど体は、恐怖のあまりそこから動けないでいた。
「――やめてくれ！」
突然の大声に、私は声の主に視線を向けた。やって来たのは、自分と同じ年頃の少年。顔は見えないけど、多分、前に見た少年なんだろう。
「あら、エルじゃない。――どうしたの？」
「……姉さん」
苦しそうに言う少年とは対象的に、女性はなにがおかしいのか、また笑い出す。それはとても嫌な声で……胸が締め付けられるような、悲しい音声をしていた。
「ちょうどいいわ。――エル、貴方が欲しいの！」
「これ……全部、姉さんが？」
楽しそうに笑いながら、女性はさも当たり前のように肯定する。それを聞いて、少年はますます顔を歪めた。
「だって……みんながいけないのよ？ 私を殺そうとするんですもの」
「それは……姉さんが」
「感染したから？ エル……貴方も、私を殺すの？」
「っ！ そんなこと……！」
二人のやりとりに、私は目を逸らした。きっと、これから二人は争うと……そう直感した。
『――――見ていて』
それは、とても優しい声。
頭に直接聞こえるこの声は、ブレスレットを渡してくれた時の声と同じ。
『目を逸らさないで……お願い』
目の前にいる女性は、相変わらず少年と話をしている。私に聞こえるこの声とは、別の人なんだろうか？
『もうすぐ……消えてしまうから。理性を無くして、私はただ、血を食らうバケモノになってしまう』
血を、食らう……？
それを聞いて、目の前にいる人と声の主は同じなんだと理解した。
『あの子はきっと、自分を責めてる。お願い……エルを助けて。エルの命を、……心を』
何をすればと思っていると、目の前の二人は、激しいく火花を散らし始めた。
「私に逆らうつもり？ 姉を殺すの！？」
「オレは……オレは助けたいんだ！ こんなことやめてくれ！」
「エルは感染してないからわからないのよ。この渇きがどんなに苦痛なのか！ そうよ……エルも同じになりましょう！？」
そう言って、女性は少年に飛び掛る。素早く腕を掴んだと思ったら、そのまま勢いよく少年を地面に叩きつけた。
「ふふっ、これで少しは……大人しくしてくれるわね？」
念の為なのか、女性はもう一度、少年を地面に叩きつけた。
も、もうやめて！！
声に出したいのに、私の声は、響くことはなく。どんなに叫んでも、口から音声が発せられることはなかった。
