性格最悪勇者の逃亡記 ～気づけば賢王と王国が壊れていました～

3

　北方旧街道。

　かつて交易都市として栄えた町、ルグナード。

　今では滅びていた。

　石畳は割れ。

　家々は崩れ。

　風が吹くたび、朽ちた看板がギィギィと鳴る。

　夜になると魔物が徘徊し、旅人どころか盗賊すら近づかない。

　そんな土地の中央。

　半壊した古い教会だけが、奇跡のように残っていた。

　ステンドグラスは割れ。

　天井には穴。

　祭壇は崩壊。

　普通なら誰も住まない。

　だが。

「ぐごぉおおお……のだぁ……むにゃぁ……」

　いた。

　勇者レイである。

　ボロボロの長椅子を三つ並べ。

　勝手に毛布を敷き。

　靴を脱ぎ散らかし。

　腹を出して寝ていた。

　しかも。

「……宿代ぁ……払いたくないのだぁ……」

　寝言でまでケチだった。

　数日前。

　王都で宿代滞納を繰り返した結果。

「もう来るな！！」

　と、本当に全部の宿から出禁になったのである。

　当然だった。

　だがレイは全く反省していなかった。

「のだぁ……宿屋は怖いのだぁ……お金取られるのだぁ……」

　宿屋だからである。

　しかもこの男。

　普通なら野宿を嫌がるくせに。

「廃墟ならタダなのだっ♡」

　という理由だけで、危険地帯に来た。

　頭がおかしかった。

　そして。

　そんな教会の外では。

　グルルルル……

　魔物たちが徘徊していた。

　巨大な狼型魔物。

　腐肉を引きずる亡者。

　壁を這う黒い怪物。

　普通の冒険者なら即死する区域である。

　だが。

　魔物たちは教会へ近づけなかった。

　理由は単純。

「……はぁ」

　教会の祭壇の上。

　そこに女が座っていた。

　白銀の髪。

　青白い肌。

　人間離れした美貌。

　神々しい衣。

　そして――。

　めちゃくちゃ嫌そうな顔。

「なんで私がこんな馬鹿を守ってるのよ……」

　女神エリシアである。

　この世界で信仰される守護女神。

　本来なら神殿の奥で祈りを受ける存在。

　だが今。

　半壊教会で寝てるクズ勇者の見張りをしていた。

　意味がわからない。

「ぐぅ……のだぁ……肉……もっと寄越せなのだぁ……」

　レイは鼻をほじりながら寝返りを打った。

　その瞬間。

　ゴッ！！

　椅子から転落した。

「のだっ」

　床に落ちたまま寝続ける。

　女神はジト目になった。

「……こいつ本当に勇者？」

　疑問しかない。

　しかも。

　レイは勇者としての才能も微妙だった。

　剣術もそこそこ。

　魔法も微妙。

　精神性に至っては終わっている。

　強欲。

　怠惰。

　性格最悪。

　なのになぜか死なない。

　なぜか生き残る。

　そしてなぜか妙に運が良い。

　それがレイだった。

　外で魔物が吠えた。

「グルルルル……」

　女神はため息をつく。

　指を軽く動かす。

　瞬間。

　教会周辺に淡い光が広がった。

　魔物たちが悲鳴を上げる。

「ギャアアアア！！」

　逃げていく。

　女神は冷たい目でレイを見た。

「……感謝くらいしなさいよ」

「むにゃぁ……」

　全然聞いてなかった。

　しかも。

「のだぁ……女神ぃ……もっと働けなのだぁ……」

　寝言である。

　女神の額に青筋が浮いた。

「……殺す？」

　だが。

　殺そうとすると妙に気が引ける。

　それが腹立たしかった。

　そもそも。

　レイと女神の関係はかなり奇妙だった。

　数年前。

　まだレイが本当にただのクズ冒険者だった頃。

　遺跡荒らし中に偶然、女神像を破壊しかけたのである。

　普通なら天罰案件。

　しかしレイは。

「のだぁ！？　違うのだぁ！！わざとなのだぁ！！……あ、違ったのだぁ！わざとじゃないのだぁ！！」

　パニックで意味不明な言い訳を連発。

　しかも最後には。

「弁償代は払いたくないのだぁあああ！！」

　と泣き始めた。

　結果。

　なぜか女神に気に入られてしまった。

　エリシアは今でも意味がわかっていない。

「……本当に何なのこいつ」

　すると。

　レイが急に目を開けた。

「のだぁ？」

　女神と目が合う。

「……起きたの？」

「のだっ♡」

　レイはボーッと女神を見る。

　数秒沈黙。

　そして。

「腹減ったのだぁ」

「知らないわよ」

「ご飯作れなのだぁ」

「死になさい」

「酷いのだぁ！」

　レイは毛布にくるまって転がった。

「女神のくせに優しさが足りないのだぁ……」

「お前にだけは言われたくないわ」

　女神は冷たく言った。

「そもそもなんでこんな場所にいるのよ」

「宿代払いたくないのだぁ♡」

「最低」

「タダ最高なのだっ♡」

　レイはニコニコしていた。

　だが。

　次の瞬間。

　ぐぅうううう……

　腹が鳴る。

「……」

「……」

　女神は無言だった。

　レイは目を逸らした。

「……のだぁ」

「お金あるんでしょ？」

「……使いたくないのだぁ」

「クズ」

「守銭奴なのだっ♡」

　誇らしげだった。

　女神は深くため息をついた。

　そして指を鳴らす。

　祭壇の上にパンとスープが現れる。

「食べなさい」

「のだぁああああ！！」

　レイは一瞬で飛びついた。

「女神ぃいいい！！愛してるのだぁああ！！」

「うるさい」

　レイはパンを頬張りながら泣いていた。

「うめぇのだぁ……無料なのだぁ……」

「そこ？」

「無料は美味しいのだっ♡」

　女神は頭を抱えた。

　その時。

　教会の外で再び魔物の咆哮。

　巨大な影が窓を横切る。

　普通の人間なら恐怖で震える。

　だがレイは。

「のだぁ？　静かにしろなのだぁ」

　パンを食べながら言った。

「吾輩、眠いのだぁ」

　女神は呆れた顔で外を見る。

　魔物たちは結界を恐れ、近づけずに唸っていた。

　壊れた教会。

　終わった勇者。

　それを守るジト目の女神。

　世界観が滅茶苦茶だった。

　だが今夜も。

　滅びた町の教会だけは、不思議と静かだった。